Guía de Costa Rica

El Zika es el último virus tropical transmitido por mosquitos que ha aparecido en América. Aunque está más estrechamente relacionado con el virus del Nilo Occidental, los síntomas son similares a los de un caso leve de dengue o chikungunya: normalmente fiebre leve, dolores de cabeza y, a veces, ojos rojos o dolor leve en las articulaciones. La enfermedad es transmitida por mosquitos de vuelo diurno, como el Ae. aegypti y el Ae. albopictus, en Costa Rica, Sudamérica, Centroamérica y Estados Unidos. Tan leve que 4 de cada 5 personas ni siquiera notan que tienen la enfermedad. Esta puede ser una de las razones por las que es capaz de propagarse rápidamente. Las personas que no saben que están infectadas pueden transmitir el virus a los mosquitos, que a su vez lo transmiten a otras personas sin que el portador experimente ninguna enfermedad. También se transmite por contacto sexual con una pareja infectada.

Los mosquitos Aedes están presentes en la mayor parte de América, incluidos los pantanos costeros y las tierras bajas de Costa Rica. Son más comunes en las zonas que habitan los humanos y se establecen rápidamente en charcos formados en neumáticos viejos, botellas de refresco, etc.

La Organización Mundial de la Salud declaró el virus como una emergencia sanitaria mundial y la suposición más segura es que los mosquitos de las Américas están infectados. Ahora es más importante que nunca evitar las picaduras tanto si se está en casa como de viaje.

Prevención y transmisión del Zika

La mejor prevención es minimizar el número de picaduras de mosquitos. Limitando el tiempo al aire libre, especialmente al amanecer y al atardecer, usando mangas largas y un repelente eficaz que contenga DEET o picaridina. Los repelentes naturales como la citronela y el aceite de lavanda huelen bien, pero son considerablemente menos eficaces.

No hay inmunización. No hay cura. El tratamiento consiste en reposo en cama.

El zika en Costa Rica

El gobierno costarricense está intensificando los esfuerzos de erradicación de mosquitos iniciados hace años para controlar los brotes de dengue.

El Ministerio de Salud está nebulizando con pesticidas convencionales para matar a los adultos y las larvas. También están probando un nuevo enfoque utilizando la bacteria Saccharopolyspora spinosa inoculada en las fuentes de agua. La bacteria produce un pesticida natural que es tóxico para las larvas de mosquito y que se cree que es inofensivo para los humanos.

El virus ha estado presente en Costa Rica desde al menos diciembre de 2015, cuando un turista estadounidense estuvo expuesto en Nosara. No se le diagnosticó hasta enero de 2016, cuando estaba de vuelta en los EE.UU. A finales de febrero de 2016 se habían encontrado otros dos casos de transmisión del zika en Costa Rica, ambos en la península de Nicoya.
UPDATE 29 de agosto de 2016 – Un avance potencial para el tratamiento de las infecciones por Zika y la prevención de la microcefalia se informó hoy en una de las principales revistas científicas del mundo. Científicos de los Institutos Nacionales de Salud de EE.UU., la Universidad Johns Hopkins y la Universidad Estatal de Florida informaron del descubrimiento de dos fármacos/compuestos existentes «que pueden tanto impedir que el Zika se replique en el cuerpo como dañar las cruciales células cerebrales del feto que conducen a defectos de nacimiento en los recién nacidos» en Nature: medicine.

Uno de los aspectos más emocionantes de este descubrimiento es que es posible que conduzca a un tratamiento viable muy pronto porque uno de los compuestos ya está aprobado y podría acortar el proceso de aprobación de la FDA, que a veces dura años. Según la FSU, «uno de los compuestos identificados es la base de un medicamento llamado nicolsamida, un fármaco aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. que no mostró ningún peligro para las mujeres embarazadas en estudios con animales. Se utiliza habitualmente para tratar la tenia. En teoría, podría ser recetado por un médico hoy en día, aunque todavía se necesitan pruebas para determinar un régimen de tratamiento específico para la infección.»

Actualización 16 de agosto de 2016 – Un bebé con microcefalia nació en Costa Rica de una madre nicaragüense que contrajo el Zika en Nicaragua antes de trasladarse a Costa Rica. Esto ha generado titulares como «Microcefalia en Costa Rica» que son, como mínimo, engañosos.

Actualización 29 de julio de 2016 – Se han reportado casos de transmisión por mosquitos en Miami Florida. El Reino Unido ha emitido un aviso para los ciudadanos británicos que estén considerando viajar al sur de Estados Unidos. «Se aconseja a las mujeres embarazadas que consideren posponer los viajes no esenciales hasta después del embarazo».

UPDATE Julio 10, 2016 – Siguen las buenas noticias. El número de individuos infectados en lo que va de la temporada de lluvias ha sido mucho menor que muchas predicciones. Un hombre de Dakota del Norte fue confirmado como el segundo caso de turista estadounidense que contrae el Zika en Costa Rica de entre aproximadamente un millón de visitantes desde que comenzó el brote.

Un total de 159 casos fueron detectados en Costa Rica en la primera mitad de 2016 incluyendo 6 mujeres embarazadas. Se han notificado cero casos de síndrome de Guillain-Barré, cero casos de cualquier complicación neurológica y cero casos con cualquier indicación de microcefalia.

En Estados Unidos se han detectado un total de 1.133 casos de Zika. Se han notificado cinco casos de síndrome de Guillain-Barré asociado, pero no se han visto evidencias de microcefalia.

