George Lopez Valor Neto

¿Cuánto vale George Lopez?

Participa como él mismo en la comedia de situación George Lopez, que lleva el mismo título, antes de poner a las estrellas en la silla caliente en Lopez Tonight.

Quién es George López

Cuando le preguntan en las entrevistas de qué se siente más orgulloso, George López da una respuesta que es una especie de declaración de intenciones de su comedia: «Crecí sin nada y nadie me dijo nunca que podía hacer nada.» Eso, combinado con el hecho de que es mexicano-americano, explica alrededor del 90% del humor de López. Y ese humor ha dado en el clavo. Desde su nerviosa primera vez en el escenario en 1979 hasta agotar las entradas del Anfiteatro Universal durante siete noches consecutivas en 2004, López se ha convertido en uno de los artistas hispanos más importantes de Estados Unidos.

El cómico estadounidense George López tiene un patrimonio neto aproximado de 50 millones de dólares, a fecha de 2021.

«Tan triste que tenía que ser gracioso»

George López nació y se crió en el barrio predominantemente hispano de Mission Hills en Los Ángeles, California. López habla a veces de su padre como un trabajador agrícola migrante, pero al crecer López nunca lo conoció, ya que se fue cuando George era sólo un bebé. Su madre también le abandonó justo después de su décimo cumpleaños para empezar una nueva vida con un nuevo marido. El joven George fue acogido por una pareja de abuelos apáticos. Aunque más tarde convertiría estas experiencias en comedia, crecer abandonado y solo probablemente sólo fue divertido en retrospectiva. Su abuela era abusiva y distante -nunca celebraba el cumpleaños de George, por ejemplo- y él aprendió rápidamente que estaba solo.

Pero sus sueños de actuar comenzaron cuando era un adolescente, viendo a Freddie Prinze en Chico y el Hombre. Después de Desi Arnaz, Prinze era uno de los únicos intérpretes hispanos con su propio espectáculo, y López se puso las pilas. Fue el primero de su familia en graduarse en la escuela secundaria, tras lo cual probó el stand-up por primera vez. Pero la experiencia fue aterradora y evitó el escenario durante cuatro años, sin querer revivir el miedo. Hizo trabajos esporádicos y pensó en una carrera de informática, pero finalmente no pudo alejarse de la comedia. «Me convertí en comediante», escribió en su autobiografía «Why You Crying», «para lidiar con el abuso psicológico, una vida tan triste que tenía que ser divertida».

Surgiendo

López no era un comediante natural, y sus inicios en el stand-up fueron difíciles. Describe el bombardeo en los clubes de comedia a finales de los 80 y principios de los 90 como los «años de I Hate Me, cuando era el hombre más deprimido del mundo», ahogando sus penas en alcohol. Pero la práctica hace que mejore y López pronto empezó a ganar habilidad cómica y reconocimiento.

Se hizo un nombre utilizando las peores historias de su descuidada y abusiva infancia y haciendo luz de ellas, y encontró una audiencia expansiva. Tuvo un pequeño papel en la película de 1990 Ski Patrol, y poco después conoció a Ann Serrano, con quien se casó en 1993. Dos años después, la pareja dio la bienvenida a su primer hijo, Mayan. Su carrera creció junto con su familia y, en 1999, López fue contratado para presentar un programa de radio matutino en Los Ángeles, el primer honor de este tipo para un hispanoamericano en un programa en inglés.

Tocado por una Bullock

López encontró un improbable ángel para su carrera en Sandra Bullock. La actriz era una fanática y se puso en contacto con López para desarrollar una comedia en horario de máxima audiencia, ya que compartía la preocupación del comediante de que no había suficientes hispanos en la televisión. ABC contrató el programa de George Lopez en 2002 y lo emitió con éxito durante cinco años. Cuando ABC decidió cancelar el programa en 2007, López arremetió contra la prensa, quejándose en una diatriba llena de blasfemias de que su programa había sido cancelado por razones raciales, y que «la televisión acaba de volver a ser muy, muy blanca». A pesar de su afición a los arrebatos, la TBS le ofreció un puesto de presentador en un programa de entrevistas, y así nació Lopez Tonight en 2009.

En 2005, durante la mitad del programa de George López, un defecto genético requirió que George recibiera un trasplante de riñón. Su entonces esposa, Ann, donó su riñón y a cambio, George prometió estar siempre a su lado. Pero los dos anunciaron que se divorciaban a finales de 2010, lo que provocó el escrutinio público.

Palabras de pelea

Pero su esposa no era la única con la que George no se llevaba bien. El presentador de los late night ha tenido polémicas muy publicitadas con Jay Leno (al que llamó «tío con dos caras»), Carlos Mencía (al que acusó de robarle los chistes), Erik Estrada («Que se joda ese p*to», dijo) y Kirstie Alley (a la que llamó cerda bailarina). Alley respondió exigiendo su riñón a través de Twitter en nombre de su ex y de todas las mujeres a las que ha insultado. Tras el golpe bajo, le envió flores a Alley y ella le perdonó públicamente.

Pero a pesar de todo el tumulto, López ha aguantado. Es muy activo en las obras de caridad y ha recibido una alcaldía honorífica de Los Ángeles por sus esfuerzos. Ha tenido pequeños papeles en varias películas, ha roto las barreras hispanoamericanas y ha sido reconocido como Artista del Año y Humanitario de la Universidad de Harvard en 2004, así como entre los 25 hispanos más influyentes de Estados Unidos por la revista Time en 2005.

Cita definitoria «Significa mucho en el sentido de que siempre me sentí invisible, y era más fuerte en mi propia cabeza que verbalmente… Me estaba torturando, queriendo decir cosas y no sabiendo cómo ser. El stand-up fue una salida, pero nunca fue fácil»