Es el mes de la mejora del habla y la audición: Esto es lo que puede hacer

Getty

Mayo es el mes de la mejora del habla y la audición y es un buen recordatorio para todos nosotros: ¿cuándo fue la última vez que se hizo una revisión auditiva? Si tiene hijos, ¿han sido evaluados recientemente? Es increíble la frecuencia con la que ignoramos las señales de advertencia de posibles problemas, esperando que las cosas se resuelvan por sí solas. La realidad es que cuando se abordan los problemas de forma proactiva, puede tener más opciones y ver mejores resultados.

El tema de 2019 es «La comunicación a lo largo de la vida». Nuestra capacidad para interactuar con el mundo que nos rodea es esencial, pero evoluciona desde el momento en que nacemos hasta el final de nuestras vidas. A medida que pasamos por cada etapa – desde la infancia hasta la vejez – nuestras necesidades cambiarán. ¿Está al tanto de esta importante cuestión?

Incidencia de la discapacidad auditiva

Los datos sobre la discapacidad auditiva en todo el país podrían sorprenderle. El Instituto Nacional de la Sordera y Otros Trastornos de la Comunicación (NIDCD) ha publicado sus estadísticas rápidas sobre la audición con algunos resultados dignos de mención. Considere lo siguiente:

• Aproximadamente dos o tres de cada 1.000 niños en los Estados Unidos nacen con algún nivel de pérdida auditiva en uno o ambos oídos.
• Más del 90 por ciento de los niños sordos nacen de padres oyentes.
• 37,5 millones de adultos estadounidenses afirman tener algún problema de audición.
• Una de cada ocho personas en Estados Unidos de 12 años o más tiene pérdida de audición en ambos oídos, según los exámenes auditivos estándar.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que, para 2050, una de cada diez personas vivirá con una pérdida de audición incapacitante. Algunos de los «datos clave» compartidos son:

• • Se estima que 466 millones de personas en todo el mundo tienen una pérdida de audición discapacitante y 34 millones de ellas son niños.

• El 60% de las pérdidas auditivas en la infancia se deben a causas prevenibles.

• 1.100 millones de jóvenes (entre 12 y 35 años) corren el riesgo de perder la audición debido a la exposición al ruido en entornos recreativos.

• La pérdida de audición puede deberse a causas genéticas, complicaciones en el nacimiento, ciertas enfermedades infecciosas, infecciones crónicas del oído, el uso de determinados fármacos, la exposición a ruidos excesivos y el envejecimiento.

Está claro que debemos estar atentos a las revisiones periódicas y a los signos de la discapacidad auditiva, especialmente en el caso de los niños.

Los problemas de habla son comunes

Según la OMS, «uno de los principales efectos de la pérdida de audición es la capacidad del individuo para comunicarse con los demás. El desarrollo del lenguaje hablado suele retrasarse en los niños con pérdidas auditivas no tratadas».

Al igual que con la pérdida auditiva, el NIDCD tiene una lista de estadísticas rápidas sobre la voz, el habla y el lenguaje. Algunos de los resultados son:

• El cinco por ciento de los niños estadounidenses de entre 3 y 17 años tiene un trastorno del habla que ha durado una semana o más durante los últimos 12 meses.
• Los niños de entre 3 y 17 años son más propensos que las niñas a tener un trastorno de la voz, el habla, el lenguaje o la deglución (9,6 por ciento frente al 5,7 por ciento).
• La prevalencia de los trastornos de la voz, el habla, el lenguaje o la deglución es mayor entre los niños de 3 a 6 años (11,0 por ciento), en comparación con los niños de 7 a 10 años (9,3 por ciento) y los niños de 11 a 17 años (4,9 por ciento).

Al observar estas estadísticas, es sorprendente considerar cuántas personas y familias viven con problemas del habla. No hablamos de esto lo suficiente, así que no es sorprendente que muchos no vean las señales o no sepan qué hacer para ayudarse a sí mismos.

Recursos valiosos

Si sospecha que usted o su hijo tienen dificultades en el habla o la audición, hable con su proveedor de atención médica inmediatamente. Como se ha mencionado, actuar rápidamente puede significar la diferencia entre un problema temporal y uno que se convierta en permanente. Su proveedor puede indicarle muchos recursos valiosos en su comunidad, incluidos los que pueden ofrecer opciones a domicilio para niños pequeños.

Después de tener seis hijos propios, mis gemelos pequeños mostraron signos de retraso en el habla. Cuando uno empezó a hablar espontáneamente y el otro no, hablamos con nuestro médico. Tras asegurarnos de que estaba dentro de lo normal para un retraso (¡sobre todo porque son muy comunes entre niños gemelos idénticos!) y de que no había signos de nada más grave, decidimos buscar formas de apoyarle en casa.

Programas de habla online

Después de tropezar con su canal de YouTube, encontramos el programa online Walkie Talkie Speech Therapy. Aunque no pretende sustituir a la atención médica ni a los servicios de logopedia, es una forma estupenda de complementar el aprendizaje de tu hijo en casa. Nos inscribimos en el programa «How to Teach a Toddler to Talk» (Cómo enseñar a hablar a un niño pequeño) y quedamos increíblemente impresionados (este no es un post pagado o patrocinado y las opiniones son mías). Muchos padres se encuentran en la misma situación, así que pensé en compartir mi experiencia.

Fundada por Kayla Chalko, una patóloga del habla y el lenguaje con una maestría de la Universidad Estatal de San Diego, Walkie Talkie Speech ofrece increíbles recursos a los padres, cuidadores y profesionales del habla y el lenguaje. Chalko se especializa en el autismo y en la terapia del habla de intervención temprana, y lleva su experiencia a los hogares a través de lecciones bien estructuradas y fáciles de seguir.

El entusiasmo de Chalko por trabajar con los niños es evidente, y sus sugerencias ayudan a disipar parte del estrés que los cuidadores pueden sentir al tratar de comunicarse con los pequeños. Durante meses, probamos de todo con nuestro hijo, y nos sorprendió la rapidez con la que respondió a las lecciones del Walkie Talkie. Ha progresado mucho, ¡y no podríamos estar más contentos con el curso!

En definitiva, si le preocupa el habla o la audición, lo mejor que puede hacer es hablar con un profesional y buscar una evaluación. Cuanto antes tenga respuestas, mejor. Hay muchas opciones para mejorar los resultados que van desde la medicación y los servicios de terapia hasta los programas en línea.

La página oficial del sitio web de la ASHA ofrece una gran información sobre los signos de los trastornos de la comunicación en bebés, niños pequeños, niños en edad escolar y adultos. Ya estamos a finales de mayo, pero nunca es demasiado tarde para conocer el Mes de la Mejora del Habla y la Audición.

Sígueme en LinkedIn. Visita mi página web.