Historia del Carnegie International

La fundación

Cuando el industrial de Pittsburgh Andrew Carnegie fundó el Carnegie Institute en 1895, una de sus audaces ambiciones era crear un museo de arte moderno. La serie de exposiciones de arte contemporáneo que estableció al año siguiente se convirtió en el eje de ese plan. A través de las exposiciones, Carnegie pretendía educar e inspirar al público, promover la comprensión internacional del arte, atraer al mundo del arte a Pittsburgh y, sobre todo, crear una colección mediante la compra de los «antiguos maestros del mañana» que estarían representados en las exposiciones. En la actualidad, la Carnegie International es la exposición de arte contemporáneo internacional más antigua de Norteamérica, y la segunda más antigua del mundo.

Adquisiciones importantes

Aunque la misión de la International ha permanecido constante a lo largo de los años, ha tenido muchas encarnaciones. En 1896, la muestra se estableció como una encuesta anual y se presentó como la Exposición Anual. A lo largo de los años, la presencia de figuras tan destacadas como Alfred H. Barr, Jr., Pierre Bonnard, Thomas Eakins, Robert Henri y Winslow Homer en sus jurados de adjudicación fue testimonio del alcance de las ambiciones del Instituto Carnegie. Sin embargo, en estas exposiciones aparecieron relativamente pocas obras de vanguardia. No fue hasta que la obra de Henri Matisse ganó el primer premio en 1927 que un artista moderno fue realmente reconocido en la Internacional. Durante la Segunda Guerra Mundial e inmediatamente después, de 1940 a 1949, el museo presentó exposiciones anuales de arte americano, volviendo a la Internacional en 1950.

Con la primera exposición se adquirió El naufragio (1896) de Winslow Homer y Arreglo en negro de James A. McNeill Whistler: Retrato del señor Pablo de Sarasate (1884) de James A. McNill Whistler, el primer cuadro de Whistler adquirido por un museo estadounidense. Más de 100 años después, al menos 300 obras han entrado en la colección permanente del Carnegie Museum of Art a través de los Internacionales, incluyendo obras de Georg Baselitz, Louise Bourgeois, Mary Cassatt, Eduardo Chillida, Willem de Kooning, Childe Hassam, Edward Hopper, Ellsworth Kelley, Mike Kelley, Anselm Kiefer, Sol LeWitt, Camille Pissarro, Sigmar Polke, Georges Rouault, John Singer Sargent, Richard Serra, Cindy Sherman y Andy Warhol, entre otros.

En la década de 1950, bajo la dirección del director del museo Gordon Bailey Washburn, la Carnegie International surgió como una influyente exposición de la vanguardia, documentando el surgimiento de desarrollos significativos como el expresionismo abstracto. Durante estos años, entre los jurados se encontraban Marcel Duchamp, Vincent Price, Ben Shahn y James Thrall Soby. La Mujer VI (1953) de Willem de Kooning y Siegfried (1958) de Franz Kline, junto con muchas obras de destacados artistas europeos, fueron adquiridas para el museo a partir de las Internacionales de esa década.

Cambio de nombres

En 1950, la exposición pasó a llamarse Internacional de Pittsburgh y se convirtió en bienal; en 1955, se decidió presentarla cada tres años. En la década de 1970, se cambió el nombre por el de Serie Internacional, y los organizadores rompieron con la tradición presentando exposiciones de una o dos personas; en 1977 se presentó la obra de Pierre Alechinsky, y en 1979 la de Eduardo Chillida y Willem de Kooning. En 1982, la muestra volvió al formato original de antología de 1896, y se adoptó el nombre de Carnegie International. La exposición se restableció como la encuesta preeminente de arte contemporáneo internacional en América del Norte y se ha presentado aproximadamente cada tres años desde entonces.

El Premio Carnegie se reinstituyó en 1985, otorgando 10.000 dólares por un logro sobresaliente en la exposición en el contexto de una vida de trabajo. El Premio Fine, que complementa al Premio Carnegie y se concede a un artista emergente en la exposición, es una novedad en la Carnegie International de 2008. El Premio Fine forma parte de una dotación de 5 millones de dólares otorgada para la Carnegie International por la Fine Foundation en septiembre de 2007.