Estreptococos del grupo B

Los estreptococos del grupo B (también llamados estreptococos del grupo B o EGB) son un tipo común de bacterias que pueden causar infecciones. La mayoría de las personas no saben que lo tienen: el GBS puede permanecer en el cuerpo durante un breve período de tiempo, puede aparecer y desaparecer o puede tenerlo siempre. Alrededor del 25% de las mujeres embarazadas son portadoras de la bacteria GBS, que vive de forma natural en los intestinos y en el tracto urinario y genital.

Aunque normalmente no es la causa de una enfermedad grave en los adultos, el GBS puede causar lesiones graves a los recién nacidos si se exponen durante el trabajo de parto y el parto, y por lo tanto debe ser diagnosticado y tratado por un obstetra. Las madres embarazadas que tienen EGB pueden transmitir esas bacterias a sus bebés durante el parto. El EGB también puede transmitirse si el bebé ingiere fluidos que contengan EGB.

Entre las semanas 35 y 37 de embarazo, un obstetra, una enfermera partera certificada u otro proveedor de atención médica realizará una prueba de EGB tomando un hisopo de la vagina y el recto de la madre. Si la prueba del EGB es positiva para la infección, se administran antibióticos por vía intravenosa (normalmente penicilina) durante el parto. El tratamiento funciona mejor cuando se inicia al menos 4 horas antes del parto. Se le notificarán los resultados de la prueba de EGB, que también se registrarán en su historial prenatal. Si su proveedor no le da los resultados de la prueba, pídaselos. En el caso de las madres que no se sometieron a la prueba del EGB durante el embarazo, los proveedores médicos pueden realizar pruebas rápidas de detección durante el parto.

Si el EGB está presente durante el parto y no se trata, hay un 2% de posibilidades de que la infección se transmita al bebé. El riesgo de transmitir el EGB es mayor si:

• El bebé nace antes de las 37 semanas de embarazo;
• La madre tiene una fiebre superior a 100.4 grados F mientras está de parto;
• La madre rompe aguas 12 horas o más antes de que nazca su bebé;
• La madre dio a luz previamente a un bebé con una infección por EGB;
• La madre tiene una infección de los tejidos de la placenta y del líquido amniótico (corioamnionitis);
• La madre tuvo una infección del tracto urinario (ITU) durante el embarazo que fue causada por EGB.

Los signos y síntomas de una infección por EGB en un recién nacido pueden no ser inmediatamente visibles. El EGB de inicio temprano puede presentar fiebre, dificultad para alimentarse, problemas para respirar y somnolencia durante los primeros 7 días de vida. El SGB de inicio temprano también puede dar lugar a afecciones potencialmente mortales, como la neumonía, la sepsis (infección de la sangre) o la meningitis (una infección del líquido y el revestimiento que rodean el cerebro). Según March of Dimes, aproximadamente la mitad de las infecciones por EGB en los recién nacidos son de inicio temprano.

Los signos del EGB de inicio tardío pueden manifestarse entre los 7 días y los 3 meses de edad. Los síntomas incluyen somnolencia, tos, congestión, dificultad para alimentarse, fiebre, irritabilidad, mirada perdida o convulsiones. Al igual que el SGB de inicio temprano, el SGB de inicio tardío también puede provocar sepsis o meningitis. La meningitis causada por la infección por EGB puede provocar parálisis cerebral, problemas de audición y problemas de aprendizaje.

Los bebés que nacen con una infección por EGB recibirán antibióticos por vía intravenosa. Dependiendo del estado del bebé, también pueden administrarse líquidos intravenosos, oxígeno u otros medicamentos. Incluso con tratamiento, el EGB puede poner en peligro la vida del bebé. Alrededor del 4-6% de los bebés que tienen EGB mueren, y los bebés prematuros (nacidos antes de las 37 semanas) tienen un riesgo aún mayor de contraer EGB, según el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades.

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