Fomorianos

El mito medieval de Partholón dice que sus seguidores fueron los primeros en invadir Irlanda después del diluvio, pero los fomorianos ya estaban allí: Geoffrey Keating relata una tradición según la cual los fomorianos, dirigidos por Cícol Gricenchos, habían llegado doscientos años antes y vivían del pescado y las aves hasta que llegó Partholón, trayendo el arado y los bueyes. Partholon derrotó a Cíocal en la batalla de Mag Itha, pero todo su pueblo murió después de la peste.

Después llegaron Nemed y sus seguidores. Se dice que Irlanda estuvo vacía durante treinta años tras la muerte del pueblo de Partholon, pero Nemed y sus seguidores se encontraron con los fomorianos cuando llegaron. En este punto, Céitinn informa de otra tradición según la cual los fomorianos eran marinos de Oriente Medio, descendientes de Cam, hijo de Noé. Nemed los derrotó en varias batallas, matando a sus reyes Gann y Sengann, pero surgieron dos nuevos líderes fomorianos: Conand hijo de Faebar, que vivía en la Torre de Conand en la isla de Tory, en el condado de Donegal, y Morc hijo de Dela (nótese que también se dice que la primera generación de los Fir Bolg eran hijos de Dela).

Tras la muerte de Nemed, Conand y Morc esclavizaron a su pueblo y exigieron un fuerte tributo: dos tercios de sus hijos, grano y ganado. El hijo de Nemed, Fergus Lethderg, reunió un ejército de sesenta mil personas, se levantó contra ellos y destruyó la Torre de Conand, pero Morc los atacó con una enorme flota, y hubo una gran matanza en ambos bandos. El mar se alzó sobre ellos y ahogó a la mayoría de los supervivientes: sólo treinta de los habitantes de Nemed escaparon en un solo barco, dispersándose hacia las otras partes del mundo.

La siguiente invasión fue la de los Fir Bolg, que no se enfrentaron a los fomorianos.

A continuación, los Tuatha Dé Danann, que normalmente se supone que eran los dioses de los irlandeses goidelicos, derrotaron a los Fir Bolg en la primera batalla de Mag Tuired y tomaron posesión de Irlanda. Como su rey, Nuada Airgetlám, había perdido un brazo en la batalla y ya no estaba físicamente entero, su primer rey en Irlanda fue el medio-fomoriano Bres. Era el resultado de la unión entre Ériu de los Tuatha Dé Danann y el príncipe fomoriano Elatha, que había llegado a ella una noche por mar en un barco de plata. Tanto Elatha como Bres son descritas como muy hermosas. Sin embargo, Bres resultó ser un mal rey que obligó a los Tuatha Dé a trabajar como esclavos y a pagar tributo a los fomorianos. Perdió su autoridad cuando fue satirizado por descuidar sus deberes reales de hospitalidad. Nuada fue devuelto a la realeza después de que su brazo fuera reemplazado por uno de plata que funcionara, pero la opresión de los Tuatha Dé por parte de los fomorianos continuó.

Bres huyó a su padre, Elatha, y le pidió ayuda para que le devolviera la realeza. Elatha se negó, alegando que no debía tratar de obtener por medios sucios lo que no podía mantener por medios justos. En su lugar, Bres se dirigió a Balor, un jefe fomoriano más belicoso que vivía en la Isla Tory, y levantó un ejército.

Los Tuatha Dé Danann también se prepararon para la guerra, bajo otro líder medio fomoriano, Lug. Su padre era Cian de los Tuatha Dé, y su madre la hija de Balor, Ethniu. Esto se presenta como un matrimonio dinástico en los primeros textos, pero el folclore conserva una historia más elaborada, que recuerda a la historia de Perseo de la mitología griega. Balor, que había recibido la profecía de que sería asesinado por su propio nieto, encerró a Ethniu en una torre de cristal para mantenerla alejada de los hombres. Pero cuando robó la vaca mágica de Cian, éste se vengó entrando en la torre, con la ayuda de una druida llamada Biróg, y seduciéndola. Ella dio a luz a trillizos, que Balor ordenó ahogar. Dos de los bebés murieron o se convirtieron en las primeras focas, pero Biróg salvó a uno, Lug, y lo entregó a Manannán y Tailtiu para que lo acogieran. De adulto, Lug consiguió entrar en la corte de Nuada gracias a su dominio de todas las artes, y se le dio el mando del ejército.

