Episodio 64: Blake Leibel

Puede que muchos de vosotros no sepáis esto de mí, pero me encantan los cómics y las novelas gráficas. La mayoría de las veces, los crímenes horripilantes o las escenas sangrientas que se ven en estas novelas gráficas son sólo las imaginaciones fantásticas del escritor que luego han sido interpretadas en la página por el artista. En este caso, sin embargo, puede que haya habido poco más escondido detrás de la novela gráfica de Blake Leibel.

Así que, antes de entrar en este caso centrado en la novela gráfica, por si no lo sabías mi superhéroe de cómic favorito es Batman. Me inclino por el extremo de DC del espectro de los cómics en general y mi serie favorita de ellos fue en realidad una serie muy buena y menos conocida llamada «Los seis secretos», que recomiendo encarecidamente. Son como un Escuadrón Suicida más nervioso y divertido. En fin, antes de que me salga demasiado del tema y acabe hablando de los cómics de DC durante todo el episodio, volvamos a centrarnos.

Para la bebida de esta semana, busqué por todas partes y, aunque no es de donde vino la inspiración para nuestra bebida, sentí la necesidad de mencionar un bar irlandés en Manhattan llamado, The Dead Rabbit’s Grocery and Grog. Los propietarios de ese local crearon su propio libro de cócteles titulado, The Dead Rabbit Mixology & Mayhem, y este libro no es como cualquier otro libro de cócteles. Además de estar repleto de deliciosas y complejas recetas de cócteles, también es una novela gráfica que cuenta la historia de John Morrissey, un líder de una banda irlandesa de la vida real en la ciudad de Nueva York que murió en 1878. No estamos patrocinados, pero voy a poner ese libro en mi lista de deseos y creo que vosotros también deberíais hacerlo.

En realidad, el cóctel de esta semana nos llega de la mano de Drink of the Week. Lo que vas a hacer es mezclar 2 oz de ron Cockspur Fine, ½ oz de triple sec y ½ oz de licor de chocolate Godiva en una coctelera con hielo. Agítalo todo y luego cuélalo en el vaso que quieras, tal vez un Dead Drunk Mason Jar disponible en nuestra tienda Spreadshirt. Si quieres ser elegante puedes añadir un twist de naranja para decorar y así es como se hace el cóctel Mayhem.

Ahora que tienes tu cóctel todo mezclado, ¿estás listo para el caso?

¡Bebe, Borrachos Muertos!

Blake Leibel nació no sólo en una, sino en dos notables familias canadienses. Su padre, Lorne Leibel, siguió los pasos de su padre y navegó con Canadá en los Juegos Olímpicos de 1976. El abuelo de Leibel, Stanley, había conseguido construir miles de viviendas en toda la zona de Toronto con sus hijos, que acabaron heredando el imperio inmobiliario. Su madre, Eleanor, era hija de Paul Chitel, que tenía varias patentes y fundó una empresa de láminas de plástico de gran éxito.

Con su riqueza, Leibel decidió seguir una carrera creativa en Hollywood. Dirigió una película de bajo presupuesto llamada Calvo, contribuyó a la serie animada «Spaceballs», un programa de televisión derivado basado en la popular película de Mel Brooks. Leibel también encontró algún trabajo como guionista, pero su proyecto más exitoso fue una novela gráfica llamada Syndrome.

Síndrome, publicada originalmente en 2010 por Archaia Entertainment, fue ilustrada por David Márquez y escrita por Blake Leibel. La historia se centraba en un neuropatólogo empeñado en aislar la raíz de todo mal y desarrollar una cura para la mente del asesino en serie a cualquier precio. El libro incluía algunas ilustraciones increíblemente sangrientas de cuerpos femeninos, lo que era de esperar después de ver una imagen photoshopeada de la cabeza de una muñeca bebé con la mayor parte del cráneo eliminado y el cerebro revelado en la portada.

Según el National Post, en Syndrome, los lectores verían «ilustraciones de un cuerpo femenino sin cabeza tumbado en un colchón empapado de sangre, así como dos personas, colgadas de los pies, desangradas.»

No es raro que el arte de las novelas gráficas se vuelva un poco arriesgado si se quiere. No sé si te acuerdas, pero cuando salió por primera vez una de mis novelas gráficas favoritas, Batman: Damned, todo el mundo hablaba de que se podía ver todo el paquete de Batman desnudo, si sabes a qué me refiero. Así que la desnudez y la violencia excesivas no eran algo nuevo en el género.

