Generalfeldmarschall
Electorado (1356-1806) y Reino de Sajonia (1806-1918)Editar
El rango de mariscal de campo se utilizó por primera vez en el Estado de Sajonia del norte de Alemania, dentro del Sacro Imperio Romano Germánico, en 1631. Se utilizó nueve veces más en ese siglo y siete veces en el siglo XVIII. En el siglo XIX se utilizó dos veces en el Reino de Sajonia después de que éste pasara a formar parte del Imperio Alemán en 1871.
Reino de Prusia e Imperio AlemánEditar
En el Ejército Prusiano, el Ejército Imperial Alemán y más tarde en la Wehrmacht, el rango de Generalfeldmarschall tenía varios privilegios, como la elevación a la nobleza, la igualdad de rango protocolario con los ministros del gabinete, el derecho a informar directamente al monarca y una escolta constante.
En 1854, se creó el rango de coronel general (en alemán: Generaloberst) para ascender a Guillermo, Príncipe de Prusia (el posterior Guillermo I, Emperador de Alemania) a un rango superior sin romper la regla de que sólo los comandantes de campo en tiempos de guerra podían recibir el rango de mariscal de campo por una victoria en una batalla decisiva o la captura de una fortificación o ciudad importante. El equivalente al coronel general en la marina alemana era el rango de generaladmiral («almirante general» o «almirante-general»).
En 1870 el príncipe Friedrich Karl de Prusia y el príncipe heredero Friedrich Wilhelm -que habían comandado ejércitos durante la guerra franco-prusiana- fueron los primeros príncipes prusianos nombrados mariscales de campo.
La naturaleza exaltada del rango se puso de manifiesto durante la Primera Guerra Mundial, cuando sólo cinco oficiales alemanes (excluyendo los ascensos honoríficos a miembros de familias reales y oficiales extranjeros) fueron designados Generalfeldmarschall: Paul von Hindenburg, August von Mackensen, Karl von Bülow, Hermann von Eichhorn y Remus von Woyrsch. Sólo un oficial de la marina, Henning von Holtzendorff, fue designado Gran Almirante. Ni siquiera comandantes alemanes tan conocidos como Erich Ludendorff, Erich von Falkenhayn o Reinhard Scheer recibieron bastones de mando de mariscal o el rango de Gran Almirante.
Alemania naziEditar
Generalfeldmarschall
(1942-1945)
Alemania nazi
Ejército alemán
Luftwaffe
Feldmarschall
Cinco-star
OF-10
O-11
20 de abril de 1936
Reichsmarschall
Generaloberst
Großadmiral
Antes de la Segunda Guerra Mundial, Adolf Hitler ascendió al Ministro de Guerra Werner von Blomberg (20 de abril de 1936) y al Ministro de Aviación Hermann Göring (4 de febrero de 1938) al rango de Generalfeldmarschall. En la Wehrmacht de la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial, el rango de Generalfeldmarschall siguió siendo el rango militar más alto hasta julio de 1940, cuando Hermann Göring fue ascendido al recién creado rango superior de Reichsmarschall. El equivalente a un Generalfeldmarschall en la marina era el Großadmiral («gran almirante»).
A diferencia del Kaiser Wilhelm II, Hitler distribuyó el rango más ampliamente, promoviendo a 25 oficiales del Heer y de la Luftwaffe en total y a dos Grandes Almirantes de la Kriegsmarine. (Otro ascenso, el del general austriaco Eduard von Böhm-Ermolli, fue honorífico). Cuatro semanas después de que el Heer y la Luftwaffe hubieran ganado la batalla de Francia, Hitler ascendió a doce generales al rango de mariscal de campo el 19 de julio de 1940: Walther von Brauchitsch, Wilhelm Keitel, Gerd von Rundstedt, Fedor von Bock, Wilhelm von Leeb, Wilhelm List, Günther von Kluge, Erwin von Witzleben y Walter von Reichenau (Heer); y Albert Kesselring, Erhard Milch y Hugo Sperrle (Luftwaffe).
En 1942, otros tres hombres fueron ascendidos-«Wüstenfuchs» (zorro del desierto) Erwin Rommel (22 de junio) por el asedio de Tobruk, Erich von Manstein (30 de junio) por el asedio de Sebastopol y Georg von Küchler (30 de junio) por su éxito como Oberbefehlshaber der Heeresgruppe Nord («comandante en jefe del Grupo de Ejército Norte»).
Hitler ascendió a Friedrich Paulus, comandante del 6º Ejército en Stalingrado, al rango de mariscal de campo a través de la radio de campaña el 30 de enero de 1943, un día antes de la inevitable rendición de su ejército para animarle a seguir luchando hasta la muerte o suicidarse. En la promoción, Hitler señaló que ningún mariscal de campo alemán o, antes de eso, prusiano, había sido capturado vivo. Paulus se rindió de todos modos al día siguiente, alegando Ich habe nicht die Absicht, mich für diesen bayerischen Gefreiten zu erschießen («No tengo intención de pegarme un tiro por este cabo bávaro»). Un decepcionado Hitler comentó: «¡Es el último mariscal de campo que hago en esta guerra!». Pero, de hecho, nombró a siete más, tres el mismo día después de la rendición de Paulus, Ernst Busch, Paul Ludwig Ewald von Kleist y Maximilian von Weichs (Todos miembros del Heer) y, más tarde, ese mismo mes, Hitler ascendió al general de la Luftwaffe Wolfram von Richthofen al rango por su servicio en la campaña de Crimea y la última parte de la batalla de Stalingrado.
