Encontrar los modelos de negocio de aplicaciones más rentables

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Maximiza los ingresos, minimiza el esfuerzo

Tienes 2 activos valiosos como desarrollador de aplicaciones indie: tiempo y enfoque.

Tienes tiempo para construir características en tu aplicación que valen la pena cobrar dinero. Puedes aplicar un enfoque y un esfuerzo deliberados para descubrir qué modelos de negocio te funcionan. Como empresa que no tiene éxito, tienes que ser despiadado: necesitas un modelo de negocio que maximice los ingresos, con el mínimo esfuerzo. Este enfoque es importante, de cara al futuro.

En este punto, esta es la definición de un modelo de negocio de aplicaciones óptimo:

1. No requiere una gran cantidad de usuarios
2. No requiere ningún capital inicial
3. No requiere una red de negocios extendida
4. Funciona de manera rentable con una pequeña cantidad de usuarios
5. Sólo requiere tiempo y enfoque como entrada

¿Cuáles son los modelos de negocio de apps que encajan en esta lista? Vamos a sumergirnos

Bienes virtuales con compras dentro de la aplicación

Crear una aplicación como FarmVille es un sueño para los desarrolladores de aplicaciones indie. Se gana dinero cada vez que la granja de alguien necesita una mejora. ¿Qué hay de un juego arcade viral? Es gratuito, pero hay que pagar para ganar.

Se necesitan dos cosas para hacer realidad este modelo de negocio:

1. Un juego móvil popular con muchos usuarios
2. Mecánicas de juego que se basan en bienes virtuales, que pueden comprarse opcionalmente a través de IAP

Una desventaja de la venta de bienes virtuales es que se necesita una gran cantidad de usuarios. Un enfoque inteligente para conseguir un flujo constante de usuarios es utilizar la publicidad, como Facebook Ads o Search Ads. Esos anuncios cuestan dinero, que puedes financiar con los ingresos de las compras dentro de la aplicación.

¡Eso no es necesariamente algo malo! Cuando sabes que puedes ganar 5 dólares de media por cada instalación de la aplicación, pagarás con gusto los 4 dólares. Después de todo, por cada 1 dólar que gastas ganas 1,25 dólares en ingresos.

¿Cómo sabes el valor de vida (LTV) de un usuario? Eso es difícil de averiguar, especialmente cuando tu aplicación es nueva en la App Store.

¿Todavía estás decidido a elegir los Bienes Virtuales como modelo de negocio de aplicaciones? He aquí cómo empezar:

1. Crea un juego arcade sencillo y divertido con un solo «producto» cuantificable, como más niveles, más mejoras, más puzles, más granjas o una mayor posibilidad de ganar. El juego es gratuito para todo el mundo.
2. Limita la cantidad de niveles nuevos a los que puede jugar un usuario, a menos que desbloquee estos niveles con una compra dentro de la aplicación (o espera). Presenta al usuario la actualización de la compra dentro de la aplicación cuando las ganas de continuar sean mayores, es decir, después de completar un nivel gratuito.
3. Evita complicar las compras dentro de la aplicación con productos elaborados, niveles o suscripciones por ahora. Céntrate en hacer que esto funcione y luego céntrate en maximizar los beneficios.

No apliques este modelo de negocio de aplicaciones a la categoría de aplicaciones equivocada. Si tiene una aplicación de productividad o basada en la nube, resista la tentación de cobrar a los usuarios por los elementos de su aplicación, como las tareas pendientes. Estos elementos no ofrecen una recompensa intrínseca, son centros de coste en lugar de centros de recompensa. En su lugar, ofrezca una suscripción premium o una actualización Pro.

¿Qué se puede hacer para los desarrolladores de aplicaciones indie? La venta de bienes virtuales es un modelo de negocio perfecto para los juegos, sobre todo si puedes enganchar a los usuarios con recompensas.

Modelo de negocio de las apps gratuitas y de pago

Es sencillo: una app gratuita es gratis, y se paga una cuota (pequeña) antes de instalar una app de pago. Las apps gratuitas, en sentido estricto, no generan ingresos. Los precios de las aplicaciones de pago van de 0,99 a 2,99 dólares y más.

¿Cómo gana dinero una aplicación gratuita? El hecho de que sea gratuita -gratuita como en un almuerzo gratis- no significa que no genere ingresos, simplemente significa que los ingresos se obtienen de una manera diferente a la de cobrar por la instalación de la app.

Una aplicación gratuita puede obtener ingresos con:

• Venta de otros bienes y servicios
• Publicidad, patrocinios y anuncios nativos
• Bienes virtuales con compras dentro de la aplicación
• Actualización profesional para funciones premium

Las aplicaciones de pago tienen una desventaja. Los nuevos usuarios no pueden probar tu aplicación de forma gratuita, por lo que tendrán que dar un salto de fe al pagar por tu aplicación. Las aplicaciones de pago suelen tener un índice de instalación un 90% inferior al de las aplicaciones gratuitas; sencillamente, reciben menos tráfico de personas.