Iana Kasian nació en Kiev, Ucrania, donde estudió derecho antes de encontrar trabajo como fiscal para un servicio de impuestos ucraniano. En 2014, Kasian decidió dar el salto a Estados Unidos para explorar una carrera como modelo en California. Después de solo un año, Kasian logró iniciar su nueva carrera y disfrutar de su nueva vida en Los Ángeles cuando conoció a Blake Leibel.

La pareja parecía perfecta al principio. Leibel era un joven adinerado que trabajaba en diferentes sectores creativos de Hollywood y Kasian estaba entusiasmada con su nueva vida en los Estados Unidos y preparada para ascender en la escala social de Hollywood con su nuevo novio. Scott Johnson, consultor de 48 Hours y redactor principal de The Hollywood Reporter dijo: «Él, por lo que se ve, era simpático y la gente lo apreciaba».

Detrás de la fachada perfecta, la relación de la pareja se basaba en mentiras. A pesar de decirle a Kasian que su primer matrimonio había terminado, Leibel seguía casado con su primera esposa, Amanda Braun. Al parecer, Leibel dejó a su primera esposa, que estaba embarazada de su segundo hijo en ese momento, para estar con Kasian, y también estaba viendo a una tercera mujer en el lado, Constance Buccafurri.

Aún así, parecía amar de verdad a Kasian y tras sólo unos meses juntos la pareja anunció que estaba embarazada. Olga Kasian, la madre de Iana, dijo: «Fue una noticia increíble. Estábamos muy contentos. Todos estábamos muy contentos». Al menos, todos parecían felices.

Durante los primeros días después del nacimiento de la hija de Leibel, Diana, éste parecía muy feliz, pero eso sólo ocultaba una ansiedad extrema. Según algunos textos que Leibel envió a un amigo durante ese tiempo, le preocupaba que algunas de las deudas de juego de su hermano pudieran hacerle perder todo.

Al parecer, su hermano Cody había desarrollado un pequeño problema con el juego, que le hacía deber bastante dinero a algunos mafiosos rusos. Johnson dijo: «Amigos cercanos tanto de Cody como de Blake me han dicho que al menos un caso fue tomado por una gran cantidad de dinero por algunos de estos otros jugadores de póker más experimentados. Más de un millón de dólares, según he oído».

Según Todo lo que interesa, Leibel aparentemente temía que esos mafiosos rusos u otras personas relacionadas con el juego de su hermano «supusieran una amenaza mortal para él y los miembros de su familia.» Sin embargo, a pesar de los textos e historias de los amigos de Leibel, la verdadera fuente de su estrés y ansiedad parecía ser su caótica vida romántica. Johnson explicó: «Había tomado decisiones que le atraparon con tres mujeres diferentes simultáneamente, y eso le estaba pasando factura». Leibel tenía ahora una esposa de la que estaba en proceso de divorcio, una amante y una prometida que acababa de dar a luz a su hijo.

Aún así, Leibel se negaba a soltar el control que tenía sobre estas mujeres y eso era exactamente lo que era para él, no amor, sino control. Mientras Kasian aún se recuperaba de su cesárea, Leibel la amenazó con dejarla si no tenía sexo con él cada vez que se lo exigía. Por si eso no fuera suficiente, y lo es, Leibel también le preguntaba constantemente si podía dejarla para salir con otra mujer, a lo que ella seguramente accedía. Kasian estaba tan sometida a su control que incluso aceptó que su hija recién nacida se quedara con su madre mientras estaba de visita desde Ucrania para poder centrarse en su prometido.

Olga dijo: «Él la controlaba como un halcón. Quería que ella hiciera todo lo que él quería». El 23 de mayo de 2016, Olga y su hija estaban de compras cuando Iana recibió múltiples mensajes de Leibel. Según Olga, toda su actitud cambió de repente y se volvió hacia su madre y le dijo: «Me voy con él». Esa fue la última vez que Olga vería a su hija con vida.

Al día siguiente, Olga llamó a su hija seis veces sin obtener respuesta, lo que no era habitual en Iana. Olga dijo a WCBI News: «Traté de llamarla y… las llamadas fueron al mensaje de voz… De repente, tuve esta sensación de que tenía que ir allí». Fue entonces cuando llamó a la policía. La dejaron en espera durante mucho tiempo mientras la policía buscaba a alguien que pudiera hablar con la ucraniana. Finalmente, encontraron a alguien que podía hablar en ruso y Olga consiguió transmitir su preocupación de que algo iba terriblemente mal y que su hija necesitaba ayuda.

