Flavio Briatore
Benetton FormulaEdit
Briatore asistió a su primera carrera de Fórmula Uno, el Gran Premio de Australia, en 1988, habiendo proclamado en el pasado su falta de interés por el deporte. Luciano Benetton le nombró director comercial de su equipo de Fórmula Uno, Benetton Formula Ltd. (antes Toleman). (antes Toleman), y cuando despidió a la dirección del equipo poco después, Briatore fue ascendido a director general y se dedicó a convertir a Benetton en un equipo competitivo.
Contrató y despidió rápidamente al ingeniero John Barnard y atrajo al joven piloto Michael Schumacher del equipo Jordan tras su primera carrera de F1 en 1991. The Times observó que Briatore sabía que Schumacher podía ser el mejor y construyó un equipo en torno a él en Benetton Schumacher pasó a ganar en Spa en 1992 y de nuevo en Estoril en 1993 antes de reclamar el Campeonato Mundial de Pilotos en 1994 y 1995. El equipo Benetton ganó el Campeonato Mundial de Constructores en 1995.
Durante la temporada de 1994, el equipo Benetton de Briatore fue acusado de hacer trampas, lo que dio lugar a multas y a una prohibición de dos carreras para Schumacher.
A finales de 1994, Briatore compró el debilitado equipo Ligier, adquiriendo así su suministro de motores Renault. Pasó la gestión operativa de Ligier a Tom Walkinshaw y asumió la gestión completa de Benetton. Cuando Schumacher y varios técnicos clave se marcharon a Ferrari en 1996, la escudería Benetton cayó a la mitad de la parrilla.
Briatore compró una parte de la escudería Minardi en 1996, pero tras no poder venderla a British American Tobacco como esperaba, la vendió a sus compañeros Giancarlo Minardi y Gabriele Rumi. En 1997, Benetton sustituyó a Briatore por David Richards.
De 1998 a 2000, dirigió la empresa Supertec, suministrando motores Renault construidos por Mecachrome a Williams y BAR en 1999, a Arrows en 2000, y bajo la marca «Playlife» para Benetton tanto en 1999 como en 2000.
Renault F1Editar
En 2000, Renault anunció sus planes de volver a la Fórmula Uno con la compra del equipo Benetton Fórmula. Briatore regresó como director general y director del equipo, sustituyendo a Rocco Benetton. El equipo corrió como Benetton-Renault en 2001 antes de convertirse en Renault F1 en 2002.
Briatore tiene fama de cazador de talentos y probablemente su mayor «hallazgo» ha sido Fernando Alonso. Briatore se reunió con el adolescente español en 1999. Como su mánager, Briatore le aseguró una carrera con Minardi en 2001 y le ascendió a piloto de pruebas de Renault en 2002.
En 2003, Briatore despidió al piloto de carreras Jenson Button y le sustituyó por Alonso. Cuando sustituyó a Button, la protesta fue enorme, pero Briatore declaró: «el tiempo dirá si me equivoco».
Con Alonso, Renault ganó los campeonatos de pilotos y constructores en 2005 y 2006. Sin embargo, Alonso dio la espalda a Briatore para fichar por su rival McLaren en 2007.
Briatore también actuó como mánager de Mark Webber, Jarno Trulli, Nelson Piquet, Jr. y Heikki Kovalainen. A pesar de ganar el Gran Premio de Mónaco de 2004, Trulli fue apartado de Renault por Briatore y sustituido por Giancarlo Fisichella.
En abril de 2006, el nuevo presidente de Renault F1, Alain Dassas, declaró que tener un contrato con Briatore para 2007 era «un factor clave» para asegurar el compromiso de la compañía con el deporte, «y haremos todo lo posible para asegurar que Flavio se quede». El 6 de septiembre de 2006 se confirmó que Briatore se quedaría en Renault para las temporadas 2007 y 2008.
Briatore sustituyó a Alonso por Kovalainen para 2007, afirmando que «con Kovalainen, espero encontrar al anti-Alonso».
En noviembre de 2007, la FIA presentó alegaciones contra el equipo Renault F1 en relación con la información que tenían en su poder sobre los coches McLaren F1 de 2006 y 2007. Estas acusaciones fueron objeto de una investigación de la FIA, con una audiencia de la FIA que tuvo lugar el 6 de diciembre de 2007. Renault fue declarado culpable de infringir el mismo reglamento que McLaren (véase el escándalo de espionaje en la F1), pero no fue sancionado. A pesar de este veredicto de culpabilidad, Briatore contraatacó a Ron Dennis, de McLaren, diciendo «aquí hay un equipo que adquirió una ventaja ilegalmente. Basta con leer el reglamento: para el robo de propiedad intelectual el castigo es la exclusión… Ron Dennis… fue quien nos protestó por el amortiguador de masas. No es el santo inmaculado que pretende ser en sus declaraciones».
En agosto de 2009, Briatore fue fuertemente criticado por Nelson Piquet Jr, el hijo del tricampeón de F1 Nelson Piquet, después de que Piquet Jr fuera expulsado del equipo Renault. En su página web personal, Piquet Jr. llamó a Briatore su «verdugo». En una entrevista con la revista Autosport, Piquet Jr. dijo que Briatore «es un ignorante de la Fórmula 1». Piquet Jr. criticó a Briatore por su ego y por su escaso sentido de la táctica en carrera.
