ESTE DÍA EN LA HISTORIA

El 21 de enero de 1738, Ethan Allen, futuro héroe de la Guerra de la Independencia y fundador clave de la República de Vermont, nace en Litchfield, Connecticut.

El padre de Allen, Joseph, pretendía que Ethan asistiera a la Universidad de Yale, pero su muerte en 1755 impidió esa opción. En su lugar, Ethan, el mayor de siete hijos, se hizo cargo de las tierras de la familia. Dos años más tarde, Ethan visitó por primera vez las Grants de New Hampshire, tierras que hoy se encuentran en el estado de Vermont, como parte de la milicia del condado de Litchfield durante la Guerra de los Siete Años.

Habiendo adquirido tierras en la zona, en 1770 Ethan Allen se convirtió en el coronel-comandante de los Green Mountain Boys, una milicia fundada en lo que hoy es Bennington, Vermont, para defender las Grants de New Hampshire. En un enfrentamiento intercolonial, tanto los habitantes de Nueva Inglaterra, como Allen, como los neoyorquinos coloniales reclamaban tierras en las Montañas Verdes. Aunque los justicieros de Allen no se cobraron vidas, estaban dispuestos a utilizar formas menores de intimidación física para asustar a los neoyorquinos para que abandonaran la zona.

Allen y sus muchachos propusieron la independencia política de su distrito entre el río Connecticut y el lago Champlain antes de que la Revolución Americana hiciera que su atención se desplazara hacia la independencia de Gran Bretaña. En 1775, Allen y los Green Mountain Boys capturaron Fort Ticonderoga a los británicos en un esfuerzo conjunto con el coronel Benedict Arnold, a quien Massachusetts y Connecticut habían encargado que organizara un ataque para evitar que las fuerzas británicas marcharan hacia Boston. La misma fuerza se hizo con el control de Crown Point, Nueva York, al día siguiente, sin enfrentarse a ninguna oposición. Estas dos sencillas victorias proporcionaron a los patriotas los cañones que necesitaban y que utilizaron para expulsar a los británicos de Boston. Más tarde, ese mismo año, los británicos capturaron a Allen durante el fallido intento de los patriotas de tomar Quebec.

En 1777, los vermonenses declararon formalmente su independencia de Gran Bretaña y de las demás colonias cuando crearon la República de Vermont. Una vez concluida la guerra, el Vermont independiente no pudo unirse a la nueva república como estado, ya que Nueva York, Massachusetts y Connecticut reclamaban el territorio como propio. En respuesta, los frustrados vermonteses, incluido Allen, llegaron a negociar con el gobernador canadiense, Frederick Haldimand, la posibilidad de volver a unirse al imperio británico.

Ethan Allen murió en su granja junto al río Winooski, en la todavía independiente República de Vermont, el 12 de febrero de 1789. Dos años más tarde, Vermont consiguió finalmente unirse a la nueva república como su 14º estado.

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