Heracleum maximum (Chirivía de vaca común): Minnesota Wildflowers

Flor:

Las flores están en racimos planos (umbelas) de 4 a 8 pulgadas de ancho, cada racimo está formado por 15 a 30 racimos más pequeños (umbelas) de hasta 30 flores. Las flores individuales miden aproximadamente ¼ de pulgada de ancho con 5 pétalos blancos dentados en la punta. Las flores del borde exterior son más grandes y tienen pétalos más profundamente divididos de tamaño desigual. Hay 5 estambres de punta blanca que rodean el centro de botón cremoso.

En la base de la umbela y de cada umbela hay 4 o más brácteas verdes, lanceoladas, tan largas o más que los tallos de las flores individuales, pero tienden a caer en la época de fructificación. Una planta tiene de unos pocos a muchos racimos de flores, en las puntas de los tallos ramificados y que surgen de las axilas de las hojas superiores.

Hojas y tallo:

Las hojas son palmadas compuestas en 3, suavemente vellosas, con finos dientes afilados alrededor de los bordes, de hasta 18 pulgadas de largo y ancho cerca de la base de la planta, haciéndose más pequeñas a medida que ascienden por el tallo. El folíolo final es el más grande y está lobulado en 3 partes; cada lóbulo puede estar dividido a su vez. La inserción es alterna.

El tallo de la hoja es largo y enfundado donde se agarra al tallo. Los tallos son simples, erectos, poco o muy ramificados, robustos y huecos. Los tallos, los tallos de las hojas y las vainas están cubiertos de pelos finos y cortos, aunque pueden ser escasamente peludos en la planta superior.

Frutos:

El fruto es aplanado, de ovalado a acorazonado, de ¼ a ½ pulgada de largo, madura a marrón y se divide en 2 semillas.

Las semillas son acanaladas a lo largo de los bordes, tienen 3 o 4 líneas verticales y a menudo son finamente pilosas.

Notas:

La pastinaca de vaca, anteriormente Heracleum lanatum, está presente en todo Minnesota, a menudo se ve a finales de la primavera y principios del verano a lo largo de los bordes de las carreteras en zanjas húmedas. Tiene racimos de flores más anchos que la mayoría de los miembros de la familia de las zanahorias; eso y las grandes hojas hacen que sea fácil de identificar. La pastinaca de vaca es la contrapartida autóctona de la altamente invasiva y no autóctona cerraja gigante (Heracleum mantegazzianum), de la que todavía no se sabe si está presente en Minnesota, pero que se está abriendo camino hasta aquí. La hierba gigante es realmente un gigante, que crece hasta 6 metros de altura, con tallos de 5 a 10 centímetros de diámetro y hojas compuestas de 3 a 10 metros de ancho. Al igual que la pastinaca silvestre (Pastinaca sativa), la savia de la cerraja gigante provoca fitofotodermatitis, lo que provoca graves quemaduras y dolorosas ampollas cuando la piel afectada se expone a la luz solar. La pastinaca de vaca puede tener el mismo efecto.