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El vehículo que elija para conducir es, de hecho, una consideración importante cuando se trata de ganar tanto dinero como sea posible. Por lo general, Uber exige que tengas un vehículo nuevo o relativamente nuevo, y que pueda adquirir un certificado de normas de seguridad tras someterse a una inspección detallada del vehículo. También hay que realizar un mantenimiento periódico, por lo que elegir un vehículo fiable, que no sea caro de mantener y que consuma bien la gasolina (o que no consuma nada) es la clave para maximizar tu negocio paralelo.

Crawford presume de que su Hyundai Ioniq Plug-in Hybrid le cuesta «sinceramente, unos céntimos a la semana». «Los viajes en la ciudad, que son la mayoría de mis viajes, son totalmente eléctricos. Puedo cargar completamente la batería por menos de un dólar, y puedo hacer probablemente de 6 a 8 viajes con una carga completa». Crawford señala que, como conduce un PHEV, incluso en los días de más trabajo ahorra dinero. «El coche recorre más de 1.000 kilómetros con un depósito, como un híbrido, y cuesta unos 40 dólares llenarlo. Por lo tanto, un día de conducción intensa puede costar entre 10 y 15 dólares de gasolina, pero permite obtener entre 150 y 200 dólares. No es el típico kilometraje de Uber, pero es un coche increíblemente eficiente en cuanto a combustible».

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Conducir un coche de gasolina aumentará los gastos en comparación con los vehículos eléctricos (EV) o los vehículos híbridos enchufables (PHEV), por lo que es importante que los conductores utilicen un vehículo que sea eficiente en cuanto a combustible. Jo Forte, que conduce un Ford Focus, dice: «Tengo un coche extremadamente eficiente en cuanto a combustible. Mi estimación es de una cuarta parte de mis ingresos».

Los costes anuales de funcionamiento de un vehículo varían en función de la marca y el modelo que se conduzca. La Asociación Canadiense del Automóvil (CAA) dispone de una calculadora de costes del automóvil en línea que puede proporcionar una estimación de los costes operativos anuales de prácticamente todas las marcas y modelos. Por ejemplo, un Hyundai Elantra 2019 conducido 30.000 kilómetros al año tendría unos costes anuales de 11.931,51 dólares, mientras que un Ford Escape AWD 2019 conducido los mismos kilómetros saldría por 12.732,13 dólares.

Y luego están los extras. La búsqueda de críticas de 5 estrellas por parte de los pasajeros hace que a los conductores les guste ofrecer cosas como agua embotellada o aperitivos como parte de su servicio, pero eso también les resta beneficios. Jo Forte ofrece a sus pasajeros cargadores de coche tanto de Samsung como de Apple. John Crawford también lo hace, y va incluso un paso más allá: «También tengo un micrófono de karaoke por Bluetooth para los trayectos medios o largos. Los pasajeros pueden cargar YouTube en un iPhone de repuesto que tengo en el coche, o en el suyo, y cantar la canción que quieran».

También hay que tener en cuenta el coste de las comidas y los aperitivos. La mayoría de los conductores entrevistados para este reportaje prefieren embolsarse la comida o incluso pasar por casa para comer, pero Joe, de Ottawa (que pidió que no usáramos su apellido), dice que gasta unos 125 dólares a la semana en comida para sí mismo, así como en bocadillos y agua para sus pasajeros.

Uber considera a los conductores como contratistas independientes en lugar de empleados, por lo que los trabajadores secundarios deben ser conscientes de los requisitos de información financiera de ser esencialmente autónomos. Sobre la base de un fallo de la CRA en 2017, todas las aplicaciones de viajes compartidos deben recolectar HST/GST; estos impuestos son recolectados por la compañía, luego entregados a los conductores individuales junto con sus ganancias. Esto significa que la responsabilidad de gestionar y presentar los pagos de HST/GST y otros gastos relacionados con su conducción recae en el individuo. Aquí es donde resulta útil un buen contable, pero eso también tiene un coste. Una pequeña empresa típica puede pagar entre 100 y 300 dólares al mes por un contable, pero considera que vale la pena el dinero para saber que está evitando cualquier error peligroso en los informes financieros.