Guía de Gymnocalycium: Cómo cultivar y cuidar el «Chin Cactus»

Con tantas especies para elegir, escoger el cactus perfecto puede ser un reto. La buena noticia es que todos los cactus son perfectos y los Chin no son una excepción. Así que deben ocupar un lugar especial en su colección de cactus.

Los cactus Chin no sólo son muy bonitos, sino que también son fáciles de cultivar y cuidar. Con sus seductoras formas y sus hipnóticas flores, estos cactus funcionan bien como plantas ornamentales de interior en alféizares, escritorios, mesas de centro o incluso estanterías.

El Gymnocalycium, comúnmente conocido como cactus Chin, es una especie de cactus con flores de la familia Cactaceae. Los cactus Chin son nativos de varios países de Sudamérica, como Argentina, Paraguay, el sur de Bolivia y partes de Uruguay y Brasil.

¡Estos cactus son más populares de lo que cabría esperar! ¿Has oído hablar de los cactus Luna? Son un magnífico ejemplar injertado entre dos adorables cactus que derritió el corazón de muchos jardineros. Y ¡adivina qué! El cactus superior es un Gymnocalycium Mihanovichii, un compañero regordete y colorido que da ligeros dolores de cabeza a sus dueños. Pero todos los cactus merecen atención y nosotros estamos aquí para apoyarlos y amarlos incondicionalmente!

Acerca de los cactus barbilla

• Su nombre de género «Gymnocalycium» significa en griego «cáliz desnudo». Esta descripción se refiere directamente a sus capullos florales que no llevan espinas ni pelos.
• Los cactus Chin prefieren la luz solar brillante, pero indirecta o filtrada durante todo el año. Un exceso de luz solar extrema puede dañar a sus cactus, provocando el fracaso de la floración.
• A menos que viva en una región cálida, estos cactus sólo son adecuados para cultivarlos en interiores. Necesitan una protección adicional contra las temperaturas extremas, especialmente las heladas.
• Si las temperaturas descienden por debajo de los 50 °F (10 °C), los cactus Chin deben colocarse bajo cristal y cultivarse con el calor adecuado.
• Su tierra para macetas debe ser bien drenante y arenosa, como aquellas mezclas comerciales que están diseñadas específicamente para cactus y suculentas. Sólo necesitan fertilizantes cuando el crecimiento es demasiado lento.
• Los cactus Gymnocalycium tienen un sistema radicular poco profundo que es muy sensible al exceso de riego. Debido a su tolerancia a la sequía, siempre es mejor proporcionar a sus cactus menos agua de la necesaria.
• No hay efectos tóxicos reportados para los cactus Chin. Se pueden cultivar en la proximidad de mascotas y niños curiosos, sin embargo, sus espinas pueden ser un poco peligrosas.

Características del cactus Chin: Una visión general

• El género Gymnocalycium contiene unas 70 especies de cactus. Varias especies populares son muy cultivadas como plantas de interior, como G. Baldianum, G. Mihanovichii, G. Eurypleurum y G. Bruchii.
• Las especies de cactus chin exhiben una gran diversidad de aspecto, con varias formas, dimensiones y colores.
• Son cactus enanos que pueden alcanzar 7 pulgadas (16 cm) de altura y 12 pulgadas (30 cm) de diámetro. Sin embargo, la mayoría de las especies crecen entre 4 y 15 cm de altura.
• A diferencia de otras especies de cactus, su tallo y sus flores vienen sin espinas ni lana. Las espinas blancas sólo se encuentran en la planta principal y se aplanan y abrazan a la planta acanalada.
• Los cactus chinos se han ganado su reputación como plantas de interior debido a sus hábitos de fácil floración. Generalmente, sus encantadoras flores son bastante grandes para estos pequeños cactus y vienen en tonos muy brillantes de rosa, rojo, blanco o salmón.
• Aunque son plantas bastante resistentes, estos cactus pueden ser ocasionalmente molestados por cochinillas o ácaros. El hongo blanco también puede ser un problema para ellos.
• Gracias a sus pequeñas dimensiones, los cactus Chin pueden ser un gran compañero de las suculentas y otras especies de cactus. Todos ellos son perfectos para su cultivo en maceta en interiores.

Cultivo del cactus Chin

Aunque los cactus Chin no tienen idénticas necesidades que otras especies de cactus más ordinarias, no suponen un gran reto y pueden ser cultivados y cuidados por cualquier tipo de jardinero. Una vez que se preste atención a sus exigencias particulares, estos cactus no causarán ningún problema. Con un entorno adecuado y mucho cariño, usted y sus plantas tendrán una excelente y duradera amistad.

En cuanto a la luz, los cactus Chin se desenvuelven bien en lugares luminosos que les proporcionen mucha luz filtrada. Para el cultivo en el exterior, coloque sus cactus en luz filtrada o en sombra parcial durante el verano.

Si cultiva sus cactus en el interior cerca de una ventana soleada, asegúrese de protegerlos de la luz solar directa utilizando cortinas transparentes.