Actualización 17 de junio de 2016 – Algunas buenas noticias. Las noticias indican que el número de nuevos casos de Zika en los países centroamericanos ha disminuido en el último mes, lo que indica que aunque la temporada de lluvias ha llegado a la región los esfuerzos de control del mosquito parecen estar teniendo un gran impacto positivo en el control de la propagación de la enfermedad. El Ministerio de Salud de Costa Rica reporta un total de alrededor de 100 casos en 2016.

Actualización 30 de mayo de 2016 – El Ministerio de Salud de Costa Rica actualizó el número total de casos de transmisión de Zika a 58. 44 nuevos casos en Jacó se sumaron a los 5 conocidos anteriormente en San José y 9 en la Península de Nicoya. Se están incrementando los esfuerzos de erradicación del mosquito, pero se espera que los casos sigan aumentando a medida que comience la temporada de lluvias en el Pacífico y la montaña central.

El número de casos relacionados con los viajes detectados en los Estados Unidos asciende a 503 (véase el mapa actual de los CDC). Más de 150 mujeres embarazadas han dado positivo en las pruebas del Zika en EE.UU. El Congreso ha dado marcha atrás y ha pasado de bloquear la financiación para la prevención y el tratamiento del Zika a finales de 2015 a recomendar ahora 1.100 millones de dólares en nuevos fondos.

Actualización 1 de mayo de 2016 – La BBC publicó un anuncio de que puede haber riesgos de otras lesiones cerebrales en los fetos expuestos al Zika.

Actualización 25 de abril de 2016 – Canadá anunció el primer caso de Zika y Nueva York anunció un plan de 21 millones de dólares para luchar contra los mosquitos y el virus.

ACTUALIZACIÓN 13 de abril de 2016 – Los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos) han citado un artículo del New England Journal of Medicine en el que se afirma que «sugerimos que se han acumulado suficientes pruebas para inferir una relación causal entre la infección prenatal por el virus del Zika y la microcefalia» para añadir el Zika a la lista de causas que anteriormente incluían otras infecciones durante el embarazo, como la rubéola, la toxoplasmosis o el citomegalovirus, el abuso de alcohol o drogas y la malnutrición.

En otras palabras, el CDC ha declarado que las infecciones por Zika durante el embarazo pueden ser una causa de microcefalia. Los CDC no han cambiado ninguna de sus recomendaciones en base a esta conclusión.

Actualización 12 de abril de 2016 – Los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU.) informan de 346 casos a lo largo de 41 estados de EE.UU. y de una transmisión activa a través de mosquitos en todos los países desde México hacia el sur, pasando por el Caribe y Centroamérica, hasta Ecuador, Colombia y Brasil en Sudamérica.

Los republicanos en el Congreso bloquearon 1.600 millones de dólares en fondos para luchar contra los mosquitos Aedes y el Zika y la Casa Blanca anunció que redirigiría 589 millones de dólares en fondos para el Zika de los fondos existentes para el Ébola.

Los CDC dicen que los datos de sus estudios en América Latina deben ser analizados en mayo de 2016.

Actualización 10 de abril de 2016 – Los CDC han cambiado su recomendación para las mujeres embarazadas de «considerar posponer» a «no debe viajar.»

«El virus del Zika puede transmitirse de una mujer embarazada a su feto y se ha relacionado con un grave defecto de nacimiento del cerebro llamado microcefalia en bebés de madres que tuvieron el virus del Zika durante el embarazo. Se han detectado otros problemas entre los fetos y los bebés infectados por el virus del Zika antes de nacer, como estructuras cerebrales ausentes o poco desarrolladas, defectos oculares, déficits auditivos y retraso en el crecimiento. Los CDC recomiendan precauciones especiales para las mujeres embarazadas. Las mujeres embarazadas no deben viajar a zonas con Zika. Si deben viajar a una de estas áreas, hablen primero con su proveedor de atención médica y sigan estrictamente las medidas para evitar las picaduras de mosquitos durante su viaje.»

Actualización 25 de marzo de 2016 – Se cree que un bebé en Panamá es el primero detectado fuera de Brasil con microcefalia y rastros de zika «en el cordón umbilical del bebé». No hubo evidencia de que el Zika estuviera presente entre 7 y 9 meses antes, en el primer trimestre, cuando se teoriza que el virus podría impactar en el desarrollo del cerebro, y no hay evidencia de que el Zika haya causado la microcefalia.

ACTUALIZACIÓN 15 de marzo de 2016 – Un análisis estadístico retrospectivo en la revista médica británica The Lancet podría haber encontrado 8 casos en el brote de Polinesia de 2013

ACTUALIZACIÓN 28 de febrero de 2016 – En un comunicado de prensa el gobierno de Estados Unidos declaró «A medida que se acercan la primavera y el verano, trayendo consigo poblaciones de mosquitos más grandes y más activas, debemos estar totalmente preparados para mitigar y abordar rápidamente la transmisión local dentro de los Estados Unidos continentales, particularmente en el sur de Estados Unidos.» Se están gastando millones de dólares para eliminar los mosquitos y preparar el sistema sanitario para el inevitable aumento de casos en Estados Unidos. Hasta febrero de 2016 se habían detectado dos casos de transmisión sexual en EE.UU. El primero fue en 2008 y el segundo en Dallas Texas en 2016. También ha habido más de 50 casos recientes importados en EE.UU. (se contagiaron de zika en Brasil o en otro lugar y enfermaron al volver a casa)

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