Gefitinib (Iressa)

Gefitinib se pronuncia jeh-fit-ih-nib. También se conoce por su nombre comercial Iressa.

Gefitinib es un tratamiento para el cáncer de pulmón no microcítico (CPNM) que se ha extendido a los tejidos circundantes (localmente avanzado) o a otras partes del cuerpo.

Gefitinib también se utiliza en ensayos clínicos para otros tipos de cáncer.

Cómo funciona

Gefitinib es un tipo de medicamento contra el cáncer dirigido llamado inhibidor de la tirosina quinasa (TKI). La tirosina quinasa es una proteína que envía señales a las células cancerosas para que crezcan. Gefitinib bloquea estas señales.

Para que el gefitinib funcione, las células cancerosas deben tener receptores para una proteína llamada factor de crecimiento epidérmico (EGFR). Su médico analizará las células cancerosas para comprobarlo.

Cómo se toma

Gefitinib es un comprimido. Se traga entero con un vaso de agua.

Si tiene dificultad para tragar comprimidos, puede disolver gefitinib en medio vaso de agua sin gas. No utilice ningún otro tipo de líquido.

Deje caer el comprimido en el medio vaso de agua sin aplastarlo. Remuévalo de vez en cuando durante un máximo de 20 minutos hasta que el comprimido se haya deshecho en partículas muy pequeñas. Bébalo enseguida. Vuelva a llenar el vaso hasta la mitad con agua y bébalo para asegurarse de que toma la dosis completa.

Toma de los comprimidos

Debe tomar la dosis correcta, ni más ni menos.

Hable con su especialista o línea de asesoramiento antes de dejar de tomar un medicamento contra el cáncer.

Cuando lo tenga

Tome gefitinib una vez al día, con o sin alimentos. Evite tomar medicamentos antiácidos 2 horas antes de tomar gefitinib y durante 1 hora después.

Por lo general, seguirá tomándolo mientras siga funcionando, a menos que los efectos secundarios sean demasiado graves.

Pruebas

Le harán pruebas de sangre antes y durante el tratamiento. En ellos se comprueban los niveles de células sanguíneas y otras sustancias en la sangre. También comprueban el funcionamiento de su hígado y sus riñones.

Efectos secundarios

No hemos enumerado todos los efectos secundarios. Es muy poco probable que tenga todos estos efectos secundarios, pero podría tener algunos de ellos al mismo tiempo.

La frecuencia y la gravedad de los efectos secundarios pueden variar de una persona a otra. También dependen del otro tratamiento que esté recibiendo. Por ejemplo, sus efectos secundarios podrían ser peores si también está recibiendo otros medicamentos o radioterapia.

Cuándo debe ponerse en contacto con su equipo

Su médico o enfermera le explicará los posibles efectos secundarios. Le vigilarán de cerca durante el tratamiento y comprobarán cómo se encuentra en sus citas. Póngase en contacto con su línea de asesoramiento lo antes posible si:

• tiene efectos secundarios graves
• sus efectos secundarios no están mejorando
• sus efectos secundarios están empeorando

Efectos secundarios frecuentes

Cada uno de estos efectos ocurre en más de 1 de cada 10 personas (10%). Usted podría tener uno o más de ellos. Incluyen:

Cambios en la piel

Los problemas de la piel incluyen una erupción cutánea, piel seca y picor. Esto suele volver a la normalidad cuando termina su tratamiento. Su enfermera le dirá qué productos puede utilizar en su piel para ayudarle.

Diarrea

Póngase en contacto con su línea de asesoramiento si tiene diarrea, por ejemplo, si ha tenido 4 o más cacas acuosas sueltas (heces) en 24 horas. O si no puede beber para reponer el líquido perdido. O si se prolonga durante más de 3 días.

Su médico puede darle un medicamento contra la diarrea para que se lo lleve a casa después del tratamiento. Coma menos fibra, evite las frutas crudas, los zumos de frutas, los cereales y las verduras, y beba abundantemente para reponer el líquido perdido.

Sentirse o estar enfermo

La sensación o estar enfermo suele controlarse bien con medicamentos contra la enfermedad. Evitar los alimentos grasos o fritos, comer comidas y tentempiés pequeños, beber mucha agua y las técnicas de relajación pueden ayudar.

Es importante tomar los medicamentos contra la enfermedad según lo prescrito, incluso si no se siente enfermo. Es más fácil prevenir la enfermedad que tratarla una vez que ha comenzado.

Las llagas y úlceras bucales

Las llagas y úlceras bucales pueden ser dolorosas. Mantenga la boca y los dientes limpios; beba mucho líquido; evite los alimentos ácidos como las naranjas, los limones y los pomelos; mastique chicle para mantener la boca húmeda e informe a su médico o enfermera si tiene úlceras.

Pérdida de apetito

Puede perder el apetito por varias razones cuando esté recibiendo tratamiento contra el cáncer. La enfermedad, los cambios de sabor o el cansancio pueden hacer que deje de comer y beber.

Cambios en el hígado

Puede que tenga cambios en el hígado que suelen ser leves y es poco probable que causen síntomas. Suelen volver a la normalidad al finalizar el tratamiento. Se le harán análisis de sangre periódicos para comprobar si hay cambios en el funcionamiento de su hígado.

