François, duc d’Anjou

François, duc d’Anjou, en su totalidad Hercule-François, duc d’Anjou, también llamado (1566-76) duc d’Alençon, (nacido el 18 de marzo de 1554 en Saint-Germain-en-Laye, Francia – fallecido el 10 de junio de 1584 en Château-Thierry), cuarto y más joven hijo de Enrique II de Francia y Catalina de Médicis; Sus tres hermanos -Francisco II, Carlos IX y Enrique III- fueron reyes de Francia. De no ser por su temprana muerte a los 30 años, también habría sido rey.

Catalina de Médicis le dio Alençon en 1566, y llevó el título de duque de Alençon hasta 1576. Pequeño y moreno, ambicioso y taimado, pero líder de la facción moderada católica romana llamada los Politiques, se aseguró en el Tratado general de Beaulieu (6 de mayo de 1576) un conjunto de territorios que le convirtieron en duque de Anjou. También cortejó a Isabel I de Inglaterra e incluso logró negociar con ella un contrato matrimonial (1579), que, sin embargo, nunca llegó a celebrarse, ni siquiera después de dos visitas de cortejo a Londres (1579, 1581-82). Buscando también explotar las condiciones de inestabilidad en los Países Bajos durante la revuelta holandesa contra el dominio español, se hizo proclamar duque de Brabante y conde de Flandes (1581), pero los títulos siguieron siendo ficticios.

La muerte de Anjou en 1584, durante el reinado de Enrique III sin hijos, convirtió a su primo lejano el protestante Enrique de Borbón-Navarra (el futuro Enrique IV) en heredero presunto de la corona de Francia.