De 1944 a 1945 tres hombres más alcanzarían este rango. A principios de 1944, Walter Model, uno de los generales más leales de Hitler, fue ascendido a este rango y fue también el último mariscal de campo alemán en recibir un bastón de mando ceremonial. Ferdinand Schörner, otro oficial leal, fue ascendido el 5 de abril de 1945 cuando fue nombrado Comandante en Jefe del ejército alemán. 20 días después, y sólo cinco días antes de su propio suicidio, Adolf Hitler nombró al general de la Luftwaffe Robert Ritter von Greim mariscal de campo y Comandante en Jefe de la Fuerza Aérea Alemana, después de que Göring perdiera el favor de Hitler, convirtiendo a Greim en el último mariscal de campo alemán de la historia.
El Generalfeldmarschall era el más alto rango de oficial general regular en la Wehrmacht alemana, comparable a los códigos de rango de la OTAN OF10, y al rango de cinco estrellas en las fuerzas armadas anglosajonas. Era equivalente al Großadmiral de la Kriegsmarine alemana.
Financieramente, el rango de Generalfeldmarschall en la Alemania nazi era muy gratificante, ya que, además de un salario anual, Hitler introdujo unos beneficios adicionales libres de impuestos para los generales que oscilaban entre los 2.000 y los 4.000 euros mensuales en 1940. También concedió generosos regalos a sus oficiales de mayor rango, y Leeb recibió 250.000 ℛℳ por su 65º cumpleaños de manos de Hitler.
Sin embargo, el ascenso de rango no garantizaba el favor continuo de Hitler. A medida que la marea de la guerra cambiaba, Hitler descargó sus frustraciones en sus principales comandantes, relevando a la mayoría de los Generalfeldmarschalls antes de la conclusión de la guerra. Bock, Brauchitsch, Leeb y List fueron relevados de sus puestos en 1942 por sus fracasos durante la Operación Barbarroja y no volvieron a participar activamente en la guerra. Kleist, Manstein y Sperrle fueron igualmente retirados en 1944 y Rundstedt y Weichs en marzo de 1945. El Gran Almirante Erich Raeder fue retirado en enero de 1943 tras una fuerte discusión con Hitler sobre el futuro de la flota de superficie alemana. Model, uno de los comandantes más exitosos de Hitler, había perdido sin embargo la confianza del Führer al final de la guerra y se suicidó para evitar ser capturado y probablemente juzgado como criminal de guerra. Milch fue relevado tras conspirar sin éxito para que Göring fuera destituido del mando de la Luftwaffe, e incluso el propio Göring fue despojado de sus cargos y expulsado del Partido Nazi en los últimos días de Hitler. Schörner abandonó ignominiosamente su mando para salvarse en los últimos días de la guerra. Kluge, Witzleben y Rommel fueron ejecutados u obligados a suicidarse por su papel real o imaginario en el complot del 20 de julio contra Hitler. Al final de la guerra, sólo Keitel, Kesselring, Greim y el Gran Almirante Karl Dönitz seguían en puestos de responsabilidad militar.
| Rango inferior Generaloberst |
 (Rangos Wehrmacht) |
Rango superior rango Reichsmarschall |
Alemania OrientalEditar
El Ejército Nacional Popular de la Deutsche Demokratische Republik o DDR (República Democrática Alemana, i.es decir, Alemania Oriental) creó el rango de Mariscal de la República Democrática Alemana el 25 de marzo de 1982. El Consejo de Estado (Staatsrat; el consejo del jefe del Estado de la RDA) podía nombrar a un general para este rango en tiempos de guerra o por logros militares excepcionales; sin embargo, nadie llegó a ostentar este rango.
Alemania modernaEditar
Los rangos de Generalfeldmarschall, Generaloberst, Großadmiral y Generaladmiral ya no existen en las nuevas Fuerzas Armadas alemanas (hasta 1990 Alemania Occidental), la Bundeswehr, que se crearon en 1956. Actualmente, los grados militares más altos de la Bundeswehr son el de general y el de almirante.
El Comandante en Jefe de la Bundeswehr es en tiempo de paz, según el artículo 65a de la Ley Fundamental de la República Federal de Alemania (constitución), el Ministro Federal de Defensa civil, que tiene la autoridad de mando suprema sobre todos los soldados. En tiempo de guerra, durante el Estado de Defensa, esa autoridad de mando suprema se transfiere al Canciller Federal. El Inspector General de la Bundeswehr es el jefe militar de la defensa y dirige el Estado Mayor de las Fuerzas Armadas (en alemán: Führungsstab der Streitkräfte).
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