Falta de energía y fuerza

Esto suele ser leve. Puede hacer cosas para ayudarse a sí mismo, incluyendo algo de ejercicio suave. Es importante no esforzarse demasiado y seguir una dieta equilibrada.

Hable con su médico o enfermera si este efecto le impide realizar sus actividades diarias habituales.

Efectos secundarios ocasionales

Cada uno de estos efectos ocurre en más de 1 de cada 100 personas (1%). Usted podría tener uno o más de ellos. Incluyen:

• un mayor riesgo de hemorragia, como una hemorragia nasal o sangre en la orina
• seca, uñas quebradizas o sueltas durante el tratamiento
• inflamación de la vejiga que provoca dolor al orinar y necesidad de orinar con frecuencia
• problemas renales que no suelen causar ningún síntoma
• temperatura alta – fiebre
• problemas oculares como ojos rojos, con picor, dolorosos y secos o visión borrosa
• dolor, párpados enrojecidos o pestañas encarnadas
• afinamiento del cabello
• problemas pulmonares
• no tener suficiente agua en el cuerpo (deshidratación) causada por la diarrea, estar enfermo o pérdida de apetito
• una reacción alérgica que causa picor, erupción o hinchazón

Efectos secundarios poco frecuentes

Cada uno de estos efectos ocurre en menos de 1 de cada 100 personas (1%). Usted podría tener uno o más de ellos. Incluyen:

• inflamación del páncreas
• agujero en el estómago o en el intestino
• inflamación del hígado
• problemas oculares

Cómo afrontar los efectos secundarios

Tenemos más información sobre los efectos secundarios y consejos sobre cómo afrontarlos.

Qué más necesito saber

Otros medicamentos, alimentos y bebidas

Los medicamentos contra el cáncer pueden interactuar con algunos otros medicamentos y productos de herbolario. Informe a su médico o farmacéutico sobre cualquier medicamento que esté tomando. Esto incluye vitaminas, suplementos de hierbas y remedios de venta libre.

No tome este medicamento al mismo tiempo que antiácidos y medicamentos similares. Su médico o farmacéutico le aconsejará al respecto.

Intolerancia a la lactosa

Este medicamento contiene lactosa (azúcar de la leche). Si tiene intolerancia a la lactosa, consulte a su médico antes de tomar este medicamento.

Lactancia

No dé el pecho durante este tratamiento porque el medicamento puede pasar a la leche materna.

Embarazo y anticoncepción

Este tratamiento podría dañar al bebé que se está desarrollando en el útero. Es importante no quedarse embarazada ni engendrar un hijo mientras esté en tratamiento y durante unos meses después. Hable con su médico o enfermera sobre un método anticonceptivo eficaz antes de empezar el tratamiento.

Pérdida de fertilidad

Es posible que no pueda quedarse embarazada o engendrar un hijo después del tratamiento con este medicamento. Hable con su médico antes de comenzar el tratamiento si cree que puede querer tener un bebé en el futuro.

Los hombres podrían ser capaces de almacenar esperma antes de comenzar el tratamiento. Y las mujeres podrían almacenar óvulos o tejido ovárico. Pero estos servicios no están disponibles en todos los hospitales, por lo que tendría que preguntar a su médico al respecto.

Tratamiento de otras enfermedades

Informe siempre a otros médicos, enfermeras, farmacéuticos o dentistas de que está recibiendo este tratamiento si necesita tratamiento para cualquier otra cosa, incluyendo problemas dentales.

Inmunisatinas

No se inmunice con vacunas vivas mientras esté en tratamiento y hasta 12 meses después. La duración depende del tratamiento que esté recibiendo. Pregunte a su médico o farmacéutico cuánto tiempo debe evitar las vacunas vivas.

En el Reino Unido, las vacunas vivas incluyen la rubéola, las paperas, el sarampión, la BCG, la fiebre amarilla y la vacuna contra el herpes zóster (Zostavax).

Puede:

• practicar otras vacunas, pero es posible que no le proporcionen tanta protección como la habitual
• practicar la vacuna de la gripe (en forma de inyección)

Contacto con otras personas vacunadas – Puede estar en contacto con otras personas que hayan recibido vacunas vivas en forma de inyecciones. Evite el contacto estrecho con personas que hayan recibido recientemente vacunas vivas por vía oral (vacunas orales), como la vacuna oral contra la fiebre tifoidea.

Si su sistema inmunitario está muy debilitado, debe evitar el contacto con niños que hayan recibido la vacuna antigripal en forma de aerosol nasal. Esto es durante las 2 semanas siguientes a su vacunación.

Los bebés se vacunan contra el rotavirus vivo. El virus está en la caca del bebé durante unas 2 semanas y podría enfermarte si tu inmunidad es baja. Si puedes, pide a otra persona que le cambie los pañales durante ese tiempo. Si esto no es posible, lávese bien las manos después de cambiarle los pañales.

Más información sobre este tratamiento

Para más información sobre este tratamiento visite el sitio web del Compendio electrónico de medicamentos (eMC).

Puede informar de cualquier efecto secundario que tenga a la Autoridad Sanitaria y Reguladora de Medicamentos (MHRA) como parte de su Programa de Tarjeta Amarilla.