Harriet Tubman: Cronología de su vida, servicio ferroviario subterráneo y activismo

Después de escapar de la esclavitud por su cuenta en 1849, Harriet Tubman ayudó a otros a viajar en el Ferrocarril Subterráneo. Se calcula que entre 1850 y 1860 realizó 13 viajes y rescató a unas 70 personas esclavizadas, incluidos muchos miembros de su familia. También proporcionó información para que otros pudieran encontrar su camino hacia el norte, hacia la libertad. Tubman ayudó a tantas personas a escapar de la esclavitud que la llamaban «Moisés».

Deseando poner fin a la esclavitud, Tubman también se coordinó con los abolicionistas. Durante la Guerra Civil, se convirtió en enfermera y espía de la Unión. Y a pesar de sus continuos problemas económicos, siguió luchando por la igualdad y la justicia, denunciando los prejuicios y defendiendo el sufragio femenino. Está claro que Tubman llevó una vida trascendental que hizo del mundo un lugar mejor.

c. 1822: Tubman nace como Araminta «Minty» Ross en el condado de Dorchester de Maryland

Sus padres, Ben Ross y Harriet «Rit» Green, son ambos esclavos, lo que significa que Ross tenía la misma condición al nacer.

Aunque su fecha de nacimiento ha sido a menudo catalogada como alrededor de 1820, un registro de marzo de 1822 indica que se había pagado a una comadrona por atender a Green, lo que sugiere que el nacimiento pudo haber tenido lugar en febrero o marzo de ese año.

c. 1828: Tubman tiene unos cinco o seis años cuando sus esclavizadores la contratan para atender a un bebé. La azotan por cualquier error percibido.

c. 1829: Alrededor de los siete años, Tubman vuelve a ser contratada. Sus tareas incluyen caminar por los pantanos húmedos para revisar las trampas de rata almizclera. Se enferma de sarampión y regresa con su madre para recuperarse.

c. 1834-36: Un capataz lanza una pesa de dos libras a otra esclava, pero golpea la cabeza de Tubman. Apenas sobrevive a la devastadora lesión y sufre dolores de cabeza durante el resto de su vida. Es posible que esta lesión la llevara a sufrir epilepsia del lóbulo temporal, lo que podría explicar sus visiones y ataques de sueño.

c. 1835: Tubman trabaja como peón de campo, lo que prefiere a las tareas interiores.

c. 1830s: Dos de las hermanas mayores de Tubman son vendidas y transportadas fuera de Maryland.

1840: El padre de Tubman es liberado de la esclavitud.

1844: Se casa con John Tubman, un negro libre, aunque su condición de esclava hace que la unión no sea reconocida legalmente. Al casarse, Tubman adopta el nombre de su madre, Harriet.

El 7 de marzo de 1849: El dueño de Tubman muere, lo que hace que ella tema ser vendida.

El 17 de septiembre de 1849: Tubman se dirige al norte con dos de sus hermanos para escapar de la esclavitud. Sin embargo, los hombres se ponen nerviosos y convencen a su hermana para que regrese.

Octubre de 1849: Tubman huye

Sigue la Estrella del Norte y llega a Filadelfia. Como Pensilvania es un estado libre, ha escapado de la esclavitud.

El 18 de septiembre de 1850: Se aprueba la Ley de Esclavos Fugitivos de 1850. Requiere que todas las partes de los Estados Unidos, incluso los estados que habían prohibido la esclavitud, participen en el retorno de los esclavos fugitivos.

Diciembre de 1850: Tubman ayuda a rescatar a una sobrina y a los hijos de ésta tras enterarse de que iban a ser vendidos en una subasta.

1851: Tubman intenta llevar a su marido al norte, pero éste decide quedarse con su segunda esposa, una mujer negra libre. En cambio, Tubman guía a otro grupo a Canadá, donde estarán fuera del alcance de la Ley de Esclavos Fugitivos.

Diciembre de 1854: Tubman ayuda a un grupo que incluye a tres de sus hermanos a viajar a Canadá.

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Junio de 1857: Tubman lleva a sus padres desde Maryland a Canadá

Su padre está en peligro porque ha estado ayudando al Ferrocarril Subterráneo.

Abril de 1858: En Canadá, Tubman conoce al abolicionista John Brown. Se entera de sus planes de desencadenar una rebelión de esclavos en los Estados Unidos y acepta reunir reclutas para la causa.

El 16 de octubre de 1859: Se produce el asalto de Brown a la armería federal de Harper’s Ferry en Virginia (actual Virginia Occidental). Tubman no participa, quizás debido a una enfermedad.

1859: Tubman compra una propiedad en Auburn, Nueva York, al político antiesclavista William H. Seward. Habiendo sido infelices en Canadá, sus padres se unen a Tubman allí.

