Hank Thompson (béisbol)

Una tarjeta de béisbol Bowman de 1952 de Thompson.

El 4 de julio de 1949, los Gigantes de Nueva York llamaron a Thompson desde el club de granja de los Gigantes de Jersey City. Recibió 2.500 dólares por encima del mínimo de la liga de 5.000 dólares. Al firmar con los Giants, Thompson se ganó un lugar único en la historia del béisbol. Fue el primer jugador de béisbol negro que jugó tanto en la Liga Nacional como en la Americana. Posteriormente, repitió la misma «primicia» muchas veces. El 8 de julio de 1949, Thompson y Monte Irvin se convirtieron en los primeros jugadores negros de los Giants. Así, Thompson se convirtió en el único jugador que participó en la ruptura de la barrera de la segregación en dos equipos diferentes. Otra primicia ocurrió cuando Thompson bateó contra el lanzador de los Dodgers Don Newcombe en la misma temporada, convirtiéndose en el primer bateador negro que se enfrentaba a un lanzador negro en las mayores. Y en 1951, después de desempeñar un papel importante en el camino de los Gigantes hacia el banderín, Thompson e Irvin se unieron a Willie Mays en la Serie Mundial para formar el primer outfield completamente negro en las mayores. El 16 de agosto de 1950, Hank Thompson se convirtió en el primer jugador desde 1939 en lograr dos jonrones dentro del parque en un partido, una hazaña que no se repetiría hasta 1972. Disfrutó de su mejor temporada en 1953, cuando bateó .302 con 24 jonrones, 74 carreras impulsadas y un promedio de bateo de .567. En 1954 bateó 26 cuadrangulares e impulsó 86 carreras, hizo tres cuadrangulares en un juego, y en la Serie Mundial bateó .364 y logró un récord de siete caminatas en cuatro juegos de la Serie contra Cleveland.

En su carrera de 9 años Thompson bateó .267, con 129 jonrones, 482 carreras bateadas, 492 carreras anotadas, 801 hits, 104 dobles, 34 triples, 33 bases robadas, 493 caminatas para un porcentaje de base de .372 y 1360 bases totales para un promedio de slugging de .453. En 1957 su contrato fue vendido a los Minneapolis Millers de la liga menor de la Asociación Americana, donde terminó su carrera.