Gestión del cambio frente a liderazgo del cambio: ¿cuál es la diferencia?

A menudo me preguntan sobre la diferencia entre «gestión del cambio» y «liderazgo del cambio», y si es sólo una cuestión semántica. Estos términos no son intercambiables. En realidad, la distinción entre ambos es bastante significativa. La gestión del cambio, que es el término que casi todo el mundo utiliza, se refiere a un conjunto de herramientas o estructuras básicas destinadas a mantener cualquier esfuerzo de cambio bajo control. El objetivo suele ser minimizar las distracciones y los impactos del cambio. El liderazgo del cambio, en cambio, se refiere a las fuerzas motrices, las visiones y los procesos que impulsan la transformación a gran escala. En este vídeo, profundizo un poco más en las diferencias entre ambos conceptos, y destaco por qué necesitamos más liderazgo del cambio hoy en día.

A continuación se transcribe íntegramente este vídeo:

Hay una diferencia que es muy fundamental, y es muy grande, entre lo que hoy se conoce como «gestión del cambio» y lo que desde hace tiempo llamamos «liderazgo del cambio». El mundo utiliza básicamente la gestión del cambio, que es un conjunto de procesos y un conjunto de herramientas y un conjunto de mecanismos que están diseñados para asegurarse de que cuando intentas hacer algunos cambios, A, no se sale de control, y B, la cantidad de problemas asociados a ello -ya sabes, rebelión entre las filas, sangría de dinero que no puedes pagar- no sucede. Así que es una forma de hacer un gran cambio y mantenerlo, en cierto modo, bajo control. El liderazgo del cambio está mucho más asociado a poner un motor en todo el proceso de cambio, y hacer que vaya más rápido, más inteligente, más eficiente. Está más asociado, por tanto, a los cambios a gran escala. La gestión del cambio tiende a estar más asociada -al menos, cuando funciona bien- con los cambios más pequeños.

Si se echa un vistazo a todo el mundo ahora mismo y se habla con la gente, no es sólo semántica. Todo el mundo habla de la gestión del cambio y de la gestión del cambio, porque eso es lo que hacen. Si miras todas las herramientas, están tratando de impulsar las cosas, pero se trata de minimizar las interrupciones, es decir, mantener las cosas bajo control. Se trata de asegurarse de que el cambio se realiza de forma eficiente, en el sentido de que no se sobrepasa el presupuesto, otro elemento de control. Se hace con pequeños grupos de gestión del cambio dentro de las empresas, a veces con consultores externos que son buenos en eso, con formación en gestión del cambio. Se hace con grupos de trabajo a los que se les asigna básicamente el objetivo de hacer avanzar esto, pero mantenerlo bajo control. Se hace con varios tipos de relaciones a las que se les da nombres como «patrocinadores ejecutivos», donde el patrocinador ejecutivo vigila esta cosa para asegurarse de que procede de una manera ordenada.

Y el liderazgo del cambio es fundamentalmente diferente – es un motor. Es más sobre la urgencia. Es más sobre las masas de personas que quieren hacer que algo suceda. Se trata más de grandes visiones. Se trata más de dar poder a mucha gente. El liderazgo del cambio tiene el potencial de descontrolar un poco las cosas. No tienes el mismo grado de asegurar que todo ocurra de la manera que quieres en el momento que quieres cuando tienes el motor de 1.000 caballos de fuerza. Lo que quieres hacer, por supuesto, es tener un conductor altamente cualificado y un coche increíble, que se asegurará de que tus riesgos sean mínimos. Pero es fundamentalmente diferente.

El mundo, como todos sabemos ahora, habla, piensa y hace gestión del cambio. El mundo, como todos sabemos, no hace mucho liderazgo del cambio, ya que el liderazgo del cambio se asocia con los saltos más grandes que tenemos que hacer, asociados con las ventanas de oportunidad que se acercan a nosotros más rápido, permaneciendo abiertas menos tiempo, mayores peligros y balas que se acercan a nosotros más rápido, por lo que realmente tienes que hacer un salto más grande a una velocidad más rápida. El liderazgo del cambio va a ser el gran reto en el futuro, y el hecho de que casi nadie sea muy bueno en ello es… bueno, obviamente es un gran problema.