La segunda Batalla de Mag Tuired se libró entre los fomorianos al mando de Balor y los Tuatha Dé al mando de Lug. Cuando las dos fuerzas se encontraron en el campo de batalla, se dijo que atacar el feroz flanco fomoriano era como golpear una cabeza contra un acantilado, meter la mano en un nido de serpientes o enfrentarse al fuego. Balor mató a Nuada con su terrible y venenoso ojo que mataba a todo lo que miraba. Lug se enfrentó a su abuelo, pero cuando estaba abriendo el ojo Lug disparó una honda que le sacó el ojo por la nuca, causando estragos en el ejército fomoriano que venía detrás. Tras la muerte de Balor, los fomorianos fueron derrotados y expulsados al mar.

Según la versión irlandesa de la Historia Britonum de Nennius, se habla de los fomorianos como marineros que fueron obligados a instalarse en una torre cerca del mar por los Tuatha Dé Danann. Entonces, los irlandeses o descendientes de Nemed, con Fergus red-side a la cabeza, empujaron a todos los fomorianos al mar, con la excepción de un barco que sobrevivió.

El entrenamiento de Cú ChulainnEditar

Los fomorianos todavía estaban en la época de Cú Chulainn. En el cuento irlandés medieval titulado El entrenamiento de Cú Chulainn, conservado como copia por Richard Tipper en la Biblioteca Británica, Egerton 106, se menciona lo siguiente:

Entonces se separaron el uno del otro, y Cúchulainn fue y miró hacia el gran mar. Mientras estaba allí vio una gran asamblea en la orilla más cercana a él, a saber, cien hombres y cien mujeres sentados en el seno del puerto y la orilla, y entre ellos una doncella bien parecida, querida y hermosa, la más distinguida de las mujeres del mundo, y ellos llorando y lamentándose alrededor de la doncella. Cúchulainn llegó al lugar y los saludó. ¿Qué es esta pena o la miseria que os invade?’ dijo Cúchulainn. La damisela respondió y esto dijo: ‘Un tributo real que la tribu de los fomorianos saca de este país cada siete años, es decir, el primogénito de los hijos del rey. Y en este momento me ha tocado a mí ir como ese tributo, pues para el rey soy la más querida de sus hijos’. ‘¿Qué número viene a levantar ese tributo?’ preguntó Cúchulainn. Tres hijos de Alatrom de los fomorianos -responde ella-, y sus nombres son Dub, Mell y Dubros. No hacía mucho tiempo que estaban en esas conversaciones cuando vieron que el barco, bien tripulado y lleno de gente, se acercaba a ellos sobre las furiosas olas del mar. Y cuando la gente de la damisela vio que se acercaba la nave, todos huyeron de ella, y no quedó en su compañía ni una sola persona, salvo Cúchulainn. Y así estaba aquel barco: un solo guerrero, oscuro, tenebroso, diabólico, en la popa de aquel buen barco, y se reía con aspereza, con maldad, de modo que todos le veían las entrañas y los intestinos por el cuerpo del gaznate. ¿Por qué ese regocijo en el gran hombre?», preguntó Cúchulainn. «Porque», dijo la damisela, «considera excelente que seas una adición a su tributo en este año más que en cualquier otro». ‘Por mi conciencia’, dice Cúchulainn, ‘no estaría bien que se jactara así respecto a mí si supiera lo que se obtendría de ello’. Entonces el hombre grande se acercó a ellos en la orilla, y extendió su largo, nervudo y horrible brazo para agarrar a Cúchulainn por delante de su tributo real. Inmediatamente Cúchulainn levantó su mano derecha, y desnudó su espada, y le dio un golpe al hombre grande y le arrancó la cabeza, de modo que fue el primero que cayó junto a Cúchulainn después de haber completado su entrenamiento. Y después los otros dos cayeron junto a él, y los dejó así, cuello con cuello.

En tiempos posteriores, cualquier pirata asentado o asaltante marítimo fue etiquetado como Fomoriano y el significado original de la palabra fue olvidado.