Fortitude es el programa de televisión casi científicamente sólido que deberías ver

Se te perdonaría no haber oído hablar nunca de Pivot, una cadena de televisión por cable «disruptiva» que no ha alterado casi nada en sus tres años de vida. Sólo me enteré de ella cambiando de canal en 2015, momento en el que descubrí una serie de televisión británica llamada Fortitude.

La serie de Sky TV lleva ya dos temporadas en su país de origen, y Amazon Video la ha adquirido recientemente para que Estados Unidos vuelva a disfrutar de la rareza gélida y ártica de la serie. Habiendo visto ya las dos temporadas, no puedo dejar de instarles a que dejen que sus sangrientas e inquietantes historias alteren su régimen televisivo.

Capadas de hielo antiguas

Fortitude está ambientada en un pequeño pueblo ficticio de investigación/pesca del Ártico gobernado por Noruega que lleva el mismo nombre, y su reparto incluye a Stanley Tucci, Michael Gambon, Sofie Gråbøl (original de The Killing), Richard Dormer (Juego de Tronos), y muchos otros actores fantásticos. La trama de la primera temporada comienza a moverse cuando un turbio residente de Fortitude descubre un antiguo cadáver de mamut. Cree que se hará rico vendiendo sus restos, pero el oportunista se convierte en víctima de una misteriosa ola de muertes. La gente del pueblo no se pone de acuerdo sobre lo que está pasando. Los nuevos residentes se preguntan si el responsable es un psicópata. Otros acusan a un niño de tener una fuerza inhumana. Los miembros de la población nativa del pueblo creen que se ha despertado un antiguo mal.

La investigación de los asesinatos está encabezada por el sheriff Dan Anderson (Dormer), un policía hábil pero emocionalmente incapacitado que se obsesiona espeluznantemente con la camarera local, Elena. Eric Odegard (Björn Hlynur Haraldsson), el ayudante de Anderson, está casado con el gobernador de Fortitude, Odegard (Grabøl), y están luchando con una relación que se está disolviendo.

La investigación se descontrola a medida que la violencia y el comportamiento extraño se intensifican, y Oslo envía al arrogante investigador DCI Morton (Tucci) para que meta las narices y haga justicia más rápidamente. Uno de los pocos lugareños en los que confía el sheriff Anderson es Henry (Gambon), un viejo borracho malhumorado que lleva demasiado tiempo en la cárcel. Henry no se fía del forastero DCI Morton, y empieza a desentrañar el misterio con su propia investigación.

Los investigadores locales descubren similitudes en los cadáveres: infestación de sus cerebros por larvas de moscas parásitas que están… metamorfoseándose (eww). Las larvas se conservaron en el interior del mencionado cadáver de mamut, y luego comenzaron a propagarse de residente a residente. Los anfitriones se convierten en asesinos dementes y fuerzan sus infestaciones en otros (cue asquerosa escena de horror de transferencia de moscas).

Seguramente esta premisa es tonta, científicamente poco sólida, ¿verdad? No exactamente. Se ha demostrado que las avispas, las moscas y otras larvas parasitarias afectan a la mente de gatos, perros y roedores, mientras que protozoos como el Toxoplasma gondii se han relacionado con el comportamiento esquizofrénico en humanos. Por supuesto, el hecho de que las larvas de mosca puedan conservarse durante miles de años en el interior de un cadáver de mamut congelado requiere la suspensión voluntaria de la incredulidad, a la manera de la premisa del mosquito en la cámara de Parque Jurásico.

Muscimol y galletas junto a la chimenea

La segunda temporada no sólo trae más comportamientos extraños, sino también un número ridículo de miembros del reparto de calidad. Mira esta lista: Dennis Quaid, Ken Stott (Rebus), Robert Sheehan (Love/Hate), Parminder Nagra (Bend it Like Beckham, Agents of S.H.I.E.L.D.) y Michelle Fairley (Game of Thrones). Cuando una serie de televisión puede atraer a tantos actores conocidos para rodar en la helada Islandia, probablemente sea una buena señal.

