Estadio genital

La noción de estadio genital fue añadida a los Tres ensayos sobre la teoría de la sexualidad (1905), por Sigmund Freud en 1915. En orden, estas etapas del desarrollo psicosexual son la etapa oral, la etapa anal, la etapa fálica, la etapa de latencia y la etapa genital. Esta etapa comienza alrededor del momento en que se inicia la pubertad y termina con la muerte. Según Freud, esta etapa reaparece junto con el complejo de Edipo. El estadio genital coincide con el estadio fálico, en el sentido de que su principal preocupación es la genitalidad; sin embargo, esta preocupación es ahora consciente.

El estadio genital aparece cuando las pulsiones sexuales y agresivas han regresado. La fuente de placer sexual se expande fuera de la madre y el padre. Si durante la etapa fálica el niño se sentía inconscientemente atraído por el padre del mismo sexo, entonces las relaciones homosexuales pueden ocurrir durante esta etapa. Sin embargo, esta interpretación de la etapa fálica, desde el siguiente punto de vista, es incongruente con lo que implica la etapa fálica principalmente entendida. El complejo de Edipo, que es uno de los componentes más significativos de la etapa fálica, puede explicarse como la necesidad de tener la máxima respuesta de la figura parental que es el objeto principal de la libido. Hay que aclarar que es más a menudo la madre la que da la gratificación en respuesta a una descarga y/o manifestación de la libido y, por tanto, es el objeto de la libido infantil, no el padre. Es menos probable que el sujeto tenga alguna atracción sexual inconsciente hacia el padre porque el padre es la fuente de la incapacidad del sujeto para poseer a la madre: el sujeto sigue centrado en recibir la atención de la madre. Además, toda atracción sexual durante la etapa fálica es puramente inconsciente.

Durante la etapa genital el yo y el superyó se han desarrollado más. Esto permite al individuo tener una forma de pensar más realista y establecer una variedad de relaciones sociales aparte de la familia. La etapa genital es la última etapa y se considera el nivel más alto de madurez. En esta etapa el adulto se vuelve capaz de los dos signos de maduración, el trabajo y el amor.

La etapa se inicia en la pubertad, pero puede no completarse hasta bien entrada la edad adulta. Otto Fenichel consideraba que la primacía genital era la condición previa para la superación de la ambivalencia y para el amor de objeto completo.

En 1960, Robert W. White amplió la etapa genital de Freud para incluir no sólo las necesidades instintivas, sino también la efectividad. Su ampliación de la etapa incluía que uno comenzara a decidir qué papel desempeñará en la sociedad y a salir en busca de satisfacción social y sexual.