Aún así, la policía tardó varios días en responder a sus preocupaciones, por lo que Olga intentó entrar ella misma en el condominio cerrado sin éxito. Con la ayuda de una amiga, incluso intentó entrar a la fuerza y llegó a ver a Leibel desde la calle. Olga dijo a WCBI, una emisora de noticias de la cadena CBS, que le llamó varias veces, pero nunca obtuvo respuesta. Finalmente, otro residente de la comunidad cerrada abrió la puerta y las imágenes de las cámaras de seguridad muestran a Olga Kasian corriendo a través de la puerta abierta hacia el apartamento en el que sabía que estaba su hija.

Olga llamó a la puerta y tocó el timbre, pero no hubo respuesta. Así que volvió a llamar a la policía, esta vez diciéndole al operador del 911 que la vida de su hija estaba en peligro. Esta vez, la policía respondió. A pesar de sus súplicas a las fuerzas del orden, no había pruebas de juego sucio, lo que significaba que no había ninguna razón aparente para que entraran en el apartamento. En cambio, los agentes de la ley que respondieron a su llamada, intentaron llamar a Leibel, lo que sólo dio lugar a que le dejaran un mensaje de voz antes de abandonar la escena.

Olga dijo a WCBI, «Estaba sintiendo ese miedo; miedo a la policía, miedo a dejar al bebé solo». Entonces, volvió a su casa para pasar la noche. A la mañana siguiente estaba de vuelta en el apartamento de Leibel y en el teléfono con la policía, rogándoles que la ayudaran a llegar a su hija. Finalmente, el 26 de mayo de 2016, la policía aceptó que era el momento de entrar. Las fuerzas del orden argumentaron que Iana podría estar en algún tipo de dificultad médica, ya que había tenido una cesárea recientemente.

Cuando llegaron allí, las fuerzas del orden se encontraron con que la puerta estaba cerrada por dentro, lo que significaba que la llave que obtuvieron del agente inmobiliario no funcionaría. Esto les dejó una sola opción: derribar la puerta. Una vez que derribaron la puerta principal, descubrieron que la puerta del pasillo que conducía a los dormitorios no sólo estaba cerrada, sino también atrincherada. Después de atravesar la barricada y quitarle las bisagras a la puerta, la policía pudo echar un vistazo al dormitorio de invitados y vio la primera señal de lucha: sangre.

Cuando llegaron al dormitorio principal, cerrado con llave, Leibel se hizo notar. Gritó que no iba a salir y que Iana no estaba en casa. Fue necesaria la llamada de un amigo para convencer finalmente al millonario de que saliera de la habitación y, cuando lo hizo, sólo llevaba puestos unos calzoncillos. Fue entonces cuando los agentes de la ley descubrieron el cuerpo de Iana Kasian, de 30 años.

Los detectives de homicidios Rob Martindale y Bill Cotter fueron llamados entonces a la escena. Martindale le diría más tarde a 48 Horas que «Nada de lo que se dijo por teléfono nos preparó para lo que nos encontrábamos»

Para la siguiente parte, pensé que lo mejor sería dejar que Martindale y Cotter les contaran lo que presenciaron con sus propias palabras. Así que vamos a leerles una parte de la transcripción de su entrevista con Maureen Maher de «48 Hours»:

«Sargento William Cotter: …he estado en muchas escenas del crimen a lo largo de los años. Pero… entrar en esa fue… fue simplemente diferente. …Entrando en el pasillo que conducía a los dormitorios, entonces las cosas empezaron a aparecer.

Entraron en el dormitorio de invitados.

Sgt. William Cotter: Empezaron a ver sangre… vieron la cabecera ensangrentada, sangre en las paredes.

Luego el dormitorio principal.

Det. William Cotter: Había una gran mancha de sangre obvia en la pared que – alguien había tratado de limpiar.

Y luego vieron a Iana.

Sargento William Cotter: En ese momento, ella estaba cubierta hasta la parte inferior de su barbilla.

Iana estaba cubierta con una manta de Mickey Mouse. Al principio, parecía casi pacífica.

Sargento William Cotter: Una vez que su cabeza estaba fuera de la almohada, entonces podías ver todo el daño.

