Fred Hammond sabía que se enfrentaría a una reacción violenta por trabajar con Kanye West, pero no le importó

También explicó su conversión. Yo estaba como, ‘Eso es genial’. Me dijo: ‘Me quedo con esto, he encontrado esta nueva cosa con Jesús, y él me está ayudando a ir por el buen camino’. Lo abracé y estreché su mano. Me dijo, si no te importa, me gustaría trabajar contigo pronto, tal vez en un álbum que estoy haciendo. Le dije que cuando quisiera. Pero pensé que era una charla de Hollywood. Todo el mundo dice eso.

Pero esta vez realmente sucedió algo…
Me golpeó durante el verano diciendo, ‘Voy a ir al estudio, me gustaría escribir algo contigo.’ Le dije: ‘Aquí hay una canción que creo que deberías añadir’. No le envié un ritmo, él ya es un creador de ritmos. Nos pusimos al teléfono y empezamos a hablar.

Al menos, sabía que gran parte del mundo cristiano no lo aceptaría. Hice algo para Snoop en su último disco, y recibí muchas críticas por ello. Él también recibió muchas críticas. Los religiosos son muy territoriales. Así que sabía que lo pasaría mal.

¿Por qué prevalece esa reacción en el gospel?
Yo vengo de la Edad de Oro del gospel, en los setenta y ochenta. Se supone que no debes mezclarte con lo que la iglesia llama gente del mundo. Si no cantan exclusivamente gospel, entonces estás tratando de cruzar, eres un hipócrita, Dios ya no te ama.

Me preocupa que Kanye siga adelante y que tenga la suficiente esperanza para lograr el cambio que quiere. Sé que ahora mismo es fuerte. Pero lo que más le va a golpear es cuando la gente que crees que debería abrazarte, te rechaza.

Así que dije, ‘Tienes que bloquear eso’. La manera de bloquear eso, es decirles tu punto de vista, pero decirles de una manera humilde. No te pongas nervioso. Esas cosas se irán apagando a medida que vean que te quedas. Así que me dijo: «Vale, genial, ¿qué estás pensando? Así que le di un par de escrituras. Le hablé de la escritura que decía, cuando Jesús estaba hablando a la iglesia, dijo, si todos ustedes no me alaban, las mismas rocas gritarán y me alabarán. Nosotros pensamos que eso es una montaña o una cosa grande y vieja, una roca o una piedra. Podría ser. O podría ser gente cuyas vidas eran pétreas, frías, duras, gente que uno nunca pensaría que le daría a Dios alguna mirada. El dijo, los tocaré, haré que me alaben.

Así que estoy mirando a Kanye y diciendo, es posible que seas una de esas rocas. Pero no seas duro con nadie. Van a dudar de ti, pero no seas duro contra ellos. Él dijo, eso suena muy bien. Dijo que tenía una vibración, y me envió eso. Esa es la parte que escuchas – manos en, manos arriba. Eso es todo lo que tenía, y algo de música que iba después. Así que escribí el verso que canté: Me merezco todas las críticas que tienes.

Estábamos hablando todos los días durante veinte minutos durante una semana. Pero le envié esto, y a los tres días no sé nada. Pienso que debe haber sido una mala idea. Nada. Me devolvió la llamada, dice que le encanta el rollo, pero suena demasiado a disculpa.

¿Cómo lo convenciste de que esto era una base sólida para una canción?
Le dije, esto es sólo una ruta que tomas como creyente. De esto trata el mensaje de Jesús: de la humildad. Dije, no estoy siendo apologético. Estoy haciendo un 8 Mile, básicamente. En esa película, Eminem hablaba de sí mismo tan mal, entonces dijo, di algo que la gente no sepa. Les quitó el arma de las manos. Fue entonces cuando Kanye dijo, tengo una idea. Y cuando lo escuché el otro día, pensé, esto es brillante.

Ese mensaje es poderoso. Y está resonando entre un montón de cristianos que me están golpeando. Ellos normalmente dirían, tú hipócrita, estás ahí cantando con esta gente, no lo tienes, vas a ir al infierno. Si estás alabando a Dios de verdad, lo alabaré contigo. La biblia dice, que todo lo que tiene aliento alabe al señor.

¿Escuchaste el resto del álbum?
Lo hice. Mi hijo me golpeó y dijo: «Papá, ¿hiciste algo con ‘Ye? No me lo has dicho». Me dijo que uno de mis otros amigos me golpeó como, «¡Tu padre está en el Kanye! Estoy a punto de escuchar ese porro ahora mismo». Este viejo todavía tiene algo en él.

Una de las principales cosas que estoy viendo es que tengo un montón de llamadas de los millennials en el rap gospel. Tienen la esperanza de que su género pueda prender muy bien. La música gospel en su conjunto está empezando a reducirse. Cuando vieron y escucharon algo que les gustó, están como, ¡estamos orgullosos de ser parte de esto!