Guía de cuidados del camarón arlequín

El camarón arlequín, en mi opinión, es uno de los invertebrados marinos más bellos del mundo. Basta con echar un vistazo. Son mayoritariamente blancos con manchas de colores por todo su cuerpo en forma de mantis. En general, crecen hasta un tamaño máximo de 2 pulgadas. Las hembras serán significativamente más grandes que los machos. Las tres razones más comunes por las que los propietarios de acuarios consideran comprarlos son:

1. Porque son preciosos
2. Para eliminar una infestación de estrellas de mar asterina
3. Para observar su increíble comportamiento de caza

Aquí hay algunas preguntas que la gente también hace:

• ¿El camarón arlequín come estrellas de mar asterina?
• ¿Son las gambas arlequín seguras para los arrecifes?
• ¿Cuánto tiempo viven las gambas arlequín?

Nombre científico y nombres comunes

Hymenocera picta es el nombre científico de la gamba arlequín. Asegúrate de recordarlo, por si surge la próxima vez que juegues al Quizzo.

Hábitat natural

El camarón arlequín se encuentra en los montones de escombros fuera de los arrecifes de coral desde Hawai hasta la región del Indo-Pacífico. Existen diferencias regionales de color, ya que los ejemplares del Indopacífico tienen cuerpos blancos con manchas de color granate a púrpura con contornos azules, mientras que la variante hawaiana tiene un cuerpo de color blanco a crema con manchas de color rosa brillante a magenta.

En su hábitat natural los camarones forman parejas reproductoras que rara vez se alejan más de unos pocos centímetros entre sí. Se cree que su emparejamiento se produce tanto por el propósito de aparearse como por el beneficio añadido de tener un compañero de caza, lo cual es una mala noticia si eres una estrella de mar.

Colocación en el tanque

Estas gambas tienden a ser tímidas al principio y necesitan un lugar seguro para esconderse. Muchas veces eligen una cueva y la convierten en su guarida, la utilizan para descansar y para comer, arrastrando a sus presas hacia ella para poder comer con seguridad.

Necesitan temperaturas de agua entre 72 y 84 grados Fahrenheit y son muy susceptibles a los cambios en la química del agua y la salinidad. Los cambios de agua tienen que coincidir tanto químicamente como en temperatura. No pueden manejar el cobre o los nitratos en el agua (productos químicos comúnmente utilizados para tratar las infestaciones de parásitos en los peces).

Los camarones también son vulnerables a las corrientes fuertes y se alejarán si su tanque tiene demasiado flujo.

Una rápida exploración de los mensajes del foro que discuten estos coloridos crustáceos muestran un número de mensajes de personas que perdieron sus peces por sus filtros de cabezal eléctrico. Encontrar sistemas de circulación y filtración que no creen demasiada corriente en el tanque es una necesidad absoluta para mantener a los arlequines felices y saludables.

Una bomba de giro puede ser lo mejor para estos camarones si tiene la intención de mantenerlos en un tanque de arrecife más grande.

Sin embargo, debido a su tamaño y delicada estructura, es posible que desee tratar de mantenerlos en un nano tanque, donde pueden estar más seguros (y por lo tanto visibles) y ser el foco principal.

Molting

Hymenocera picta, como todas las gambas, mudan sus exoesqueletos a medida que crecen, ya que su duro caparazón exterior no crece con ellas.

A medida que crecen, se desarrolla un nuevo caparazón bajo el viejo.

Cuando está listo para crecer, su viejo caparazón se abre y emergen en su nuevo caparazón.

Ocasionalmente un caparazón viejo se desprende en un trozo tan perfecto que parecerá que la gamba está muerta y yace inmóvil en el fondo del tanque.

El problema se agrava a menudo por el hecho de que una gamba recién mudada sabe que su nuevo exoesqueleto es todavía blando y vulnerable a los depredadores y se esconderá durante unas horas hasta que se endurezca. Así que no saque conclusiones demasiado rápidas si encuentra un caparazón sin vida en su acuario.

¿Las gambas arlequín son seguras para los arrecifes?

Sí, las gambas arlequín se consideran seguras para los arrecifes, con una gran excepción. Lo único que comen son equinodermos (estrellas de mar), por lo que no son compatibles con las estrellas de mar, pero dejarán en paz a los corales y a los peces.

Compatibilidad y compañeros de tanque de las gambas arlequín

Hymenocera picta puede mantenerse con peces más pequeños y muchos tipos de cangrejos. Otros camarones pueden ser un problema, sin embargo, ya que todos los camarones tienden a ser territorial.

La gamba arlequín no tiene muchos depredadores naturales en la naturaleza.

Sin embargo, en un acuario, es probable que cualquier pez que se alimente de gambas se aproveche de ellas.

Los peces, en particular, pueden ser un problema, pero cualquier pez grande puede representar una amenaza potencial. Incluso si los peces más grandes no se comen las gambas, la amenaza de los depredadores puede hacer que se escondan. No hace falta decir (aunque supongo que lo estoy diciendo) que no es prudente mantener esta gamba con peces que se sabe que comen gambas, como el pez león enano o el pez halcón.

Dado que su alimento natural son las estrellas de mar (más sobre esto en un momento), no las mantengas con ninguna estrella de mar decorativa o erizos de mar que no quieras que se coman.

Reproducción

Las gambas Arlequín prefieren vivir en parejas reproductoras y desovan cada mes aproximadamente.

La cría desde su fase larvaria en un tanque doméstico ha tenido un éxito limitado. Sin embargo, el año pasado una empresa de acuarios comerciales fue capaz de conseguir que 500 arlequines pasaran de la fase larvaria a la adulta. Esperemos que haya más éxito y que pronto esté disponible una metodología para la propagación en casa.