Sargento Rob Martindale: Las heridas que sufrió fueron horribles e indescriptibles.

Iana había sido desollada. Su cuerpo estaba extraña e inusualmente pálido.

Sargento William Cotter: No fue simplemente el asesinato de alguien. Fue –

Sargento Rob Martindale: Sádico

Blake tenía arañazos y moratones en la cara y una marca de mordedura en el brazo.

Maureen Maher: Ella luchó.

Sargento Rob Martindale: Ella luchó valientemente.

Sargento William Cotter: Luchó mucho.

La policía también encontró un par de pantalones de Blake, con su pasaporte y 4.000 dólares metidos en un bolsillo.

Maureen Maher: ¿Qué te dijo?

Sargento Rob Martindale: Que este era un hombre que … probablemente iba a deshacerse de Iana completamente, limpiar el condominio, y luego probablemente huir de este país de vuelta a su Canadá natal.

Iana Kasian fue encontrada mutilada, drenada de sangre, y acostada en la cama que una vez compartió con su asesino. El 20 de septiembre de 2017 se publicó un informe de la autopsia en el que se enumeraba la causa de la muerte de Kasian como desangramiento, que es la pérdida de sangre, y traumatismo craneal. Así que, en última instancia, esta pobre chica se desangró hasta morir.

El Dr. James Ribe, de la Oficina del Forense del Condado de Los Ángeles, escribió en su declaración: «Todo el cuero cabelludo de Kasian estaba traumáticamente ausente y no se encontró, no estaba presente con el cuerpo. Su cráneo había sido despojado hasta la superficie del hueso… No había cuero cabelludo presente excepto por pequeños trozos en la parte posterior del cuello… partes del lado derecho de su cara fueron arrancadas incluyendo la oreja derecha y parte de la cara posterior en el lado (derecho), todo el camino hasta la línea de la mandíbula… había bastantes hematomas y abrasiones en la cara, principalmente en el lado izquierdo, la mejilla izquierda y la zona de la mandíbula izquierda, una serie de hematomas y abrasiones, incluyendo una que resultó ser una marca de mordedura humana… había vivido al menos ocho horas aproximadamente después de recibir la lesión en el cuero cabelludo y el hematoma en la clavícula… Nunca he visto esto antes. Y dudo que casi ningún patólogo forense en este país o en el extranjero haya visto esto fuera de, quizás, tiempos de guerra… Así que es extremadamente raro…»

Como mencioné antes, Leibel tenía arañazos y moratones en la cara, pero seguía manteniendo su inocencia. Cuando Maher de «48 Hours» le preguntó al detective Martindale si Leibel les dio alguna explicación de lo que había sucedido Martindale dijo: «No dio ninguna explicación razonable en absoluto, aparte de que dijo… realmente lo importante fue, ‘La ciencia va a decir quién hizo esto’.» A pesar de que negó haber tenido algo que ver con el crimen, Leibel fue acusado de asesinato, tortura, caos y caos agravado, de todo lo cual se declaró inocente.

En el juicio, la fiscalía pensó que la naturaleza del asesinato parecía extrañamente similar a los vistos a través de la novela gráfica de Leibel, Síndrome. Después de todo, el centro de la historia es un asesino en serie que mutila, tortura y asesina a mujeres jóvenes.

Así que llamaron a declarar a Robert Ryan, coautor de Síndrome. Ryan, que en realidad escribe bajo el nombre de R.J. Ryan, dijo al tribunal que Leibel no escribió ni ilustró ninguna de las escenas gráficas del libro que la acusación trató de señalar como prueba, como esta que voy a mostrar a Tierney ahora. Puedes encontrar esta imagen fácilmente en nuestro Instagram.

El abogado defensor de Leibel, Haydeh Takasugi, había recalcado esto a los jurados a menudo mientras intentaba retratar el papel de su cliente en la creación de la novela gráfica como nada más que el financiero. Sin embargo, Ryan testificó que Leibel realmente tenía la aprobación editorial final en todo el libro.

Leibel fue acreditado como el creador del libro e incluso escribió una introducción de dos páginas crípticamente redactada que preguntaba a los lectores: «Si amaras hacer daño a las cosas, ¿qué harías?». Al principio, Leibel se acercó a Ryan y a su socio escritor con una idea para una serie de televisión que se centraba en un psicólogo que trataba a asesinos en serie, pero finalmente aceptó que su idea se convirtiera en una novela gráfica.

