Future Bass: familiarízate con el sonido EDM de 2017

«Sigue siendo bastante alucinante ver hasta dónde ha llegado», dice Freddie Kennett de Louis the Child, sobre «Closer». La canción la co-escribió en un autobús con Drew Taggart de los Chainsmokers mientras los dos grupos estaban de gira – su compañero de banda Robbie Hauldren se perdió la sesión ya que estaba preparando un examen final. Taggart terminó la canción, añadió a la estrella del alt-pop Halsey y el resultado fue algo más que un éxito, fue una ruptura para un sonido emergente. Aunque el nombre de Kennett está enterrado en los créditos, el bandazo de medio paso de la canción está más cerca del propio trabajo de Louis the Child que del impetuoso electro-pop de sus socios coautores más antiguos.

«En su día se llamaba ‘chill trap’ o ‘trap melódico'», dice Hauldren, «y luego pasó de este 140 chill trap a un ritmo de medio paso, subido un poco más con los acordes filtrados que son súper reverberados». Las texturas más suaves y las diferencias rítmicas lo separan del breve combate de la música trap con el éxito mainstream, ejemplificado por el éxito viral de Baauer «Harlem Shake» y «Turn Down for What» de DJ Snake. Tirando aún más hacia atrás, el estilo recuerda al dispar post-dubstep británico de productores como Joker, Hudson Mohawke y James Blake, que se dedicaron a descubrir nuevas texturas lejos de la plantilla original del dubstep.

«La primera vez que escuché future bass fue cuando Flume sacó la remezcla de ‘You and Me'», dice Whethan, un productor de future bass de 17 años afincado en Chicago. Esa remezcla en particular, también citada por Louis the Child, estableció el modelo del género con su caída suave, en lugar de abrasiva, y el uso prominente de las voces. El año pasado, Flume publicó su segundo álbum, Skin, que ganó un Grammy al Mejor Álbum de Baile/Electrónica y produjo su primer éxito en el Billboard, «Never Be Like You», que llegó al número 20.

Aunque piensa poco en las limitaciones de género, Whethan tampoco se opone a la etiqueta de género. «Mucha de la música que tengo por salir en el futuro probablemente se considerará future bass», dice, «pero tiene muchas raíces indie y alternativas».

Esa pasión por la música indie centrada en la guitarra es una línea que atraviesa a varios productores de future bass. «Me di cuenta de que no podía hacer algo nuevo con mi guitarra», dice el productor holandés San Holo sobre lo que le dirigió hacia la producción de música electrónica. Mientras estudiaba guitarra en la escuela, hizo cursos de producción y se interesó por el rap y luego por el trap, pero volvió a decantarse por las brillantes melodías y los acordes optimistas del future bass. Se ha convertido en su sonido característico, y su reciente «Light» alcanzó el número 14 en la lista Hot Dance/Electronic de Billboard.

«Escribí ‘Light’ hace medio año, cuando realmente quería ver la luz porque estaba un poco perdido», dice Holo. El productor se tomó en serio su carrera en solitario después de producir de forma fantasma para otros artistas y ver cómo éstos encontraban el éxito gracias a su trabajo. Últimamente, como otros futuros productores de bajo, se está alejando de la música estrictamente instrumental. «Intento que mis melodías tengan voz propia», dice Holo, «me doy cuenta de que un elemento humano en una canción puede ser realmente conmovedor para la gente».»

«Las pistas que están impulsadas por las voces van muy bien», dice Geronimo, vicepresidente de programación de música EDM de Sirius XM mirando hacia atrás en 2016. «Parece que los oyentes, nuestros suscriptores y los fans se relacionan más con las canciones que son más vocales».

La reacción positiva a la música se refleja en los propios artistas, que están adoptando un estilo que abre en lugar de cerrar las posibilidades creativas. «Puedes llamar a Flume ‘future bass’ o a Wave Racer ‘future bass'», dice Kennett, observando la diversidad del estilo. «Me encanta cómo se puede hacer eso… pero sonar completamente diferente».