Google Maps es algo más que direcciones de conducción. 5 trucos inteligentes que debes empezar a utilizar hoy mismo

Rara vez utilizo Google Maps para obtener realmente direcciones, pero abro la aplicación casi todos los días por otras razones que podrían no ser tan obvias. La verdad es que Google Maps es útil para mucho más que para mostrarte cómo llegar del punto A al punto B. Bajo todos esos patrones de tráfico de colores navideños y las imágenes de satélite de alta resolución se esconde una potente herramienta de búsqueda que ofrece datos en tiempo real de origen colectivo sobre restaurantes, tiendas minoristas, despachos profesionales, parques públicos y prácticamente cualquier otro lugar al que quieras ir.

Algunas de las actualizaciones recientes de Google Maps incluyen la adición de una capa de información sobre el coronavirus, el pago por el aparcamiento, la mejora de las imágenes y los mapas de las aceras y la mejora del uso compartido de la ubicación. Las indicaciones giro a giro son tan de la década pasada, comparativamente hablando. Si ya estás familiarizado con esta aplicación como herramienta de navegación, estás a un solo toque, pulsación o deslizamiento de estos y otros superpoderes de Google Maps.

Para dar rienda suelta al potencial oculto de la aplicación de Google Maps en tu teléfono o tableta, echa un vistazo a las cinco formas en las que uso Google Maps casi a diario y que no tienen nada que ver con la obtención de direcciones.

Ver cuánta cola hay en todos los sitios, desde Walmart hasta el DMV

Antes de salir por la puerta, ya sea que me dirija a Walmart, a la tienda de comestibles, al consultorio médico o a renovar mi licencia de conducir, casi siempre reviso Google Maps para ver exactamente qué tan ocupado puedo esperar que esté mi destino. Así es como tú también puedes buscar esa información.

En la aplicación Google Maps, toca el negocio o lugar que quieras visitar y desplázate hacia abajo hasta que veas un gráfico con la etiqueta Horarios populares. Toca el día de la semana si estás planeando un viaje para esa misma semana.

Toca la columna roja para ver los datos actuales de tráfico peatonal, o una de las columnas azules para obtener un resumen de lo ocupado que puedes esperar que esté en otro momento: No ocupado, No demasiado ocupado, Un poco ocupado o Tan ocupado como pueda.

A continuación, bajo el epígrafe Planifique su visita, encontrará información general como los tiempos de espera máximos («hasta 5 minutos desde las 6 a.m. hasta las 12 a.m.») y la duración de la visita media («La gente suele pasar 20 minutos aquí»). Ahora ya sabes si vas a entrar y salir en un momento o si necesitas llevar un buen libro o simplemente planificar tu visita para otro día en el que los tiempos de espera no sean tan largos.

Consulta los menús, las fotos y las opiniones de los clientes

Además de sus herramientas de navegación, Google Maps es también una aplicación de reseñas crowdsourced en toda regla, muy parecida a Yelp o TripAdvisor, para que puedas hacerte una buena idea de qué tipo de opciones ofrece tu destino, así como el precio, la presentación y si tendrás que pedir un préstamo para pagarlo.

Esta función es tan útil para recoger y entregar el restaurante como para previsualizar las opciones de menú y los precios, por no hablar de echar un buen vistazo a los platos. Puede hacer que te decidas a probar un sitio nuevo. Para los que confían en la sabiduría de las multitudes, también muestra la media de cinco estrellas de los restaurantes, así como las reseñas individuales para sopesar su decisión.

En la mayoría de los listados de restaurantes verás una barra de navegación en la parte superior con las opciones Descripción, Menú, Reseñas y Fotos (puede que tengas que desplazarte lateralmente para verlas todas). Toca cualquiera de ellas o desplázate hacia abajo. El enlace denominado Menú suele aparecer justo debajo de los horarios de funcionamiento, pero sigue desplazándote hasta que veas el título Platos populares para ver las fotos de la comida. Sigue pasando por Populares hasta casi el final para encontrar la media de cinco estrellas del restaurante y las reseñas de los usuarios.