Ryan dijo al tribunal que Leibel sólo les proporcionó un esbozo de página y media, que Ryan y el coautor Daniel Quantz escribieron un guión que luego enviaron a David Márquez para las ilustraciones. Así que, aparte del concepto y los nombres de los personajes, Leibel no tuvo mucho más que ver con la creación de Síndrome. Ryan añadió que de las docenas de reuniones que tuvieron para discutir la creación del libro, Leibel asistió a menos de 10. Ni siquiera le mostraron trozos del guión o de las ilustraciones, a no ser que ellos mismos estuvieran «encantados» con él.

Cuando fue interrogado por el fiscal adjunto del distrito, Tannaz Mokayef, Ryan sí confirmó que fue Leibel quien tuvo la idea de que las víctimas fueran drenadas de sangre. Según el National Post, «‘Blake nos dijo que había investigado mucho sobre asesinos en serie’, dijo. Ryan imitó cómo Leibel sacudía sus manos hacia arriba, ilustrando cómo una víctima sería volteada para drenarla. Nunca olvidaré esto'».

Sin embargo, según el testimonio del médico forense Jonathan Lucas, Kasian en realidad no fue colgada para drenar su sangre. En su lugar, el Dr. Lucas encontró espuma en sus fosas nasales y piel arrugada en las yemas de los dedos, lo que llevó a la fiscalía a sugerir que Kasian fue en realidad puesta en la bañera con agua corriente para acelerar la salida de la sangre.

Ryan también recordó en el juicio cómo todos los creadores se centraron en responder a la pregunta: «¿Cómo se trata el mal?» En realidad, el libro trata esta cuestión y muchas otras relativas al mal y a lo que obliga a los asesinos a llevar a cabo sus «actos desmedidos». Incluso hay una frase en el libro que dice: «Al final, todos nos convertimos en monstruos».

Eso es ciertamente cierto en esta historia, al menos para nuestro protagonista.

En definitiva, la novela gráfica poco aportó al juicio, más allá de la posible inspiración para el acto. En junio de 2018, Blake Leibel fue declarado culpable de asesinato en primer grado, con cargos suplementarios de tortura y caos. Se le impuso la pena de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Hasta donde sé, Leibel nunca ha dado una explicación por sus crímenes.

En mi opinión, sin embargo, era un deseo que estaba esperando para actuar, y dada su vida fácil de lujo, probablemente pensó que podría salirse con la suya. Podría haberlo hecho, si no fuera por la persistencia de Olga Kasian y la conexión amorosa entre madre e hija.

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Como siempre, las fuentes se incluyen a continuación para que puedas sumergirte todo lo que quieras en esta novela gráfica convertida en realidad. ¡Cuéntanos qué te parece este caso y no olvides enviarnos tus sugerencias de casos, fotos de bebidas o historias de miedo a [email protected]!

La temporada espeluznante se acerca y queremos escuchar tus cuentos terroríficos. Los leeremos por primera vez en un Tirador Espeluznante, del que vendrán más para celebrar nuestra época favorita del año: Halloween. Prepárense, borrachos, para la temporada de Spooky Shooter!

Hasta entonces… ¡Saludos, saludos cordiales!

Chaser: https://www.theguardian.com/childrens-books-site/quiz/2013/nov/29/childrens-comics-graphic-novels-quiz

Bebida: http://www.drinkoftheweek.com/drink_recipes/mayhem-cocktail/#axzz6Yhp2NLSy

Sources:

https://en.wikipedia.org/wiki/Blake_Leibel#:~:text=Blake%20Leibel%20(born%208%20May,of%20his%20fianc%C3%A9e%2C%20Iana%20Kasian.

https://www.latimes.com/local/lanow/la-me-ln-blake-leibel-iana-kasian-20190301-story.html

https://allthatsinteresting.com/iana-kasian-blake-leibel

https://nypost.com/2017/09/26/hollywoods-worst-murder-may-have-been-inspired-by-a-comic-book/

https://www.wcbi.com/was-hollywood-producer039s-graphic-novel-a-blueprint-for-murder/

https://nationalpost.com/news/world/blake-leibel-trial-focuses-on-graphic-novel-prosecutors-say-was-template-in-gruesome-torture-killing-of-girlfriend#:~:text=Syndrome%20%E2%80%93%20a%202010%20graphic%20novel,sus%20pies%2C%20drenados%20de%20sangre.