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¿Qué es la ginecomastia?

La ginecomastia (a veces deletreada como ginecomastia) es una inflamación del tejido mamario en niños y hombres. Puede afectar a uno o a los dos pechos. Suele estar causada por un desequilibrio natural entre las hormonas estrógeno y testosterona, especialmente después del nacimiento, durante la pubertad y a medida que se envejece.

La ginecomastia es muy común: más de la mitad de los chicos la desarrollan durante la pubertad, y normalmente desaparece a medida que crecen. Aproximadamente 1 de cada 3 hombres mayores la desarrollará.

La ginecomastia también puede estar causada por medicamentos que afectan a las hormonas. Entre ellos se encuentran los esteroides anabólicos, los medicamentos para el corazón, los antibióticos, los medicamentos de quimioterapia y algunos medicamentos utilizados para tratar la depresión, la hipertensión, las úlceras de estómago y el cáncer de próstata. La marihuana y el alcohol también pueden causar un aumento del tejido mamario.

Su médico puede aconsejarle sobre si dejar de tomar un medicamento podría ayudar con la ginecomastia, pero nunca deje de tomar un medicamento sin consejo médico.

Otras causas de la ginecomastia incluyen condiciones genéticas raras, enfermedades del riñón o del hígado, o tumores en los testículos o la glándula suprarrenal.

Síntomas de la ginecomastia

La ginecomastia provoca un aumento de tamaño de los pechos que se sienten gomosos o firmes. La hinchazón se extiende desde debajo del pezón hacia fuera en la zona del pecho. A veces puede ser bastante sensible. La ginecomastia puede hacer que los pechos se caigan y que se estire la areola (la piel oscura que rodea el pezón).

Es diferente de los pechos masculinos agrandados causados por el sobrepeso. Estos se deben a un exceso de grasa en los senos.

También es diferente del cáncer de mama masculino, que suele estar en un solo lado, no siempre alrededor del pezón, y se siente duro o firme.

Por lo general, la ginecomastia no es grave, aunque podría indicar otra afección médica subyacente, y a muchos hombres les resulta embarazosa y difícil de sobrellevar.

Diagnóstico de la ginecomastia

Si le preocupan los pechos masculinos agrandados, el primer paso es hablar con su médico. Le preguntará si está tomando algún medicamento o droga y es posible que le pida un análisis de sangre o una mamografía.

Otras pruebas pueden incluir una tomografía computarizada o una resonancia magnética, una ecografía o una biopsia para tomar una pequeña muestra de tejido de la mama.

Tratamiento de la ginecomastia

La ginecomastia suele desaparecer por sí sola. Esto puede tardar entre 6 meses y 2 años. Si está causada por medicamentos, dejar de tomarlos mejorará la ginecomastia. Si es causada por una condición médica subyacente, el tratamiento de esa condición puede conducir a una mejora.

Si la ginecomastia es dolorosa o le causa mucha vergüenza, hay otros tratamientos disponibles. Hay varios medicamentos que han demostrado reducir el tamaño de las mamas en los hombres, pero no funcionan para todo el mundo.

Otra opción es la cirugía de reducción de mamas para eliminar el tejido graso de las mamas o para eliminar el tejido de la glándula mamaria.

Tendrá que pedir a su médico que le remita a un cirujano plástico, que evaluará si la cirugía puede ayudarle. Puede no funcionar bien en personas con sobrepeso. La cirugía puede dejar pequeñas cicatrices alrededor de las areolas.

En el caso de los niños, es mejor esperar hasta que hayan dejado de desarrollarse antes de considerar la cirugía.

Cuándo buscar ayuda

Es importante que acuda a su médico si tiene:

• inflamación
• dolor o sensibilidad
• secreción por el pezón de uno o ambos pechos

Si su ginecomastia le molesta, puede valer la pena considerar el asesoramiento y el apoyo de otras personas que padecen la enfermedad. Su médico puede sugerirle dónde obtener apoyo.