¿Cuánto tiempo vive el camarón arlequín?

Unas pocas páginas web informan de que el camarón arlequín vive hasta unos 7 años. Los informes anecdóticos en línea de los aficionados sugieren alrededor de 2-3 años una vez introducido en el tanque.

Fuentes:

Aquarium breeder
Fishkeeping world
Reef central

Cuidado y alimentación del camarón arlequín

El camarón arlequín sólo come estrellas de mar (y en tiempos de absoluta desesperación, erizo de mar). Concretamente las patas tubulares de las estrellas de mar. No hay ninguna fuente de alimento alternativa con la que se les pueda atraer fácilmente. Una pareja de arlequines va a la caza de estrellas de mar, capaz de oler su presa, aunque el equinodermo esté escondido.

Una vez que encuentran una estrella de mar, se colocan encima de ella para inmovilizarla antes de voltearla. En cuanto la estrella de mar esté de espaldas, la pareja comenzará a arrastrarla hasta su guarida para darse un festín.

Un solo camarón arlequín puede hacer que una estrella de mar dure hasta dos semanas. En general, empiezan a comer en la punta de la estrella y se abren camino a través de las patas tubulares hacia el centro. Algunos aficionados han informado de que sus arlequines incluso traerá algas en su cueva para forzar la alimentación de la estrella de mar con el fin de mantenerlo vivo y fresco para su comedor.

Algunas especies de estrellas de mar tienen la capacidad de desprenderse de sus patas para alejarse de los depredadores y lo harán cuando sean comidos por los camarones. Debido a sus gustos tan particulares, las gambas arlequín pueden ser bastante caras de mantener. Las estrellas de mar de chocolate son algunas de las opciones más baratas e incluso esas cuestan entre 9 y 12 dólares cada una.

¿Las gambas arlequín comen estrellas de mar asterina?

Sí, las gambas arlequín comen estrellas de mar asterina y casi cualquier otra especie de estrella de mar que puedas encontrar o añadir a propósito a tu acuario. De hecho, sólo comen estrellas de mar y a menudo se mueren de hambre en un tanque de arrecife casero.

Cómo evitar que se mueran de hambre

Dado que estas gambas tienen un apetito voraz y sólo comen estrellas de mar, probablemente necesite un plan para asegurarse de que siempre tendrá comida disponible. Aquí hay algunas ideas (todas con su propio nivel de razonabilidad y humanidad):

• Haga saber a todos los que conozca en la afición, o con una tienda, que estará encantado de tomar sus sobras de estrellas de mar Asterina
• Intente conseguir estrellas de mar Asterina sp. para que se instalen en su tanque.
  • Las estrellas de mar Asterina se consideran generalmente como una especie de plaga, a menudo saltando un paseo en su tanque con sus recién llegados desde el LFS.
  • Sin embargo, para las gambas arlequín, son un buffet. Un par de arlequines hambrientos podrían pulir 15 de estos pequeños cada día, por lo que usarlos como único alimento es probablemente poco realista, pero si ya tiene un problema con ellos matando a su coral, el camarón arlequín podría ser la respuesta.
• Montar una granja de estrellas de mar (ew…asqueroso)
  • La idea es mantener un puñado de estrellas de mar que se sabe que vuelven a crecer rápidamente sus brazos, en pequeños tanques separados (también se sabe que todos son caníbales) y quitarles una pata cada día de forma rotativa para alimentar a sus gambas.
• Si tienes suficientes, regenerarán sus brazos antes de que les toque ceder otro. Lo malo de esta operación, aparte de tener que cortar las patas a un animal vivo cada día, es el espacio y los recursos necesarios para mantener todas las estrellas separadas y vivas.

• Abastézcase.
  • Si alguna vez encuentra una oferta de estrellas de mar, probablemente querrá comprarlas al por mayor.
  • Esto podría reducir algunos costes si está dispuesto a encontrar espacio en su congelador para ellas o tiene un tanque para ellas
  • Es importante tener en cuenta que las estrellas de mar congeladas se pudren más rápido en el tanque, lo que significa que será necesario alimentar con piezas más pequeñas más a menudo.

Conclusión

Las gambas Arlequín son preciosas. Es increíble observar su comportamiento de caza y la habilidad con la que son capaces de desarmar (juego de palabras) una estrella de mar inesperada, pero criarlos en un tanque de arrecife ciertamente viene con un montón de desafíos. Sus necesidades dietéticas no son para los débiles de corazón (o los que tienen un presupuesto). Independientemente de cómo sean las estrellas de mar, prepárese para la tarea de limpieza. Las gambas arlequín se comen las patas de las estrellas de mar. No se comerán la estrella de mar entera. Así que el resto del cuerpo se dejará en su tanque … a la putrefacción. Ugh.

La mayoría de los equipos de limpieza no se comerán los trozos exteriores de las estrellas, lo que significa que la eliminación regular de las estrellas de mar en descomposición del tanque es una tarea que acompaña a la propiedad del camarón arlequín.

¿Qué piensas? ¿Considerarías mantener uno? Comparte tus pensamientos a continuación:

Para más información

Si quieres aprender más sobre una gran especie de camarón que es un poco más fácil de cuidar, echa un vistazo a:

• Guía de cuidados del camarón limpiador
• Gamón rojo fuego

Si quieres encontrar otro impresionante depredador de acuario, echa un vistazo:

• Pez león enano
• Gamón pistola

Si quieres aprender más sobre el cuidado del camarón arlequín en tu acuario de agua salada, mira este vídeo: