Geneva Medical College

Las primeras raíces de la universidad se remontan a la creación del Queens Medical College en 1792 en Nueva Jersey, que más tarde se convirtió en el Rutgers Medical College, aunque, la importancia de la relación con el Geneva Medical College es discutida por algunos.

Rutgers Medical College of Rutgers CollegeEdit

En 1826, el Dr. David Hosack de la ciudad de Nueva York sugirió una alianza con el Rutgers College, situado en New Brunswick, Nueva Jersey, favorecido por su proximidad a Nueva York. Hosack y Nicholas Romayne buscaron el patrocinio académico para sus escuelas de medicina. Fueron los primeros defensores de la creencia de que la educación médica debía ser fácilmente accesible.

Hosack fue el médico personal de Alexander Hamilton y estuvo con él durante su duelo final con Aaron Burr el 11 de julio de 1804. Poco después de iniciarse la alianza con Rutgers, se encontró en el punto de mira de la Junta de Regentes del Estado de Nueva York, por las quejas sobre las excesivas tasas que se cobraban a los estudiantes. Hosack y cuatro colegas dimitieron. «Las extravagantes personalidades (implicadas) y la notoriedad atrajeron estudiantes y dinero de las escuelas competidoras y atrajeron la animosidad hacia ellas como un imán. La historia de las intrigas y las luchas políticas de los médicos de la ciudad de Nueva York, sus sociedades médicas y sus instituciones durante este período es compleja»

Se produjeron muchas maniobras políticas, que finalmente implicaron al Tribunal Supremo del Estado de Nueva York. El 16 de octubre de 1826, Hosack y sus socios se dirigieron al consejo de administración del Rutgers College y solicitaron una «conexión» por la que los peticionarios se convertirían en el profesorado de medicina del colegio. La enseñanza comenzó el 6 de noviembre de 1826 en New Brunswick, Nueva Jersey. Inmediatamente surgió la oposición a Hosack y a la Facultad de Medicina de Rutgers, y fue atacado por la Sociedad Médica del Condado de Nueva York por «interferencia injustificable en los asuntos médicos del estado y desprecio por las disposiciones de las leyes del estado relativas a la educación médica». Rutgers contraatacó con ataques contra el Colegio de Médicos y Cirujanos y sus partidarios por «perpetuar el monopolio en la educación médica». Dos años de enconado debate terminaron con la promulgación por parte de los opositores de Hosack de un proyecto de ley que anulaba cualquier título de médico «como licencia para ejercer la medicina en el estado de Nueva York» otorgado fuera de la ciudad de Nueva York. Esta medida puso fin a la conexión con New Brunswick.

Facultad de Medicina de Rutgers del Geneva CollegeEditar

Impávido, Hosack viajó al norte del estado de Nueva York y consiguió el patrocinio del Geneva College en Geneva, Nueva York. Poco después, el Rutgers Medical College, establecido bajo la autoridad del Rutgers College de Nueva Jersey, transfirió su lealtad al Geneva College del estado de Nueva York.

Los fideicomisarios del college votaron el 30 de octubre de 1827 para establecer la facultad de medicina. Según las actas de los fideicomisarios, el Geneva College debía constar de dos sucursales, una en Ginebra y la otra en la ciudad de Nueva York. Cada sucursal tendría seis profesores. La facultad de medicina en Ginebra nunca se materializó, debido a un retraso tras otro, y la empresa fue abandonada.

La segunda sucursal se estableció en la ciudad de Nueva York bajo la dirección del Dr. Hosack y fue conocida como la Facultad de Medicina Rutgers del Geneva College. Las puertas se abrieron a principios de noviembre de 1827; «en medio de un aluvión de críticas por parte del Colegio de Médicos y Cirujanos de Nueva York».

Esta afiliación duró desde 1827 hasta 1830, cuando los adversarios de Hosack interpusieron una demanda en el caso «The People v. The Trustees of Geneva College», que dictaminó que el colegio no tenía poder para operar o nombrar una facultad en ningún otro lugar que no fuera Ginebra. Esto invalidó la sucursal en la ciudad de Nueva York.

Obligado por la Legislatura del Estado de Nueva York por el Tribunal Supremo de Nueva York, el Geneva College rompió su relación con Rutgers el 1 de noviembre de 1830, aunque la escuela continuó operando en la ciudad de Nueva York bajo el nombre de Rutgers Medical College hasta 1835. En ese momento, se comprendió lo infructuoso de otorgar sólo títulos «honoríficos».

El Geneva College, según se desprende de las actas de los fideicomisarios, aceptó discretamente la decisión del tribunal. El Geneva College, Rutgers Medical Faculty había dejado de existir.

Fairfield Medical CollegeEditar

También se cree que existía una relación similar (a la que la Rutgers Medical Faculty tenía con el Geneva College) con «The College of Physicians and Surgeons of the Western District of New York» que estaba situado en Fairfield, Nueva York. El colegio fue fundado en 1812. La relación con esta institución no se conoce del todo, sin embargo, los primeros instructores médicos del Geneva College estaban relacionados con la escuela de medicina de Fairfield.

La relación con el Fairfield College tiene que ver con la formación del Geneva College en 1821 cuando la Trinity Church (Ciudad de Nueva York) legó una subvención de 750 dólares anuales al Geneva College, específicamente para el apoyo de una academia en Fairfield, Nueva York.

«Durante sus primeros años de vida, el Colegio Médico de Fairfield se benefició de una conexión corporativa con la Academia de Ginebra, que contaba entre sus amigos y patrocinadores con la influyente y rica Iglesia Episcopal de la Trinidad de la ciudad de Nueva York»

Se observó que el principal interés de la iglesia era crear una escuela teológica para formar hombres para el sacerdocio de la Iglesia Episcopal. Con la fundación del Episcopal College en Geneva, Nueva York, en 1825, el apoyo a Fairfield por parte de la Trinity Church llegó a su fin.

Según el Polk’s Medical Register publicado en 1914, el Fairfield Medical College se fusionó «en parte con el Albany Medical College y en parte con el Geneva Medical College en 1841» y la escuela cerró oficialmente sus puertas. Durante su existencia instruyó a un total de 3.123 estudiantes y graduó a 596 como médicos.

Institución Médica del Colegio de GinebraEditar

En septiembre de 1834, por acción del consejo de administración, se constituyó la «Institución Médica del Colegio de Ginebra» y la escuela comenzó a funcionar el 10 de febrero de 1835. También se le ha denominado Facultad de Medicina de Ginebra.

Se ha debatido si la temprana conexión con la Facultad de Medicina de Rutgers del Geneva College, situada en la ciudad de Nueva York, tuvo algún papel en la formación de la Facultad de Medicina de Ginebra. Sin embargo, ya se ha señalado que Rutgers utilizó el nombre del Geneva College en su título corporativo oficial durante un período de tres años.

Además, parece que los fideicomisarios del Geneva College iniciaron un debate sobre la formación de una facultad de medicina en Ginebra no mucho después de que se rompieran los vínculos con Rutgers. «El recuerdo de la rama de Nueva York persistió en Ginebra, y no pasó mucho tiempo antes de que se alzaran voces abogando por el establecimiento de una facultad de medicina local»

Los fideicomisarios del Geneva College declararon sus intenciones de que se construyeran nuevos edificios para el Departamento Académico y que el «actual» edificio del colegio se utilizara para el Departamento de Medicina y «hasta que esto se haga, se proporcionarán salas convenientes en otros edificios para el alojamiento de las clases de Medicina.»

La facultad de Medicina de la institución anunció que el período de conferencias comenzaría anualmente el segundo martes de febrero y continuaría durante dieciséis semanas. El martes siguiente a la clausura de las clases se celebraría la ceremonia de graduación. El precio total de las entradas para las conferencias era de 55 dólares y cada entrada debía pagarse en el momento de recibirla. Para cualquier estudiante que asistiera a la conferencia completa, el precio no podía exceder de 100 dólares por dos años de estudio.

Los fideicomisarios discutieron cómo los estudiantes podían obtener alojamiento en buenas familias en el área de Ginebra de 1,50 a 2,00 dólares por semana. La cuota de graduación era de 20 dólares. Todos los honorarios recaudados se destinaron a «la compra de una biblioteca médica y un museo anatómico».

Para poder obtener el título de Doctor en Medicina, «deberá haber cumplido veintiún años y ser de buen carácter moral; deberá haber asistido a dos cursos completos de conferencias, uno de los cuales deberá haber sido en esta institución y haber estudiado tres años con algún médico respetable, y tener un conocimiento adecuado de la lengua latina y de la filosofía natural. Asimismo, debe escribir y presentar al Decano de la Facultad una Tesis sobre algún tema médico, para ser aprobada, y debe pasar un examen satisfactorio de la Facultad de Medicina en presencia de los Curadores de esta Institución».

En 1836, se construyó un edificio para el uso de la facultad de medicina. En 1841, se construyó un nuevo edificio médico en el lado este de la calle principal de Ginebra. El edificio de la facultad de medicina (edificio central) se dedicó entonces al uso del departamento literario. El estado contribuyó con 15.000 dólares al fondo para la erección del nuevo edificio de medicina.

Desgraciadamente, el edificio de medicina fue destruido por un incendio en 1877; sin embargo, mucho después de que la universidad dejara de utilizar las instalaciones como facultad de medicina.

La primera mujer en medicinaEditar

En 1847, Elizabeth Blackwell (1821-1910), fue admitida en la institución médica del Geneva College. Antes de ser aceptada en Ginebra, había presentado su solicitud y había sido rechazada, o simplemente ignorada, por 29 facultades de medicina.

La facultad de medicina, que se oponía en gran medida a su admisión pero que no parecía estar dispuesta a asumir la responsabilidad de la decisión, decidió someter el asunto a una votación de los 150 estudiantes varones. Los hombres de la facultad, tal vez como una broma a la facultad, o pensando que era una broma, votaron para admitirla.

Blackwell se graduó dos años más tarde, el 23 de enero de 1849, a la cabeza de su clase, siendo la primera mujer en la historia de la educación en los Estados Unidos en recibir un título de doctor en medicina. «La ocasión marcó la culminación de años de pruebas y decepciones para la señorita Blackwell, y fue un acontecimiento clave en la lucha por la emancipación de la mujer en el siglo XIX en Estados Unidos»

Poco después, Blackwell fue celebrada como la primera mujer médica licenciada en Estados Unidos. En tres años, otras 20 mujeres de todo el país se habían licenciado en medicina.

Blackwell pasó a fundar la New York Infirmary for Women and Children y participó en la creación de su facultad de medicina.

Geneva Medical College of Hobart CollegeEditar

La escuela matriz del Geneva Medical College se conoció como Geneva College hasta 1852, cuando fue rebautizada en memoria de su más contundente defensor y fundador, el obispo episcopal John Henry Hobart, como Hobart Free College. En 1860, el nombre se acortó a Hobart College y actualmente se conoce como Hobart and William Smith Colleges.

Ese mismo año, las cosas empeoraron. El reciente establecimiento de la escuela de medicina en la Universidad de Buffalo en 1846 tuvo un fuerte impacto en el número de estudiantes matriculados en Ginebra. La situación era tan grave que el Dr. Sumner Rhoades, antiguo miembro de la facultad, publicó una carta abierta en la Geneva Gazette en la que abogaba por la disolución de la facultad de medicina. En su lugar, el Dr. Rhoades estaba a favor de la fundación de una universidad agrícola.

El obispo DeLancey de la Iglesia Episcopal estaba en contra del plan, pero cuando la facultad se reunió en el otoño de 1853, descubrieron que ningún estudiante se había inscrito en medicina. La facultad renunció, y durante un año no se ofreció instrucción en medicina. En 1854, se organizó una nueva facultad; sin embargo, las inscripciones pronto cayeron por debajo de un centenar al año (desde un máximo de casi 200 a finales de la década de 1840). A finales de la década de 1850, el número había descendido a 22. Durante este tiempo, la universidad se encontraba en apuros por los gastos, pero se las arreglaron para seguir adelante y mantener vivo el departamento.

Finalmente, en enero de 1869, los administradores del Hobart College debatieron la cuestión de la abolición de la Facultad de Medicina. Se organizó una campaña local y se recaudó una dotación para el Hobart College que logró obtener 10.000 dólares para la escuela. La cantidad no era en absoluto suficiente para cubrir los costes del colegio. El 12 de julio de 1871, los fideicomisarios de Hobart votaron que el «‘Departamento de Medicina’ del Colegio se suspendiera después del primero de febrero de 1872».

