Explicación de las zonas del USDA – ¿Qué significan exactamente las zonas de rusticidad

Si es nuevo en el mundo de la jardinería, es posible que le confunda parte de la terminología asociada a las plantas. Por ejemplo, puede ser necesaria una explicación de la zona del USDA. Se trata de un sistema útil para determinar qué plantas sobrevivirán y crecerán en determinadas zonas de Norteamérica. Cuando entienda cómo funcionan estas zonas de rusticidad, podrá planificar mejor su jardín.

¿Qué significan las zonas de rusticidad?

El mapa de rusticidad de las plantas del USDA es creado y actualizado cada pocos años por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. Divide a Norteamérica en siete zonas en función de la temperatura media anual mínima. Cuanto más bajo es el número, más bajas son las temperaturas en esa zona.

Cada zona representa diez grados de diferencia de temperatura.Cada zona se divide también en segmentos «a» y «b». Estas representan cinco grados de diferencia de temperatura. Por ejemplo, la zona 4 representa temperaturas mínimas entre -30 y -20 F. (-34 y -29 C.). Las subdivisiones «a» y «b» representan de -34 a -32 C. (-30 a -25 F.) y de -32 a -29 C. (-25 a -20 F.).

La rusticidad se refiere a la capacidad de una planta para sobrevivir a las temperaturas frías. Sin embargo, las zonas del USDA se quedan cortas porque no tienen en cuenta otros factores. Estos incluyen las fechas de congelación, los ciclos de congelación-descongelación, los efectos de la cubierta de nieve, la precipitación y la elevación.

Cómo utilizar la información sobre las zonas de rusticidad

Entender las zonas de rusticidad significa que puede elegir las plantas para su jardín que tendrán más probabilidades de sobrevivir a los inviernos locales. Las zonas no son importantes para las plantas anuales, ya que sólo se espera que sobrevivan a los meses de verano o a una temporada. Sin embargo, en el caso de las plantas perennes, los árboles y los arbustos, asegúrese de comprobar las zonas USDA antes de colocarlas en su jardín.

Las limitaciones de las zonas USDA se hacen notar sobre todo en el oeste de los EE.UU. Si vive en esta zona, puede utilizar las zonas climáticas Sunset. Este sistema no sólo utiliza las temperaturas mínimas para determinar qué plantas crecen mejor en cada lugar. También utiliza la duración de la estación de crecimiento, las temperaturas de verano, el viento, la humedad y las precipitaciones.

Ningún sistema de zonificación es perfecto e incluso dentro de su propio jardín puede tener importantes microclimas que afectan al crecimiento de las plantas. Utilice las zonas del USDA o de Sunset como guía y compruébelas siempre para tener las mejores posibilidades de éxito en su jardín.