Herbert Bayer

Formación y años de la BauhausEditar

El tipo de letra universal experimental de Herbert Bayer de 1925 combinaba caracteres en mayúsculas y minúsculas en un único conjunto de caracteres.

Bayer fue aprendiz del artista Georg Schmidthammer en Linz. Al dejar el taller para estudiar en la Colonia de Artistas de Darmstadt, se interesó por el manifiesto de la Bauhaus de Walter Gropius. Después de que Bayer estudiara durante cuatro años en la Bauhaus con maestros como Wassily Kandinsky, Paul Klee y László Moholy-Nagy, Gropius nombró a Bayer director de impresión y publicidad.

En el espíritu del minimalismo reductor, Bayer desarrolló un estilo visual nítido y adoptó el uso de tipos de letra sans serif en minúsculas para la mayoría de las publicaciones de la Bauhaus. Bayer es uno de los varios tipógrafos de la época, entre ellos Kurt Schwitters y Jan Tschichold, que experimentaron con la creación de un alfabeto simplificado más basado en la fonética. Entre 1925 y 1930, Bayer diseñó una propuesta geométrica sin gracias para un tipo de letra universal, que sólo existió como diseño y nunca se convirtió en un tipo real. Estos diseños se publican ahora en formato digital como Bayer Universal. El diseño también inspiró la ITC Bauhaus y el Architype Bayer, que se puede comparar con el tipo de letra Architype Schwitters.

En 1923 Bayer conoció a la fotógrafa Irene Bayer-Hecht en la primera gran exposición de la Bauhaus en Weimar. Se casaron en 1925, se separaron en 1928, tuvieron una hija, Julia Alexandra, en 1929, y se divorciaron en 1944.

Años posteriores a la Bauhaus en AlemaniaEditar

Stadelwand, 1936, Fundación M.T. Abraham

En 1928, Bayer dejó la Bauhaus para convertirse en director artístico de la oficina de la revista Vogue en Berlín. Permaneció en Alemania mucho más tiempo que la mayoría de los progresistas. En 1936 diseñó un folleto para la Deutschland Ausstellung, una exposición para turistas en Berlín durante los Juegos Olímpicos de 1936; el folleto celebraba la vida en el Tercer Reich y la autoridad de Hitler. Sin embargo, en 1937, las obras de Bayer se incluyeron en la exposición de propaganda nazi «Arte degenerado», tras lo cual abandonó Alemania. Al huir de Alemania, viajó por Italia.

Tiempo en Estados UnidosEditar

En 1944 Bayer se casó con Joella Synara Haweis, la hija de la poeta y artista dadaísta Mina Loy. Ese mismo año adquirió la nacionalidad estadounidense.

En 1946 los Bayer se trasladaron. Contratado por el industrial y visionario Walter Paepcke, Bayer se trasladó a Aspen, Colorado, mientras Paepcke promovía el esquí como deporte popular. El trabajo arquitectónico de Bayer en la ciudad incluyó el co-diseño del Instituto Aspen y la restauración de la Casa de la Ópera Wheeler, pero su producción de carteles promocionales identificaba el esquí con el ingenio, la emoción y el glamour.

En 1959, diseñó su «fonetik alfabet», un alfabeto fonético, para el inglés. Era sans-serif y sin mayúsculas. Tenía símbolos especiales para las terminaciones -ed, -ory, -ing y -ion, así como para los dígrafos «ch», «sh» y «ng». El subrayado indicaba la duplicación de una consonante en la ortografía tradicional.

Mientras vivía en Aspen, Bayer tuvo un encuentro fortuito con el excéntrico petrolero, hombre de campo y ecologista visionario, Robert O. Anderson. Cuando Anderson vio la casa ultramoderna, inspirada en la Bauhaus, que Bayer había diseñado & en Aspen, se acercó a la puerta principal y se presentó. Fue el comienzo de una amistad para toda la vida entre los dos hombres e instigó la insaciable pasión de Anderson por coleccionar con entusiasmo arte contemporáneo.

Con la eventual formación de la Atlantic Richfield Company por parte de Anderson, y a medida que su colección personal de arte se desbordaba rápidamente fuera de su rancho de Nuevo México y de otras casas, ARCO pronto tuvo la distinción única de poseer la mayor colección de arte corporativa del mundo, bajo el ojo crítico y la aguda dirección de Bayer como asesor de arte y diseño de ARCO.

Supervisando las adquisiciones para ARCO Plaza, las torres gemelas de oficinas de 51 pisos recién construidas (1972) en Los Ángeles que sirvieron como sede corporativa de la nueva empresa, Bayer también fue responsable del logotipo de ARCO y del diseño de toda la marca corporativa relacionada con la empresa. Antes de la finalización de ARCO Plaza, Anderson encargó a Bayer el diseño de una escultura-fuente monumental que se instalaría entre las torres de granito verde oscuro. El título original era «Stairway to Nowhere» («Escalera a ninguna parte»), Anderson se rió, pero pensó que los accionistas no verían la ironía; así que sugirió que se llamara Double Ascension («Doble Ascensión»), y aún hoy se encuentra entre los rascacielos gemelos.

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Bajo la dirección de Bayer, la colección de arte de ARCO creció hasta alcanzar casi 30.000 obras en todo el país, gestionadas por el personal de la Colección de Arte de Atlantic Richfield Company. La colección de ARCO era ecléctica, y consistía en una amplísima gama de estilos de medios &; desde pinturas contemporáneas y anteriores, esculturas, obras sobre papel (incluyendo dibujos, acuarelas y litografías, aguafuertes y serigrafías originales firmadas) y fotografías firmadas hasta arte tribal y étnico de muchas culturas, así como grabados y artefactos históricos, todo ello expuesto en los edificios de ARCO en Los Ángeles y en otras ciudades. Tres años después de que ARCO fuera adquirida por BP en 2000, el entonces presidente de la compañía, Lord Brown, ordenó personalmente la liquidación de la colección de arte de ARCO. Se vendió a través de Christie’s y LA Modern Auctions.

Bayer tomó disposiciones para donar, tras su muerte, una colección de sus obras que había estado alojada en el centro de conferencias de ARCO en Santa Bárbara al Museo de Arte del Condado de Los Ángeles. Las obras habían sido prestadas anteriormente al Museo de Arte de Denver. Fue elegido miembro de la Academia Americana de las Artes y las Ciencias en 1979.

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