Halloween – Historia y Tradiciones – Wilstar.com

Halloween es una fiesta tanto secular como religiosa. Se celebra el 31 de octubre. Aunque los países de todo el mundo celebran Halloween o una forma de ella. Las iglesias pueden celebrar el Día de Todos los Santos o el Día de Todos los Santos. La celebración secular está marcada por el disfraz y el truco o trato y los eventos de estilo carnavalesco caracterizados por elementos espeluznantes como los fantasmas.

La fuente original de Halloween es de tradición pagana, aunque muchos creen que las celebraciones cristianas llegaron primero. Estas fiestas solían honrar a los dioses de las frutas, como la Pomona romana. Otras, como el festival de Parentalia, pueden haber honrado a los difuntos.

Es de gran influencia el festival celta de Samhain, que marcaba el final del verano y la cosecha. Se encendían hogueras, a menudo para alumbrar a los que traían el ganado de los campos o las montañas para sacrificarlo para el invierno. En este día, los celtas creían que se abría la puerta del inframundo, dejando entrar a los espíritus. Se celebraba un banquete, en el que se colocaba un lugar para los familiares fallecidos, ya que se creía que visitaban el hogar en este día. Los espíritus malignos también entraban en el reino terrenal. La gente se disfrazaba para confundir a estos espíritus. Esto evolucionó hasta convertirse en la costumbre de visitar las casas para recoger comida para la fiesta mientras se estaba disfrazado, un precursor del «truco o trato».

Hubo varias leyendas asociadas con Samhain debido a la supuesta apertura del inframundo: Las partes del cuerpo de aquellos que habían muerto desde el último Halloween se animaban y poseían a los vivos. Por ello, muchos observadores apagaban el fuego dentro de su casa y la hacían muy fría a propósito para que los espíritus no se sintieran atraídos por ella.

Símbolos de Halloween

Las calabazas talladas servían para iluminar los caminos nocturnos y proteger de estos espíritus malignos. El nombre de la calabaza tallada proviene de la leyenda de que un niño llamado Jack desfiló por el pueblo con una calabaza en la que había atrapado al diablo. El diablo maldice a Jack al liberarlo y lo condena a pasar para siempre en el infierno. Cuando las puertas se abrían en Halloween, Jack escapaba del infierno para sembrar el caos en el pueblo. Las Jack-o-Lanterns se supone que engañan a Jack haciéndole creer que contiene al diablo, asustándolo.

Halloween también toma prestados elementos de la tradición cristiana. El nombre proviene de la Víspera de Todos los Santos, el día que los cristianos dedicaban a honrar a los difuntos y a los santos. Como Día de Obligación, algunos observadores honran a los que están en el purgatorio haciendo sonar las campanas. Muchas tradiciones de Halloween proceden de una mezcla de diferentes religiones y tradiciones paganas. La afluencia de inmigrantes irlandeses y escoceses durante el siglo XIX trajo la celebración a América. Las tradiciones y la imaginería de Halloween se adoptan en gran medida de las historias de terror y las obras góticas: fantasmas, vampiros, otros monstruos, casas encantadas, esqueletos.

También pueden celebrarse algunos eventos comunitarios. En la Catedral de San Juan el Divino, en la ciudad de Nueva York, se celebra el Halloween Extravaganza and Procession of Ghouls. El evento proyecta una película de terror y luego celebra la procesión, que cuenta con muchos disfraces extravagantes.

Tradiciones de Halloween

Trick-or-Treating es la práctica de los niños que se disfrazan para tocar los timbres de las puertas para conseguir caramelos. Cuando se abre la puerta, dicen: «¿Truco o trato? Dame algo bueno para comer», lo que a veces va seguido de «si no lo haces, no me importa, ¡te bajaré los calzoncillos!». Algunos niños pueden optar por hacer una colecta con fines benéficos, como las cajas de monedas de UNICEF en las que los observadores pueden donar cambio a medida que el niño recoge caramelos. Desde 1952, UNICEF ha patrocinado este evento de recaudación de fondos, recaudando más de 118 millones de dólares desde entonces.

Los niños suelen vestirse con un disfraz de Halloween, como una bruja o un fantasma. En cambio, pueden optar por disfrazarse de un personaje ficticio o real que admiren. Por ejemplo, pueden elegir emular a figuras como Batman y Abraham Lincoln en lugar de algo con una temática malvada. Muchos grupos, especialmente los niños, cuentan historias de fantasmas en Halloween. El primer poltergeist se registró en Alemania en el año 856 de la era cristiana. Plinio el Joven, un estadista romano, era conocido por contar historias de fantasmas en sus cartas.

En el tema de un festival, se llevaban a cabo juegos parecidos a los del carnaval, muchos de ellos de origen pagano, como el de lanzar manzanas, no el de lanzar cáscaras por encima del hombro. Actividades relacionadas con la adivinación o la caza de fantasmas. Los interesados en este aspecto pueden celebrar una sesión de espiritismo o explorar casas encantadas. Las actividades recreativas como los paseos en heno y los laberintos de maíz o la talla de calabazas son muy populares. Las calabazas se suelen tallar con plantillas sencillas o pueden ser diseños más elaborados de talladores expertos.

Es popular hacer y comer manzanas confitadas y otros aperitivos. Las manzanas se cosechan justo antes de Halloween. Especialmente los irlandeses-americanos, los observadores pueden comer un tipo de pastel de frutas que contiene una moneda. Los que recibían la pieza con la moneda recibían buena suerte para el resto del año

Celebraciones internacionales

Chinos
Los chinos celebran el Festival de los Fantasmas Hambrientos, o Yue Lan. En lugar de intentar esconderse y disfrazarse para alejar a los espíritus malignos, los chinos les hacen regalos para que se sientan lo suficientemente cómodos como para retirarse.

Irlandeses
Halloween, o la Noche de Samhain, es popular en Irlanda. Los irlandeses encenderán hogueras, como lo harían los antiguos festivales de Samhain. Los observadores decorarán las casas con nabos, velas y calabazas talladas. Los servicios de emergencia tienen su día más ajetreado del año en Halloween, ya que muchos jóvenes hacen travesuras y muchos lo celebran con fuegos artificiales, aunque están prohibidos.

Escoceses
Los escoceses se enorgullecen de sus fiestas de Halloween, encendiendo hogueras según sus raíces de Samhain. Algunos pueden observar rituales de adivinación. Un ritual popular es el dooking, en el que una persona debe tener los ojos vendados antes de intentar comer un trozo de pastelería colgado de una cuerda.

Japoneses
Japón celebra el Festival Bon, una fiesta budista que honra a los difuntos, especialmente a los antepasados del observador. Se conmemora con festivales al aire libre, visitas a las tumbas y limpieza de las mismas. Se encienden linternas para que fluyan por las masas de agua, símbolo de los espíritus que regresan al inframundo.

Romanos
Los rumanos celebran la historia de «Drácula» en Halloween. Creían que venía a rondar los pueblos de vez en cuando, quedándose en la zona porque se sentía atraído por el ambiente donde se celebraban muchos juicios de brujas.