En ese momento, la junta de fideicomisarios recomendó que la escuela de medicina se transfiriera a la Universidad de Siracusa en Syracuse, Nueva York. Muchos de los profesores de Ginebra aceptaron trasladarse a Syracuse y todos aceptaron trabajar sin sueldo durante el primer año.

La Facultad de Medicina de Ginebra existió desde 1834 hasta 1872, y en el transcurso de 38 años se graduaron un total de 596 estudiantes.

Facultad de Medicina – Universidad de SiracusaEditar

El 15 de noviembre de 1871, se celebró una reunión especial de la Sociedad Médica del Condado de Onondaga, Nueva York, en el palacio de justicia del condado de Siracusa, para consultar con los representantes de la Facultad de Medicina de Ginebra (de la Facultad de Hobart) y de la Universidad de Siracusa. «El propósito de la reunión era determinar la actitud de la profesión médica local ante el posible traslado de la escuela de medicina a Syracuse».

El Dr. J. T. Peck y el Dr. W. W. Porter representaron a la Universidad de Syracuse y los profesores Frederick Hyde y John Towler representaron al Geneva Medical College.

El Dr. Peck expuso el tema ampliamente. Aludió a la intención de sus fundadores de asegurar que la universidad fuera «integral», abarcando los departamentos de postgrado, incluyendo derecho, teología, medicina, etc., y a las ideas originales de los fundadores de que, aunque no se establecieran inmediatamente, lo harían eventualmente «a medida que se proporcionaran fondos para el propósito.»

Se consideró que, dado que Siracusa era una ciudad mucho más grande que Ginebra y que ya contaba con dos hospitales «bien equipados» que estaban disponibles para la enseñanza y el hecho de que la ciudad de Siracusa ofrecía «ventajas químicas y presentaba casos quirúrgicos y médicos necesarios para la instrucción práctica», que la universidad ofrecía muchas ventajas a la facultad de medicina. «La opinión, en general, era que las facultades de medicina de las ciudades rurales carecían necesariamente de grandes hospitales y oportunidades químicas, por lo que no reunían las condiciones adecuadas para el éxito.»

Además, se consideraba que Siracusa estaba situada a una distancia suficiente de cualquier otra gran ciudad, conectada por numerosos ferrocarriles «con los pueblos y el campo que la rodean, era el centro natural del estado.» Los diversos intereses manufactureros y comerciales de la ciudad, y su «actual y rápido crecimiento», hacían presagiar a la junta que pronto sería una de las mayores ciudades del estado de Nueva York.

Después de una considerable discusión, la Sociedad Médica del Condado adoptó una resolución aprobando el traslado de la escuela de medicina a Siracusa. Se eligió un comité para comunicar las acciones a los fideicomisarios de la universidad y para ayudar en el traslado y establecimiento de la facultad en Siracusa.

El Dr. Alfred Mercer, miembro de la clase de 1843, fue el presidente del comité que representaba a la Sociedad Médica del Condado en relación con el traslado de la facultad desde Ginebra. Expresó el sentimiento del grupo médico de la siguiente manera: «Lo que necesitamos no son más escuelas de medicina, sino menos y mejores».

Se encontró una sede temporal para el colegio en el Clinton Block de Siracusa, el lugar donde se encuentra la actual oficina de correos. La primera sesión comenzó en el otoño de 1872.

SUNY Upstate Medical UniversityEdit

En 1950, la Universidad de Syracuse vendió el College of Medicine a la Universidad Estatal de Nueva York (SUNY). Durante muchos años la facultad fue conocida como SUNY Upstate Medical Center, hasta que en 1986 se cambió el nombre a SUNY Health Science Center at Syracuse. La institución pasó a llamarse SUNY Upstate Medical University en 1999.

La State University of New York Upstate Medical University está situada en la sección University Hill de Siracusa. Incluye la Facultad de Medicina, la Facultad de Enfermería, la Facultad de Profesiones de la Salud y la Facultad de Estudios de Posgrado.