Haciendo la Bretaña de Dinan

Por Rick Steves y Steve Smith

Si sólo tiene tiempo para una parada en Bretaña, la fotogénica península del extremo noroeste de Francia, que sea la antigua ciudad ribereña de Dinan. En tren está a menos de cuatro horas al oeste de París y a dos del Monte Saint-Michel, pero parece un mundo aparte.

Aunque hoy es simplemente encantadora, Dinan fue en su día una ciudad formidable: residencia del duque de Bretaña, puerto estratégico en el Canal de la Mancha y centro comercial con poderosos gremios y buenas conexiones con Inglaterra y Holanda. En el siglo XIII, los barcos se quedaron pequeños en su puerto fluvial, la acción portuaria emigró a la cercana St-Malo, y el centro de la ciudad se trasladó hacia arriba y detrás de las fortificaciones defensivas.

Las fuertes murallas de Dinan agrupan ahora su pintoresco entramado de madera y sus adoquines en el mejor centro urbano medieval de Bretaña. Aunque tiene una guinda turística -muchas creperías, tiendas que venden kitsch local y banderas de colores-, también es claramente una ciudad de trabajo llena de unos 10.000 residentes que aprecian su bello y tranquilo entorno, y se enorgullecen de su distintiva cultura bretona. En las tiendas de música, por ejemplo, se vende más música celta que cualquier otra cosa.

Es difícil imaginar que esta música estuviera prohibida hasta los años ochenta. Durante esa época represiva, muchas de las actuales estrellas del pop bretón eran artistas underground. Y no hace mucho tiempo, un niño perdía la ciudadanía francesa si se le bautizaba con un nombre celta, ya que la nación francesa llevaba mucho tiempo intentando aplastar la centenaria búsqueda de la independencia bretona. Pero hoy los lugareños -muchos de ellos pelirrojos y con pecas- son libres de ondear su bandera, cantar sus canciones y hablar su idioma (incluso hay una emisora de televisión y una de radio bretonas). Una de las alegrías de la visita es recorrer las tiendas llenas de caprichosos y exclusivos recuerdos bretones, así como las panaderías especializadas en productos bretones. Pruebe el rico kouign amann, un pastel hinchado de mantequilla caramelizada, o un gâteau breton, un pastel tradicional de galletas cortas.

Dinan no es una ciudad de museos, castillos u otras visitas obligadas. La atracción es la propia ciudad, impecablemente conservada tras escapar de las bombas de la Segunda Guerra Mundial. Disfrute del centro histórico de la ciudad, pasee por las murallas y explore el antiguo puerto frente al río.

El corazón del centro histórico de Dinan es la Place des Merciers, que todavía está repleta de pintorescos edificios con entramado de madera, muchos de ellos con porches de madera en la planta baja. Datan de la época en que los impuestos sobre la propiedad se basaban en los metros cuadrados de la planta baja. Los comerciantes medievales empezaron con pequeñas plantas bajas, y luego se expandieron hacia los pisos superiores, mientras vendían sus productos delante de sus casas al abrigo de sus muros inclinados. En algunas de las calles más estrechas de Dinan, los tejados se inclinan hacia el otro lado de la calle hasta casi tocarse.

Entre la Place des Merciers y las murallas de la ciudad se encuentra la peculiar Basílica de San Salvador. Es desgarbada y terriblemente asimétrica, tanto por dentro como por fuera, habiendo sido construida en muchas etapas a lo largo de los siglos (sus partes más antiguas datan de hace casi mil años). En el interior, un viejo balcón de madera sobre la entrada se agita bajo el peso de su órgano, mientras que unas llamativas vidrieras modernas iluminan bellamente la nave.

Las partes paseables de las robustas murallas de Dinan, de un kilómetro de longitud, son como un parque elevado y están bordeadas por jardines privados. Los habitantes de Dinan, ante la posibilidad de sustituir sus venerables murallas por un amplio y moderno bulevar, optaron por conservar su trozo de historia (y la congestión de tráfico que conlleva).

Un breve paseo más allá de las murallas lleva hasta el río y el antiguo y próspero puerto de la ciudad. Durante siglos, aquí vivieron y trabajaron los habitantes de Dinan, y hoy en día es un lugar ideal para tomar una copa o comer junto al río. Pero lo mejor del puerto de Dinan es el acceso que ofrece a los exuberantes senderos ribereños que recorren el suave valle del río Rance. Se puede ir a pie, en bicicleta, en coche o en barco en cualquier dirección interesante (perfecto para las familias).

Para respirar aire fresco de Bretaña y dar un paseo fácil, diríjase río arriba para visitar el pueblo de Léhon, adornado con flores. También puede alquilar una bicicleta en el puerto y pedalear hasta allí: el valle del río Rance no podría ser más agradable para los ciclistas, ya que no hay ni un metro de desnivel.

Quince millas río abajo se encuentra St-Malo, encaramado justo donde el río Rance se encuentra con el mar. Este balneario, con otro casco antiguo amurallado, merece al menos unas horas de visita. Se puede llegar a ella de la forma más pintoresca a través de un crucero fluvial de 2,5 horas de duración dirigido por la Compagnie Corsaire (el autobús de vuelta a Dinan tarda menos de una hora).

Ya sea en la orilla del río o en el centro de la ciudad, Dinan tiene buenos restaurantes para todos los bolsillos. Dado que las galettes (crepes saladas) son la especialidad, las creperías son una opción agradable y económica, y están disponibles en cada esquina. Atrévase y pruebe las crêpes con vieiras y nata, o decántese por las crêpes de huevo y queso.

Bájelas con la sidra de manzana de producción local, servida tradicionalmente en cuencos pintados a mano. Después de su segundo tazón, su lengua puede estar lo suficientemente aflojada como para probar un poco de bretón – ¿por qué no empezar con «Yec’hed mat»? (

Steve Smith es el coautor de la guía Rick Steves France.