SalidaEditar
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Briatore dimitió como director de equipo de Renault por un escándalo de amaño de carreras. La controversia se centró en un accidente en el que se vio involucrado el coche de Nelson Piquet Jr. durante el Gran Premio de Singapur de 2008, el 28 de septiembre de 2008, cuando todavía conducía para Renault. En aquel momento, Piquet Jr. describió el accidente como un simple error; sin embargo, poco después de su agria salida de Renault y de las críticas a Briatore, casi un año después, en agosto de 2009, surgieron acusaciones de que había chocado deliberadamente para ayudar a su compañero de equipo en Renault, Fernando Alonso, que acabó ganando la carrera. Tras una investigación de la Fédération Internationale de l’Automobile (FIA), el 4 de septiembre de 2009 Renault fue acusada de conspiración y amaño de carreras, y debía enfrentarse al Consejo Mundial del Motor de la FIA en París el 21 de septiembre de 2009. A cambio de la inmunidad del castigo, Piquet Jr. habría declarado a la FIA que Briatore y el ingeniero jefe de Renault, Pat Symonds, le habían pedido que se estrellara. El 11 de septiembre, tras la filtración de las pruebas de Piquet Jr., Renault y Briatore declararon que emprenderían acciones legales contra Piquet Jr. por hacer falsas acusaciones. Sin embargo, cinco días después, Renault anunció que no impugnaría las acusaciones y que Briatore y Symonds habían dejado el equipo. Al día siguiente del anuncio de Renault, ésta confirmó que Briatore había dimitido del equipo, mientras que el propio Briatore declaró sobre su marcha que «sólo trataba de salvar al equipo», «Es mi deber. Esa es la razón por la que he terminado». El equipo emitió el siguiente comunicado oficial:
El equipo ING Renault F1 Team no discutirá las recientes acusaciones hechas por la FIA en relación con el Gran Premio de Singapur de 2008.También desea declarar que su director general, Flavio Briatore, y su director ejecutivo de ingeniería, Pat Symonds, han dejado el equipo.
En la misma audiencia, la FIA prohibió a Briatore participar en eventos sancionados por la FIA indefinidamente. La FIA también declaró que no renovaría ninguna superlicencia concedida a los pilotos gestionados por Briatore, prohibiéndole efectivamente gestionar pilotos que participen en cualquier competición que esté bajo la autoridad de la FIA. La FIA declaró que se ensañaba con Briatore porque éste negaba su implicación a pesar de las abrumadoras pruebas y que las acciones de Renault eran lo suficientemente graves como para merecer su expulsión de la F1. Sin embargo, como Renault tomó medidas rápidas al obligar a Briatore y a Symonds a dimitir una vez que el asunto salió a la luz, la FIA puso al equipo en dos años de prueba. Si Renault cometía una infracción comparable entre 2009 y 2011, se le prohibiría indefinidamente la participación en la F1. El periódico británico The Daily Mirror describió la prohibición como la sanción más dura jamás impuesta a un individuo en la historia del automovilismo.
Briatore dijo más tarde que estaba «perturbado» por la acción de la FIA y la demandó ante los tribunales franceses para limpiar su nombre. El 5 de enero de 2010, el Tribunal de Gran Instancia anuló la prohibición y le concedió una indemnización de 15.000 euros. El tribunal declaró, en particular, que «la decisión del Consejo Mundial fue presidida por el presidente de la FIA, que era bien conocido por estar en conflicto con Briatore, y que el Sr. Mosley había desempeñado un papel destacado en la puesta en marcha de la investigación y en su investigación, violando el principio de separación de poderes de los organismos». La FIA anunció que apelaría la decisión emitida por el tribunal francés, pero las dos partes llegaron a un acuerdo extrajudicial el siguiente mes de abril.
En una entrevista con la Gazzetta dello Sport, Briatore dijo que está seguro de que no volverá a la Fórmula 1, a pesar de que se haya anulado su prohibición.
Postura sobre el futuro de la F1Editar
Briatore siempre ha hablado de sus deseos de que la F1 ofrezca un mejor entretenimiento. En 1994, dijo: «Todos los propietarios de equipos están orientados hacia la parte técnica en lugar de la parte de entretenimiento, y esto es un gran fallo. En todas las reuniones a las que asisto se habla de pistones y suspensiones. Nadie va a una carrera para ver ese tipo de cosas… La gente viene a ver a Schumacher y Senna compitiendo entre sí».
Doce años más tarde, sus sentimientos eran muy parecidos: «Los responsables deberían ser hombres de negocios, como lo son en Hollywood, no ex-ingenieros. No hay nada que cueste más, y ofrezca menos entretenimiento, que la tecnología oculta. Y eso es lo que más les gusta a los ingenieros».
En 2007, incluso llegó a sugerir que los Grandes Premios se dividieran en dos carreras separadas, como en la serie GP2.
El 20 de marzo de 2014 dijo que era un error dejar que los fabricantes de automóviles tuvieran éxito en su impulso de la nueva normativa, con motores más «verdes» que utilizan menos combustible. «Delegaron la redacción de las normas en ingenieros que no se preocupan por los aficionados ni por el entretenimiento, Si la Fórmula 1 no vuelve a cambiar en un futuro próximo, se perderá la audiencia. Mira los comentarios en Internet, en los blogs, en Twitter: no les gustó el Gran Premio de Australia. Fue un espectáculo indescifrable y deprimente. Esto es inaceptable y ahora tenemos un caos» dijo Briatore.
El 12 de junio de 2014 dijo: «No me gusta esta nueva Fórmula 1. No es nuestra Fórmula 1». «Señaló con el dedo a los coches que «no hacen ruido», a los pilotos que tienen que «ahorrar combustible» y a los «falsos adelantamientos». Y añadió: «Ya no es un deporte de gladiadores, es un deporte de contables».
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