‘Fue una de las mejores noches de mi vida’: la alegría de las fiestas de divorcio

El local estaba engalanado con una piñata en forma de corazón, Jenga gigante y magdalenas. Era un asunto íntimo: unas 50 personas. Emma Barua, una maquilladora de 28 años de Brighton, llegó con un vestido largo de terciopelo rojo, antes de ponerse un número rojo corto para bailar. Después de cortar la tarta -de crema de mantequilla vegana-, el público comenzó a abuchearla: «DISCURSO». Barua dio un paso adelante, nerviosa, y contempló los rostros de sus seres queridos. «Miré a la sala y dije: ‘No sabía que tenía tantos amigos'», recuerda Barua. «Entonces empecé a llorar y mis amigos cantaron una canción sobre mi grandeza, así que me reí en lugar de llorar».

Si te hubieras tropezado con la reunión, se te habría perdonado pensar que te habías colado en una fiesta de boda. Pero, al mirar más de cerca, habrías notado algo raro. En primer lugar, el novio no aparecía por ninguna parte. ¿Y esa piñata en forma de corazón? Negra. Las magdalenas, en las que se leía «Recién casado» y «Recién divorciado», lo habrían delatado. Barua no se iba a casar. Estaba celebrando una fiesta de divorcio.

Muchas culturas tienen rituales para marcar la transición de la vida matrimonial a la soltería. En el judaísmo, el marido y la mujer presentan un documento de divorcio llamado get, en presencia de rabinos y testigos, para disolver espiritualmente la unión. En Japón, las parejas que se divorcian rompen el anillo de boda con un mazo. Los miembros del grupo étnico norteafricano Beidane celebran fiestas de divorcio para dar la bienvenida a las mujeres a la comunidad y señalar a los posibles pretendientes que están disponibles para volver a casarse. En las culturas occidentales, sin embargo, el divorcio suele ser recibido con un silencio silencioso, chismes susurrados o miradas comprensivas. El divorcio no se conmemora, y desde luego no se celebra. Hasta ahora.

Las fiestas de divorcio son una importación estadounidense. Christine Gallagher, organizadora de fiestas de divorcio en Los Ángeles, inició la tendencia escribiendo un manual de instrucciones en 2006. (Los consejos incluyen la compra de una piñata con forma de pene para que los invitados la golpeen, y el lanzamiento de melones tallados para que parezcan la cara de tu ex pareja). Desde entonces, ha surgido una industria artesanal al servicio de las necesidades de los divorciados que se separan. ¿Necesitas una camiseta de tirantes «Divorciado AF» o un banderín «Todas las solteras»? No hay problema.

«Tenemos que reconocer que el divorcio está bien y que suele ser un paso positivo», dice Gallagher. «No significa que hayas fracasado o que te hayan descartado». Los abuelos católicos de Gallager estaban infelizmente casados, pero nunca se divorciaron; se odiaban visceralmente en sus últimos años. La mayoría de sus clientes son mujeres, aunque ha organizado fiestas para hombres, que prefieren las excursiones de fin de semana a los casinos o a las estaciones de esquí.

¿Hay un lado cruel en toda esta juerga? Gallagher insiste en que su intención es ayudar a sus clientes a seguir adelante de forma sana y respetuosa: «No estoy de acuerdo con destrozar al ex». Sin embargo, el hecho de que se chupen melones y se coloquen piñatas con forma de pene no parece una forma elegante de indicar que se está superando la situación. Para Leah, una estudiante de 40 años del norte de Londres, la fiesta que organizó su ex marido después de divorciarse hace varios años estaba calculada para causar el máximo dolor. Él había sido emocional y económicamente abusivo durante su matrimonio y, después de que Leah iniciara el proceso de divorcio, dejó invitaciones y una lista de invitados en su casa para que ella los encontrara. La fiesta de divorcio se celebró en su pub local y su ex había invitado a todos sus amigos comunes, a los que había puesto en su contra. «Todo fue diseñado para hacerme daño», dice Leah. «No lo digo porque sea egocéntrica. No había ninguna razón para que él viniera a mi pub local y dejara la invitación en mi mesa de café».

Sin embargo, la fiesta de divorcio de Barua no era para vengarse de su ex, sino una forma de agradecer a los seres queridos que habían estado a su lado durante la difícil ruptura. «Mis amigos me habían sugerido hacer una piñata con la cara de mi ex, pero no quise hacerlo, porque no se trataba de él. Quería que la fiesta girara en torno a mí, a mis amigos y a mi red de apoyo, y que fuera una celebración de mi vida para seguir adelante».

