Grady Gammage

Nacido en el suroeste de Arkansas, Gammage se mantuvo a sí mismo en la escuela primaria tras la prematura muerte de su madre. Se convirtió en uno de los mejores polemistas en la escuela secundaria, y mientras asistía como estudiante a los juicios de la corte, Gammage llamó la atención de un secretario que lo promovió como diputado.

En 1912, Gammage sufrió un ataque de tuberculosis que lo obligó a trasladarse al oeste. Se instaló en Arizona y encontró trabajo como jardinero en la Universidad de Arizona. Allí se matriculó como estudiante de primer año y sirvió como director de campaña para la iniciativa de la Prohibición. En 1916, comenzó sus estudios de posgrado y trabajó a tiempo parcial para The Post. En 1918, Gammage cambió sus estudios de derecho por los de administración escolar y, en 1922, completó un máster.

Tras su graduación, Gammage aceptó el puesto de superintendente en las escuelas públicas de Winslow. Durante el verano, ganaba dinero extra enseñando sesiones en el Northern Arizona State Teachers College en Flagstaff. En 1925, Gammage fue nombrado vicepresidente de la universidad y se convirtió en presidente al año siguiente. Durante su mandato, Gammage elevó los niveles de rendimiento de los estudiantes y del profesorado, mejoró la moral del campus y desarrolló una sólida relación entre el campus y la comunidad. En 1927, la universidad le concedió un doctorado honorario

Gammage fue un incansable promotor de la universidad y, en 1928, la escuela recibió el reconocimiento oficial como institución de formación de profesores de cuatro años de clase A y un nuevo nombre: Arizona State Teacher’s College at Flagstaff. En 1930, la ASTC fue la primera escuela del suroeste en recibir una acreditación completa. A medida que las condiciones económicas empeoraban durante la Gran Depresión, Gammage hizo posible que los estudiantes que sufrían «tiempos difíciles» pagaran sus gastos a través del trueque; las vacas lecheras y las patatas cubrían el alojamiento y la comida.

En 1933, Gammage renunció a la presidencia de la ASTC cuando aceptó el cargo de presidente de la Arizona State Teachers College en Tempe (más tarde Universidad Estatal de Arizona), un puesto que ocupó hasta su muerte en diciembre de 1959.