El gobernador Odegard ha perdido la confianza de Oslo y ha sido sustituido por el malhumorado idiota administrativo Munk (Stott), y su nuevo cargo es poner orden en Fortitude. El sheriff Anderson ha desaparecido en la tundra por tristes motivos, y el no tan hábil ayudante Eric se hace cargo de la policía. Aunque las moscas parecen estar erradicadas, sus efectos sobre los humanos perduran en un espeluznante laboratorio dirigido por el malvado empleado de una compañía farmacéutica, el Dr. Khatri (Nagra), que está experimentando con una Elena en coma.

Mientras tanto, el esforzado capitán de un barco pesquero, Michael Lennox (Quaid), interpreta a su habitual optimista de ojos brillantes con un matiz de oscuridad, ya que a su esposa Freya le han diagnosticado una esclerosis lateral amiotrófica (ELA) en fase avanzada y él está decidido a encontrar una cura. Michael no sólo ha sustituido al Henry de la primera temporada como el hombre más ocupado del pueblo, sino que también es el ex del gobernador Odegard, lo que complica un poco la trama.

La relación de Michael con su esposa enferma es un poco demasiado melodramática para mi gusto, pero no se interpone en la intriga continua de la serie. Para empezar, los asesinatos continúan. Los investigadores están desconcertados, ya que desde que erradicaron las moscas, los asesinatos son ahora diez veces más repugnantes que antes; empiezan con la decapitación y van a peor. La situación se descontrola rápidamente, ya que los muertos aumentan, los rusos se acercan y los chamanes aparecen con sus propias ideas. (Mientras tanto, todos en el pueblo beben y beben y beben.)

Uno de los conceptos explicados con más detalle durante esta segunda temporada es la bebida recreativa muscimol y el concepto de un chamán ruso a la deriva para «exorcizar» a un demonio (el efecto del parásito en los humanos). Este argumento me parecía ridículo hasta que investigué el muscimol y descubrí que los chamanes rusos lo utilizaban realmente en su trabajo para ahuyentar a los demonios en siglos pasados. Si te lo preguntas, también tiene que ver con Santa Claus.

El muscimol es un agente psicoactivo que se encuentra en el hongo Amanita muscaria (también conocido como «agárico de la mosca», rojo con manchas blancas, al estilo de Alicia en el País de las Maravillas). La ingestión de este hongo puede provocar efectos psicodélicos, depresivos o sedantes. Su «bebida» en la serie de televisión es, bueno, orina de reno. Las criaturas con pezuñas metabolizan el hongo de tal manera que los que lo beben se encuentran en un viaje loco, y posiblemente una cura para la locura asesina.

La leyenda de los renos voladores de Santa Claus también se remonta al muscimol y a los chamanes reales de Siberia, donde se sabe que los caribúes (también conocidos como renos) bebían a lengüetazos la orina de sus amigos, al igual que los chamanes. Al parecer, todos los bebedores se embarcaron en sus propias misiones de visión navideña.

Tenga a mano una bebida fuerte

La fortaleza no es un espectáculo para los débiles de corazón. Prepárate para asesinatos, suicidios, sacrificios humanos e incluso automutilación. ¿Ha sido el pueblo invadido por un antiguo mal? ¿Un efecto parasitario? ¿Una cura para la muerte?

Hay una espeluznante tranquilidad en el espectáculo. La delicada atmósfera de sonido y la sutil música te mantiene adivinando hacia dónde va la trama y cómo debes sentirte con cada personaje. Para ser sincero, tuve que taparme los ojos unas cuantas veces, así que puede que me perdiera algún detalle emocional importante entre las salpicaduras de sangre. Pero una vez que me atreví a insistir, no pude apartar la mirada.

La primera temporada de Fortitude está actualmente disponible en Amazon Video en Estados Unidos (gratis para miembros Prime). Su segunda temporada se estrenará en Amazon Video el 14 de abril. En el Reino Unido, la segunda temporada acaba de terminar de emitirse en Sky Atlantic, y no está disponible para streaming en Amazon Video.