Ammanda Major, terapeuta de Relate, está de acuerdo en que las fiestas de divorcio pueden ser útiles. «Demuestra que estás preparado para abrazar la siguiente etapa de tu vida y hablar abiertamente de lo que pasó… celebrar el hecho de que tomaste medidas para poner fin a algo que no estaba funcionando para ti», dice.

Las fiestas de divorcio también pueden conmemorar el final de un proceso legal prolongado y costoso. «Fue un alivio extremo», dice Caleb, cuyo matrimonio se rompió tras salir del armario como trans. «Había que ir mucho al juzgado. Nunca estaba seguro de si estaba haciendo bien los papeles». Catherine Navarro, de 35 años, gerente de área de Nueva Jersey, tampoco se dio cuenta de lo difícil que era obtener el divorcio hasta que intentó iniciar los trámites. A pesar de haberse separado de su ex marido en 2012, Navarro no fue capaz de localizarlo para entregarle los papeles del divorcio. Tras publicar un anuncio de personas desaparecidas en su periódico local, Navarro consiguió finalmente el divorcio en ausencia de él en mayo de 2019. Al salir del juzgado, se sintió de nuevo como una adolescente. «Estaba muy feliz. Nunca había llorado de felicidad así»

Tiene sentido, en nuestras vidas digitalizadas, que encontremos una forma de celebrar el divorcio. Como nuestras vidas se viven cada vez más a través de los resplandecientes cuadrados de las redes sociales, los anuncios públicos sobre los hitos de la vida son de rigor. Seguimos los nacimientos de los niños en tiempo real, descargando una nueva vida píxel a píxel a través del moderno cordón umbilical que es el smartphone. Las propuestas de matrimonio preestablecidas se comparten en línea con un detalle insoportable. Las bodas son elaboradas y vertiginosamente caras. (El coste medio de una boda superó las 30.000 libras en 2018, un máximo histórico). Incluso las separaciones se anuncian ahora mediante una declaración pública. Por qué no añadir fiestas de divorcio a la mezcla?

«Ahora tenemos que hacer fiestas para todo», dice Leah, que no entiende la tendencia. Pero las fiestas de divorcio pueden ser una forma de rescatar algo de dignidad del desordenado naufragio del divorcio. Gallagher me habla de la fiesta de 25.000 dólares (20.000 libras) que organizó para una clienta de 50 años, cuyo marido la dejó por una mujer más joven. «Fue una oportunidad para que ella reconociera este acontecimiento horriblemente humillante y se sobrepusiera y dijera: ‘Estoy bien, sigo adelante y mantengo la cabeza alta'». En una sociedad que suele considerar el divorcio como un fracaso, las fiestas de divorcio ofrecen a los nuevos solteros la oportunidad de reivindicar sus relatos. «Cuando nos divorciamos, la gente no paraba de decir: ‘Lo siento mucho'», dice Barua. «Pero yo no lo sentía. Estaba en un matrimonio infeliz».

Hechas correctamente, las fiestas de divorcio pueden ser una celebración de nuevos comienzos, llena de alegría y esperanza. «Se trataba de celebrar un nuevo capítulo de mi vida», dice Navarro. Con un cartel de «Felizmente divorciada» y una tarta en la que se leía «Directamente fuera del matrimonio», su fiesta de divorcio, celebrada en abril, fue un acontecimiento edificante, ambientado con una banda sonora de hip-hop de los 90. «Fue una de las mejores noches de mi vida. Me divertí mucho». El divorcio de Caleb marcó el comienzo de una vida nueva y más auténtica. «Mi matrimonio era lo último que me ataba a la época anterior a salir del armario como trans», dice. «Mi ex fue una de las únicas personas que me nombró… salir del juzgado fue como dejar atrás mi pasado».

Terminada la fiesta de divorcio de Barua, todos se amontonaron en la playa de Brighton. Sentada en las piedras, se sintió libre. «La fiesta de divorcio sirvió para celebrar que había seguido adelante y que había aprendido de mis errores. No me arrepiento de lo que pasó». Aun así, Barua probablemente no volvería a casarse. «¡El divorcio es un proceso largo! No me gustaría volver a pasar por eso.»

Algunos nombres han sido cambiados

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