Hike Mt. Shasta

De un vistazo

Un sendero muy corto pero extremadamente pintoresco que lleva a una atractiva cascada y a una gran vista del Monte Shasta y del río Sacramento.

Longitud total: 0,7 millas
Subida de nivel: 200 pies
Estación: Invierno, primavera, verano, otoño

Detrás de la cascada

Hedge Creek Falls.

Cuando la I-5 sale de Dunsmuir y comienza su ascenso hacia el Monte Shasta los conductores pueden notar las señales que proclaman el parque de Hedge Creek Falls. Aunque muchos viajeros pueden sentir curiosidad por la cascada, a menudo no se detienen y continúan hacia el gigantesco volcán más arriba en la autopista. Esto deja las cataratas de Hedge Creek y el sendero que las acompaña para los lugareños en su mayor parte. Lo que se pierden es una cascada muy agradable y un sendero corto pero extremadamente bonito que tiene mucho más que recomendar de lo que cabría esperar. Por supuesto, la principal atracción es la propia catarata Hedge Creek. La catarata tiene una caída de unos 9 a 10 metros que sale de una gran hendidura cortada en una pared colgante de basalto columnar. No es un espectáculo grandioso, pero es muy bonito. Lo que diferencia al sendero de otros caminos de la zona que llevan a cascadas es el paso de la ruta por detrás de la cascada. El basalto columnar se ha derrumbado en su base, creando una gran hendidura en la roca por la que pasa el sendero. A partir de ahí, desciende a lo largo del arroyo Hedge, pasando por numerosas cataratas más pequeñas, antes de terminar finalmente en una plataforma de observación en lo alto de la confluencia del arroyo con el río Sacramento. Desde aquí hay una fantástica vista del Monte Shasta. Este es un gran sendero para hacer con niños pequeños.

El sendero

Se dirige hacia las cataratas.

El camino hacia las cataratas Hedge Creek comienza en una pequeña área de picnic que está situada justo al otro lado de la carretera desde la zona de aparcamiento. Hay una mesa, un cenador, una fuente de agua (que sólo funciona desde finales de la primavera hasta el otoño) y algunos expositores sobre la zona. Toda la zona está situada justo en el borde del cañón sobre Hedge Creek. El sendero sale del área de picnic y desciende con una pendiente muy moderada. Inmediatamente cruza por encima de un pequeño arroyo que ha sido desviado por debajo del sendero a través de una alcantarilla. El arroyo puede o no fluir. El único inconveniente del viaje a las cataratas Hedge Creek es la presencia de roble venenoso y esta zona tiene la mayor concentración de la odiosa planta. A medida que el sendero avanza, atraviesa la pendiente cada vez más pronunciada del cañón de Hedge Creek. Pronto el sendero llega a un contratiempo y las cataratas y su arroyo se hacen audibles. El sendero continúa cuesta abajo durante sólo unas docenas de metros antes de llegar a otro contratiempo. La pendiente se nivela cuando el sendero llega pronto a la cascada.

Detrás de las cataratas de Hedge Creek.

Las cataratas de Hedge Creek son una pequeña y pintoresca cascada. Es más íntima que grandiosa. Esto se debe al tamaño de la cascada, la posibilidad de acercarse a ella en el sendero y la oportunidad bastante inusual de viajar detrás del agua que cae. El elemento más notable de la cascada es el acantilado por el que fluye. La pared está compuesta por basalto columnar, una formación que se produce cuando la lava se enfría y se agrieta formando columnas de roca verticales de forma aproximadamente hexagonal. La pared está en realidad a unos 3 metros del suelo porque hay una hendidura cortada profundamente en la base de la pared, creando una especie de cueva. La pared es un destino popular para los escaladores y, si no están presentes mientras se recorre el sendero, algunos de sus protecciones adheridas al acantilado aún pueden ser vistas por observadores atentos. A medida que el sendero se acerca a las cataratas, va bordeando el arroyo mientras se dirige cañón abajo hacia el río Sacramento. El sendero se vuelve un poco más rocoso al pasar las cataratas y entrar en la cueva detrás de la cascada. Las rocas forman peldaños para evitar el suelo fangoso.