Reserva una mesa o haz un pedido para llevar o entregar

Una vez que hayas echado un vistazo a todas las opciones de restaurantes, la mayoría de las veces ni siquiera tendrás que salir de la aplicación de Google Maps para hacer una reserva. Si prefieres comer en casa, también puedes pedir comida a domicilio o a domicilio desde la aplicación.

Si el restaurante por el que te has decidido utiliza un servicio de reservas como OpenTable, verás una pestaña debajo de la opción de Menú que dice Buscar mesa o Reservar mesa. En realidad, no tiene que iniciar sesión en el servicio de reservas para hacerlas (aunque si acumula puntos de bonificación o utiliza el servicio de forma activa, es posible que quiera hacerlo de todos modos).

Para la comida a domicilio o la entrega, busque una opción denominada Hacer un pedido. Una ventana emergente te dará una lista de servicios disponibles, como DoorDash o Postmates, pero tendrás que iniciar sesión para completar tu pedido, así que si tienes una cuenta con alguno de ellos probablemente querrás elegir ese.

Hola, Asistente de Google, ¿cómo llegaste a mi iPhone?

Paso la mayor parte de mi vida digital en el famoso jardín amurallado del ecosistema de Apple, con una flagrante excepción: Uso un Google Home con Google Assistant para controlar mi casa inteligente.

El Asistente de Google no viene incorporado a iOS como lo hace Siri, el asistente de voz menos capaz de Apple, pero un ajuste en Google Maps te permite apartar a Siri para que puedas tener acceso siempre a Google Assistant mientras navegas.

Para configurar la aplicación de Google Maps en tu iPhone para que escuche «OK, Google» mientras navegas, abre la aplicación de Google Maps y toca el icono del menú (las tres líneas horizontales apiladas a la izquierda de la barra de búsqueda), luego toca Configuración. En la parte superior de la página, bajo el título Getting Around, toca Navigation, luego desplázate hasta la opción etiquetada Access your Assistant with «OK Google» y activa el toggle.

Hay que admitir que esta solución es un poco extraña: tienes que configurar Google Maps para navegar a un destino específico para que el comando de voz «OK, Google» funcione, y no puedes invocar a Siri con «Hey, Siri» mientras esta función esté activada. Pero hasta que Android no consiga alejarme de mi iPhone, es mejor que nada.

Encontrar horarios de apertura, números de teléfono, códigos postales y más

Cuando necesito saber cuándo abre o cierra una tienda o negocio, o si necesito llamar al lugar y no tengo el número, o en la rara ocasión en que necesito el código postal de un negocio para el que el nombre de la calle y el número son todo lo que sé de memoria (digamos, para una solicitud de empleo), voy directamente a Google Maps para obtener estas respuestas y más.

Aquí puedes encontrar rápida y fácilmente información básica sobre los lugares que aparecen en Google Maps:

Horas de funcionamiento: El horario de apertura de los negocios se muestra inmediatamente debajo de la dirección. Puedes tocar la flecha hacia abajo junto a la hora de cierre de hoy para ver los horarios de otros días de la semana. La mayoría de los listados se actualizan con los horarios de los días festivos, que aparecen resaltados en rojo.

Números de teléfono: Debajo del horario de atención en la mayoría de los listados encontrarás el número de teléfono. Para llamar sin salir de Google Maps, toca el número y, a continuación, toca la ventana emergente que muestra la indicación de Llamar seguida del número.

Sitio web: Si la empresa tiene un sitio web, aparecerá debajo del número de teléfono. Tócalo para abrir el sitio web en una pestaña impulsada por Google Chrome dentro de la aplicación Google Maps.

Código postal: Este es menos común, pero cuando lo he necesitado, Google Maps me ha ahorrado toneladas de tiempo. Introduce el nombre de la calle y el número o el nombre del negocio y pulsa buscar. En la parte superior del listado, junto a la dirección, verás el código postal.

Para más consejos y trucos de Google, echa un vistazo a estos seis trucos de Google Maps que probablemente aún no conozcas, a estas siete funciones ocultas de Gmail y a cómo utilizar las renovadas rutas en bicicleta de Google Maps.

Publicado por primera vez el 4 de enero de 2020 a las 5:00 a.m. PT.