Los lugares ideales para cultivarlos en el interior son las ventanas orientadas al este o al sur, donde puedan estar expuestos al menos a 4 o 6 horas de sol por la mañana y algo de sombra por la tarde. Cuando el invierno se ha instalado, la intensidad de la luz puede no ser tan preferible. También puede utilizar luz fluorescente artificial para aumentar la calidad y controlar la cantidad de luz que reciben sus cactus.

Cuando se trata de temperaturas, estos cactus prefieren crecer en condiciones más cálidas por encima de los 15 °C (60 °F). De alguna manera, pueden tolerar breves períodos de heladas con temperaturas entre 15 y 50 °F (-9,4-10 °C). Si vive en una región con inviernos duros, se sugiere que mantenga sus cactus Chin en el interior durante todo el año.

Como todos los cactus, mostrarán los mejores resultados de crecimiento si se plantan en un suelo ligero, poroso y con buen drenaje. Cuando plante sus cactus Chin por primera vez, combine su tierra para macetas con perlita para mejorar el drenaje. Muchos jardineros utilizan una mezcla comercial estándar adecuada para cactus y suculentas. También puede hacer su propia tierra para macetas mezclando arena gruesa, mezcla para macetas y perlita.

Durante su período de crecimiento activo, sus cactus Chin pueden necesitar algo de fertilización. Aliméntelos con alimento para cactus de buena calidad a finales de la primavera. Si sus cactus son vigorosos y muestran un crecimiento visible, puede prescindir de los fertilizantes hasta el año siguiente.

Los cactus Chin no necesitan ser trasplantados muy a menudo, ya que pueden permanecer en el mismo recipiente durante años. Crecen a un ritmo bastante lento, por lo que sus raíces no se sentirán apiñadas con el tiempo. Cuando tus cactus empiecen a superar su medio de cultivo, sustitúyelo por una maceta de un tamaño superior al actual. Saque con cuidado los cactus de su contenedor, elimine el exceso de tierra y trasplántelos a su nueva maceta rellena con una mezcla fresca para cactus.

Regar los cactus Chin

Si cultiva los cactus Chin en una tierra que drene bien, regarlos será un juego de niños. Un detalle realmente importante con respecto a este proceso es que siempre tendrás que comprobar la tierra antes de volver a regar tus cactus. Cuando la tierra se sienta seca al tacto y su maceta sea muy fácil de levantar, entonces sabrá con seguridad que sus cactus tienen sed.

¿Se ha olvidado de regar sus cactus? No se preocupe. La mayoría de los cactus son tolerantes a la sequía, almacenando grandes cantidades de agua en su cuerpo, y los cactus Chin no son diferentes. Sin embargo, son muy sensibles al exceso de riego y susceptibles a la pudrición de las raíces. Cuando se les proporciona demasiada agua, se ablandan, se doblan y acaban muriendo.

Por lo general, necesitan un riego regular cada una o dos semanas durante el verano. Si vive en una región con climas cálidos y secos, puede ser necesario proporcionar a sus cactus un riego más frecuente. Cuando las temperaturas son más frescas o el invierno helado ha mostrado su cara, puede omitir el riego.

En cuanto a la humedad, los cactus Chin se desenvuelven bien en habitaciones que tienden a tener un aire seco más que húmedo. Puede llevar la humedad alrededor de sus cactus a niveles ideales colocándolos cerca de las rejillas de ventilación o utilizando un deshumidificador.

Propagación de Chin Cactus

Una forma común de propagar estos adorables cactus es a través de la recolección de sus semillas. Este método es una de las formas más fáciles y seguras de hacer más cactus Chin. Pueden colocarse en cualquier lugar de la casa o utilizarse como regalo para un ser querido.

Estos cactus responderán bien a la propagación si sus semillas se cultivan a principios de la primavera. Gracias a las temperaturas más cálidas, las semillas germinarán más rápido y mostrarán los mejores resultados si se les proporcionan los cuidados adecuados. Llena un recipiente con mezcla fresca para cactus y planta las semillas en él. Coloca la maceta en un lugar soleado y riega las semillas regularmente para mantener la tierra húmeda. Este proceso requerirá un jardinero paciente, ya que no es tan eficiente como otros métodos de propagación.

Varias especies de cactus Chin también pueden propagarse por esquejes, incluyendo G. Baldianum o G. Damsii. Los cactus madre emiten pequeños brotes que se pueden utilizar muy fácilmente en la propagación. Espere a que los esquejes crezcan y se desarrollen bien para obtener resultados óptimos. Retire con cuidado los hijuelos de la planta madre y deje que se sequen durante unos días. Una vez que se hayan secado por completo, sumerja los esquejes en hormona de enraizamiento, plántelos en tierra fresca para macetas y déles los cuidados habituales de una planta madura.

En conclusión

¡No importa cuántos cactus tenga ya, siempre hay espacio para más! Si quieres cultivar cactus Chin, debes saber que son bonitos, de bajo mantenimiento y que la mayoría de ellos perdonarán tus errores.

Los cactus Chin tienen todos estos rasgos y son un gran compañero de por vida siempre que su entorno imite su hábitat natural. Además, como agradecimiento a sus esfuerzos y a su amor incondicional, estas bellezas mostrarán preciosas flores que aportarán un bonito toque de color a su entorno.