Henry Wells

En 1836, Wells se convirtió en agente de carga en el Canal de Erie y pronto comenzó su propio negocio. Más tarde trabajó para Harnden’s Express en Albany. Cuando Wells sugirió que se podía ampliar el servicio al oeste de Buffalo, Nueva York, William F. Harnden instó a Wells a emprender el negocio por su cuenta. En 1841, la firma Pomeroy & Company fue formada por George E. Pomeroy, Henry Wells y Crawford Livingston. En el negocio de los envíos urgentes compitieron con la Oficina de Correos de los Estados Unidos transportando el correo a una tarifa inferior a la del gobierno. El apoyo popular, despertado por el ejemplo del penny post en Inglaterra, estaba del lado de los expresos, y el gobierno se vio obligado a reducir sus tarifas en 1845 y de nuevo en 1851.

Pomeroy &Compañía fue sucedida en 1844 por Livingston, Wells &Compañía, compuesta por Crawford Livingston, Henry Wells, William Fargo y Thaddeus Pomeroy. El 1 de abril de 1845, Wells & Company’s Western Express – generalmente conocida simplemente como Western Express porque fue la primera compañía de este tipo al oeste de Buffalo – fue establecida por Wells, Fargo y Daniel Dunning. El servicio se ofreció al principio hasta Detroit, y se expandió rápidamente a Chicago, San Luis y Cincinnati.

En 1846, Wells vendió su participación en Western Express a William Livingston, con lo que la empresa se convirtió en Livingston, Fargo & Company. A continuación, Wells se trasladó a la ciudad de Nueva York para trabajar en la compañía Livingston, Wells &, concentrándose en el prometedor negocio del expreso transatlántico. Cuando Crawford Livingston murió en 1847, otro de sus hermanos entró en la empresa, que se convirtió en Wells & Company. (Sin embargo, Livingston, Wells & Company continuó operando bajo ese nombre de firma en Inglaterra, Francia y Alemania.)

American Express y Wells FargoEdit

Acción de la American Express Company, emitida el 13 de Octubre de 1865; firmada por William G. Fargo como secretario y Henry Wells como presidente

A principios de 1850, Wells formó la compañía Wells, Butterfield & con John Butterfield como sucesor de Butterfield & Wasson. Ese mismo año se formó la American Express Company como una consolidación de Wells & Company; Livingston, Fargo & Company; y Wells, Butterfield & Company. Wells fue presidente de American Express desde 1850 hasta 1868. Alrededor del momento en que se formó la compañía, se trasladó a Aurora, Nueva York, que siguió siendo su hogar durante el resto de su vida. Allí construyó una gran residencia, llamada Glen Park. Fue diseñada por el célebre arquitecto A.J. Davis, y los terrenos fueron diseñados por Andrew Jackson Downing, otro notable arquitecto. La propiedad se convirtió más tarde en parte del Wells College, que Wells fundó.

Cuando John Butterfield y otros directores de American Express se opusieron a extender el servicio de la compañía a California, Wells organizó la compañía Wells, Fargo &el 18 de marzo de 1852, para emprender la empresa. Edwin B. Morgan, de Aurora, fue el primer presidente de la compañía, y Wells, William Fargo, Johnston Livingston y James McKay formaron parte de los consejos de administración tanto de Wells Fargo como de American Express.

En septiembre de 1853, Wells Fargo &Company adquirió Livingston, Wells &Company, que había sido su corresponsal bancario y de correos en Inglaterra, Francia y Alemania. En la primavera de 1854, algunos de los directores de Wells Fargo se convencieron de que la compra se había realizado a través de declaraciones falsas no especificadas de Wells, Johnston Livingston, William N. Babbitt y S. De Witt Bloodgood. Wells y sus socios compensaron las pérdidas de Wells Fargo, y la compañía Livingston, Wells & liquidó sus asuntos cuando se cerró su oficina de París en octubre de 1856.

Wells fue presidente en 1855 de la New Granada Canal & Steam Navigation Company. En Aurora fue presidente del First National Bank of Aurora y en 1867 también el primer presidente del Cayuga Lake Railroad.

Vida posteriorEditar

Wells se retiró de la junta de Wells Fargo en 1867. También se retiró como presidente de American Express en 1868 cuando ésta se fusionó con la Merchants Union Express Company bajo la presidencia de William Fargo. También en 1868, Wells fundó el Wells College en Aurora con una dotación para convertirlo en uno de los primeros colegios femeninos de Estados Unidos.

Una de las últimas empresas de Wells fue la Arizona & New Mexico Express Company, de la que fue presidente en 1876.