«Galletas» de La Rana y el Sapo Juntos..

Directrices para la discusión filosófica

¿Alguna vez le has dicho a un amigo que se lleve el último trozo de postre lejos de ti? O mejor aún, ¿alguna vez te has dicho a ti mismo que es mejor que te acabes ese último trozo de tarta para que desaparezca y se quite de en medio? Quizá ambas cosas sean intentos de hacer lo mismo: socavar tu propia falta de fuerza de voluntad. Entonces, ¿qué quieres hacer, comer el pastel o no comerlo? El problema es que en esos momentos nos parece que queremos las dos cosas. En el cuento «Cookies» de Arnold Lobel, la Rana y el Sapo se encuentran con un dilema similar. Quieren dejar de comer las galletas antes de enfermar, pero las galletas saben tan bien que parece que no pueden dejar de comerlas.

Sapo se da cuenta de que el problema es que necesitan fuerza de voluntad para dejar de comer las galletas. Define la fuerza de voluntad como «esforzarse por no hacer algo que realmente quieres hacer». Al hacerlo, Frog plantea una interesante cuestión filosófica. ¿Tener fuerza de voluntad significa simplemente intentar no hacer algo, o significa realmente no hacerlo? Además, ¿no hacer algo que realmente quieres hacer requiere siempre tener fuerza de voluntad, o sólo a veces? Este tipo de preguntas inspiran un debate filosófico sobre la naturaleza de la fuerza de voluntad.

«Cookies» explora el tema de la fuerza de voluntad de forma divertida y desenfadada. Pero detrás de esto se esconde un interesante rompecabezas. El rompecabezas surge cuando te das cuenta de que la definición de fuerza de voluntad de Frog parece llevar a una conclusión absurda. Considérelo de la siguiente manera. En primer lugar, Frog declara que quiere dejar de comer galletas antes de ponerse enfermo. ¿Por qué? Simple, por supuesto: Frog no quiere enfermarse. Sin embargo, Frog también dice que tener fuerza de voluntad es esforzarse por no hacer algo que realmente quieres hacer. Dado que Frog necesita fuerza de voluntad para dejar de comer galletas, y dada su definición, es seguro decir que Frog realmente quiere seguir comiendo galletas. Sin embargo, Frog sabe que si sigue comiendo galletas, definitivamente se enfermará… ¡y pronto! Así que si todo esto es cierto, entonces Frog tiene creencias contradictorias. Realmente quiere no enfermarse. Pero también quiere enfermar. Así que aquí está el verdadero problema: si tener fuerza de voluntad significa tener que creer dos cosas contradictorias al mismo tiempo, entonces parece que tener fuerza de voluntad es imposible. Pero eso no parece correcto.

Entonces, ¿qué debemos hacer? Lo que dice Frog sobre la fuerza de voluntad tiene sentido, pero algo debe estar mal, porque si tiene razón, entonces tener fuerza de voluntad requiere que hagamos lo imposible. Pero muchos de nosotros podemos pensar en ejemplos de nuestra propia vida en los que alguien tuvo fuerza de voluntad sobre algo, lo que nos hace creer que la fuerza de voluntad es posible. Entonces, ¿cómo vamos a resolver este rompecabezas?

Una forma en que podemos entender este rompecabezas es reconociendo que la Rana no desea realmente cosas contradictorias. Para ello, hay que tratar de compartimentar los deseos de Frog de manera que ninguna parte de él esté en contradicción. Una parte de la rana, podríamos decir, quiere no estar enferma. Otra parte de Frog quiere seguir comiendo galletas, aunque eso signifique enfermar. Sin embargo, para dar sentido a esto, hay que dar sentido a lo que significa hablar de que una parte de Frog quiere algo. ¿Pueden diferentes aspectos de la misma persona (o de la Rana) querer cosas diferentes? Platón pensaba que sí. Habla de partes del alma en su obra «La República». Aquí Platón teoriza que el alma tiene tres partes: (1) el deseo, (2) la emoción y (3) la razón. Platón diría que una parte de la Rana, la del deseo, siempre querrá más galletas, o cualquier otra cosa que se le antoje. El trabajo de las otras partes del alma es asegurarse de que ese deseo no quede sin control. Así que la parte de la razón de la Rana, podría decir Platón, se da cuenta de que demasiadas galletas más = dolor de barriga y la parte de la emoción se supone que trabaja para mantener el deseo a raya tanto como sea necesario. Desde esta perspectiva, la fuerza de voluntad de una persona viene determinada por su capacidad para mantener el deseo bajo control. Así que la Rana carece de fuerza de voluntad porque no tiene fuerza ni de emoción ni de razón, pero tiene un deseo muy fuerte. Platón podría decirle a Frog que si realmente comprendiera que más galletas le harán enfermar, sería fácil no comerlas.

Por supuesto, también hay otras formas de resolver el rompecabezas, y cualquier solución potencial seguramente dará lugar a animadas discusiones filosóficas.