El 27 de abril de 1860: En Troy, Nueva York, Tubman ayuda al ex esclavo Charles Nalle a eludir a los alguaciles estadounidenses que pretenden devolverlo a su esclavizador.

Diciembre de 1860: Tubman realiza su último viaje en el Ferrocarril Subterráneo.

1862: Tras el inicio de la Guerra Civil, Tubman se une a las tropas de la Unión en Carolina del Sur. Se convierte en enfermera, al tiempo que dirige un lavadero y trabaja como cocinera para ganar dinero.

c. 1863: Tubman sirve como espía para la Unión

Se coordina con antiguos esclavos de la zona para recabar información sobre las fuerzas confederadas contrarias.

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Los días 1 y 2 de junio de 1863: Tubman dirige una incursión armada por el río Combahee en Carolina del Sur. La misión destruye los suministros confederados y libera a más de 700 personas esclavizadas. Tubman es la primera mujer que encabeza una expedición militar en Estados Unidos.

Julio de 1863: Después de que la 54ª Infantería de Massachusetts, cuyos soldados eran voluntarios afroamericanos, sufre pérdidas devastadoras durante una sangrienta batalla en Fort Wagner, Tubman ayuda a enterrar a los muertos y ayuda a los supervivientes.

Junio de 1864: Tubman recibe un permiso y va a Auburn a visitar a sus padres.

1865: Tubman atiende a los soldados negros en Fort Monroe, Virginia. Una vez finalizada la Guerra Civil, visita Washington, D.C., e informa al cirujano general de que los soldados negros sufren duras condiciones en los hospitales militares.

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Julio de 1865: Tubman pide a Seward, que es secretario de Estado, que la ayude a recibir el pago por su trabajo durante la guerra. No tiene éxito, debido en parte a la agitación del asesinato del presidente Abraham Lincoln y a que Seward se está recuperando de las heridas de arma blanca sufridas durante un intento de asesinato.

Octubre de 1865: Tubman viaja a su casa en tren cuando un revisor le ordena, utilizando un insulto racial, que vaya a otro vagón. Ella defiende sus derechos, pero es sacada a la fuerza.

Diciembre de 1868: Se publica Scenes in the Life of Harriet Tubman, una biografía de Sarah Bradford (aunque la fecha de publicación oficial figura como 1869). El libro tiene múltiples inexactitudes pero las ventas recaudan aproximadamente 1.200 dólares para una Tubman en apuros económicos.

El 18 de marzo de 1869: Tubman se casa con Nelson Davis, un antiguo esclavo de 25 años y veterano de la Guerra Civil.

1873: Tubman es asaltada por unos hombres que la engañan haciéndole creer que pueden proporcionarle oro de la Confederación.

1874: Tubman y su marido adoptan una hija, a la que llaman Gertie Davis.

Junio de 1886: Tubman compra 25 acres de tierra junto a su casa en Auburn para crear un hogar de ancianos para los negros americanos.

Octubre de 1886: Se publica una biografía revisada de Tubman, Harriet, el Moisés de su pueblo.

El 18 de octubre de 1888: El marido de Tubman muere tras sufrir una tuberculosis.

Década de 1890: Tubman se involucra más en el movimiento por el sufragio femenino.

Junio de 1890: Tubman solicita una pensión como viuda de la Guerra Civil.

El 16 de octubre de 1895: Tubman es aprobada para una pensión de viuda de guerra de 8 dólares al mes.

Julio de 1896: Tubman habla en la conferencia de fundación de la Asociación Nacional de Mujeres de Color.

Noviembre de 1896: Tubman es presentada por Susan B. Anthony en una convención sobre el sufragio en Rochester, Nueva York.

1897: La reina Victoria envía a Tubman un chal y una medalla en celebración de su Jubileo de Diamante. La reina también invita a Tubman a visitar Inglaterra para celebrar su cumpleaños, pero las apuradas finanzas de Tubman lo hacen imposible.

Finales de la década de 1890: Tubman se somete a una cirugía cerebral en el Hospital General de Massachusetts en un intento de aliviar sus dolorosos dolores de cabeza.

1899: El Congreso aumenta la pensión de Tubman a 20 dólares al mes, pero el aumento es por sus servicios como enfermera en lugar de por su trabajo militar.

El 23 de junio de 1908: Tubman asiste a la ceremonia de inauguración del Hogar para Ancianos Harriet Tubman. Será operado por la Iglesia AME Zion, que se ha hecho cargo de la escritura de la propiedad.

19 de mayo de 1911: Una Tubman enferma se convierte en residente del Hogar Harriet Tubman. Los partidarios recaudan fondos para financiar su cuidado.

El 10 de marzo de 1913: Tubman muere tras una batalla contra la neumonía.

El 13 de marzo de 1913: Tubman es enterrada con honores militares.