Hedge Creek por debajo de las cataratas.

Una vez en el lado opuesto de las cataratas, el sendero continúa por el cañón. A diferencia de la primera parte de la caminata, el sendero ahora es paralelo a Hedge Creek. Hay numerosas cascadas pequeñas y algunos toboganes interesantes formados por el arroyo que fluye sobre grandes rocas lisas. Hay algunas cascadas especialmente atractivas cerca del final del sendero, que continúa sólo unos cientos de metros después de pasar la cascada. Tras recorrer la corta distancia desde las cataratas, el sendero llega finalmente a una plataforma de observación colgada sobre el río Sacramento. Justo a la izquierda de la plataforma de observación, hay un sendero de uso no oficial pero bien establecido que desciende hasta la confluencia del arroyo Hedge y el río Sacramento. Aquí hay un buen agujero para nadar, seguido de una zona poco profunda con algunos rápidos fáciles. Es una zona agradable para jugar.

Monte Shasta y el río Sacramento.

Desde la plataforma de observación hay una buena vista mirando hacia abajo en el río Sacramento, así como mirando al norte hacia el Monte Shasta. Por desgracia, la montaña está parcialmente oscurecida por los árboles. Esto puede parecer desafortunado, pero es una situación que tiene fácil remedio. Inmediatamente antes de la plataforma de observación hay una pendiente rocosa a la derecha del sendero. Hay un tramo obvio en el que la gente ha trepado unos 6 metros hasta la cima de la sección rocosa. Desde allí se obtiene una vista mucho mejor, con el Sacramento muy por debajo y el Monte Shasta, ahora sin obstáculos, presidiendo majestuosamente todo. Esta vista es especialmente atractiva porque da una idea de lo profundos y oscuros que son los bosques de esta zona. Hay un aire de densidad que roza la opresión pero que conserva una gran belleza. Aquí uno puede hacerse una idea de lo que Joaquín Miller quería decir «Solitario como Dios y blanco como una luna de invierno, el monte Shasta arranca de repente del corazón de los grandes bosques negros de California.»

Mirando hacia abajo en Hedge Creek Falls.

Aunque está repleto de muchos paisajes, si el Hedge Creek Falls Trail tiene un inconveniente, es que el sendero es corto. Para aquellos que quieran alargar un poco su tiempo en las cataratas, hay una ruta muy dura y no oficial para llegar a la cima de las cataratas. Se puede llegar de dos maneras. La primera es caminar hacia el norte por la carretera desde el aparcamiento unos 70 u 80 metros y luego cortar brevemente entre los árboles hasta llegar a un camino evidente. Desgraciadamente, no hay marcas definitivas que indiquen dónde hacerlo, por lo que es necesario encontrar la ruta. La otra opción es caminar por el sendero hasta el primer contratiempo y subir la pendiente 30 o 40 pies hasta donde se cruza el camino no oficial. Siga este camino hasta que se desvanezca, que está por encima de las cataratas. Desde aquí es fácil bajar hacia el arroyo. TENGA CUIDADO aquí porque el suelo puede ser resbaladizo dependiendo del tiempo. Por encima de las cataratas el arroyo ha formado una pequeña ranura a través del basalto. Hay una cascada más pequeña por encima de Hedge Creek Falls cuando el arroyo entra por primera vez en la ranura.

Direcciones

Desde la I-5 en dirección norte, pasa por Dunsmuir y toma la salida Siskiyou Ave. Gire a la izquierda, pase por debajo de la autopista e inmediatamente gire a la derecha en Mott Road. El aparcamiento está a la derecha.

Desde la I-5 en dirección sur desde Mount Shasta, tome la salida de Siskiyou Ave. Gire a la derecha y a la derecha de nuevo. El aparcamiento está inmediatamente a la derecha.