George Chapman (asesino)

George Chapman

Según se cuenta, uno de los detectives de Scotland Yard, Frederick Abberline, le dijo a George Godley, el policía que detuvo a Chapman: «¡Por fin tenéis a Jack el Destripador!». En dos entrevistas concedidas en 1903 a la Pall Mall Gazette, Abberline expuso sus sospechas, refiriéndose a Chapman por su nombre. Abberline pensaba que Chapman era el Destripador porque, durante la investigación original, había entrevistado de cerca a la primera «esposa» de Chapman, Lucie Badewski, y ésta le había dicho que su marido solía salir por la noche durante horas. Las especulaciones de los periódicos y libros contemporáneos han llevado a Chapman, al igual que a su colega el asesino en serie Thomas Neill Cream, a ser uno de los muchos sospechosos de los infames asesinatos del Destripador. Por lo que se sabe, Chapman no era sospechoso en el momento de los asesinatos. Chapman era un apellido posterior tomado en 1895 de una de sus amantes a la que no envenenó: (Sarah) Annie Chapman (que no debe confundirse con la víctima del Destripador del mismo nombre).

Los escritores recientes están divididos sobre si Chapman debe ser considerado un serio sospechoso del Destripador. Philip Sugden consideró que Chapman es el candidato más probable entre los sospechosos conocidos del Destripador, pero que el caso contra él está lejos de estar probado. Sin embargo, John Eddleston calificó a Chapman con sólo dos («una posibilidad remota») en su clasificación de cero a cinco de los sospechosos del Destripador. Paul Begg sólo se ocupó brevemente de Chapman y, evidentemente, no lo consideró un sospechoso serio.

El caso contra Chapman se basa principalmente en que, sin duda, era un hombre violento con una vena misógina. Se sabe que golpeaba a sus parejas de hecho y que era propenso a otros comportamientos violentos. Mientras vivía en Estados Unidos, Chapman supuestamente obligó a su mujer, Lucy Klosowska, a tumbarse en su cama y comenzó a estrangularla, deteniéndose únicamente para atender a un cliente que entraba en la tienda que estaba junto a su habitación. Cuando él se marchó, ella habría encontrado un cuchillo bajo la almohada. Al parecer, más tarde le dijo que había planeado decapitarla, señalando incluso el lugar donde la habría enterrado y recitando lo que habría dicho a sus vecinos.

Chapman había llegado a Whitechapel más o menos en el momento en que se produjo el primer asesinato. Su descripción coincidía con la del hombre visto con Mary Jane Kelly (la quinta víctima de los «cinco canónicos») y los asesinatos cesaron cuando se marchó a Estados Unidos. Incluso se ha sugerido que llevó a cabo un asesinato al estilo del Destripador en la ciudad de Nueva York, el de Carrie Brown, pero investigaciones recientes sugieren que no llegó a Estados Unidos hasta después de este asesinato.

Robert Milne, recientemente retirado de la Dirección de Servicios Forenses de la Policía Metropolitana, presentó una ponencia en la Conferencia de la Asociación Internacional de Identificación en 2011 y en la Sociedad Colegiada de Ciencias Forenses en 2014, sugiriendo a Chapman (Kłosowski) como el Destripador más probable. Basándose en su experiencia, en la revisión de los documentos de la investigación y en el uso de un software de elaboración de perfiles geográficos, estaba convencido de que el asesino vivía en la zona de los asesinatos. Chapman, también el principal sospechoso de Frederick Aberline, encajaba con exactitud. Milne señaló que Chapman «un ahora conocido envenenador en serie de mujeres» … «salía con una pequeña bolsa y no volvía a casa hasta las 4:30 de la mañana», según su esposa separada. En su artículo de 2014, Milne también habló de una víctima de asesinato de 1902 (o 1901), Mary Ann Austin, que había descrito un cliente antes de su muerte. (Austin fue asesinada con diez heridas en el abdomen en la antigua casa de Annie Chapman, Crossingham’s Lodging House, en el 35 de Dorset Street). Según Milne, «un ruso de 1,5 metros de altura y bigote negro visitó a Mary y en el transcurso de las relaciones sexuales la apuñaló e intentó cortarle el útero».

Sin embargo, faltan pruebas contundentes que vinculen a Chapman con los asesinatos del Destripador. El principal argumento en contra de tratarlo como un serio sospechoso del Destripador es que sería inusual que un asesino en serie cambiara su método de matar, de la mutilación al envenenamiento, aunque algunas autoridades han puesto en duda que esto sea tan inusual como se supone. También hay dudas sobre si sabía hablar inglés en aquella época, como el Destripador habría tenido que hacer casi con toda seguridad según los informes de los testigos presenciales sobre el sospechoso que mantenía conversaciones con algunas de sus víctimas, y si como inmigrante reciente habría tenido el conocimiento íntimo del barrio de Whitechapel que el Destripador parece haber tenido. El Destripador parece haber seleccionado víctimas que le eran desconocidas, mientras que Chapman mató a conocidos, y aunque Chapman vivía en Whitechapel no estaba especialmente cerca del lugar de los asesinatos.

La historia de Chapman fue dramatizada dos veces por Towers of London. Primero en 1949 en Secretos de Scotland Yard como George Chapman… Poisoner, Publican and Lady Killer y luego de nuevo en un episodio de 1951 de The Black Museum titulado «The Straight Razor». Ambos concluyen con un breve argumento a favor de la identidad de Chapman como Jack el Destripador.