Desde los primeros días de la App Store, el número de aplicaciones de pago ha disminuido. Y con razón: es más inteligente hacer una aplicación gratuita que tenga una actualización de pago. La gente puede probar tu aplicación sin ningún riesgo y tú tienes la oportunidad de convertirte en un usuario de pago.

¿Qué pueden hacer los desarrolladores de aplicaciones indie? No cobres por adelantado por tu aplicación, a menos que tengas suficientes instalaciones de la aplicación para justificar la penalización del 90% de la tasa de instalación. En su lugar, considera la posibilidad de crear una aplicación gratuita y combinarla con otro modelo de negocio de aplicaciones.

Publicidad, patrocinios y anuncios nativos

El modelo de negocio de las apps con publicidad sólo es viable cuando se tiene una gran cantidad de usuarios, con algunas excepciones. Los informes varían, pero el promedio de ingresos por 1000 impresiones (RPM) en la red publicitaria AdMob de Google se sitúa entre los 0,20 dólares y los 4,00 dólares.

Digamos que obtienes 1 dólar por 1000 impresiones de anuncios. Cuando mil usuarios ven ese anuncio, usted gana un dólar. En este ejemplo hipotético, un usuario abre tu aplicación 4 veces al mes y ve 2 anuncios durante cada sesión.

Si quieres ganar 1.000 dólares con esa aplicación, necesitarás un millón de impresiones publicitarias o 125.000 usuarios activos mensuales (MAU). Es decir, 1.000 × 1.000 dividido por 8. Tu opinión puede variar, por supuesto, pero sigues necesitando una cantidad asombrosa de usuarios.

¿Qué pasa con los patrocinios y los anuncios nativos, como modelo de negocio?

Un repaso rápido: los ingresos de los patrocinios provienen de empresas que están dispuestas a «patrocinar» tu aplicación. Podrías, por ejemplo, ofrecer patrocinios de números en tu app, como harías en un boletín o revista.

La publicidad nativa es similar, pero diferente. Un anuncio «nativo» es exactamente lo mismo que el contenido ordinario de tu app, pero entonces es pagado por una empresa.

Imagina que tienes una app de revista para dueños de gatos y que ellos leen contenido sobre gatos. Un anuncio nativo podría ser un artículo sobre comida para gatos, patrocinado por una empresa de comida para gatos. El contenido nativo es valioso para el lector y, por lo general, no perturba la experiencia dentro de la aplicación como lo hacen los anuncios típicos.

Puedes hacer que el patrocinio y/o las aplicaciones nativas funcionen para ti, si tu aplicación sirve a un nicho bien definido y específico. Entonces puedes encontrar patrocinadores que estén interesados en llegar a tu audiencia y establecer una colaboración.

¿Cuánto puedes ganar con los patrocinios y las aplicaciones nativas? Depende. Los precios van desde los 2.500 dólares por artículo hasta los 20 dólares por colocación a la semana. Un anunciante está dispuesto a pagar más si tiene más probabilidades de obtener beneficios, o si se le garantiza que aumentará la visibilidad de su marca dentro de su nicho.

¿Qué pueden hacer los desarrolladores de aplicaciones indie? Los anuncios no son un modelo de negocio de aplicaciones adecuado si tienes menos de 25.000 a 100.000 MAUs. Sólo funciona con patrocinio y anuncios nativos en una aplicación de contenido de nicho.

Actualizaciones y suscripciones dentro de la aplicación

Es un modelo de negocio de aplicaciones tan simple como hermoso. Construye una aplicación que la gente disfrute usando y cobra a los usuarios que quieran más funciones. En eso consisten las actualizaciones dentro de la aplicación, las suscripciones y las actualizaciones Pro.

Aquí tienes los detalles:

• El modelo de negocio IAP/suscripción generalmente funciona mejor para aplicaciones de productividad o prosumidoras; aplicaciones que claramente tienen características «Pro» o usuarios avanzados.
• Recompensas a los usuarios que ya les gusta tu aplicación ofreciéndoles una actualización. Los usuarios habituales que usan ocasionalmente tu app pueden hacerlo gratis. Usted ofrece generosamente más características a los usuarios avanzados.
• No necesita una gran cantidad de instalaciones de la aplicación para que esto funcione, y puede generar ingresos desde el día 0

Las actualizaciones dentro de la aplicación vienen en dos sabores:

• Suscripciones, es decir.Es decir, una cantidad de $ por mes o por año
• Una cuota única, es decir, una cantidad de $ que sólo se compra una vez

Las suscripciones funcionan mejor para los «consumibles» que no son fáciles de cuantificar. Puedes cobrar al usuario una tarifa plana por el almacenamiento en la nube. No por gigabyte, sino que simplemente dices: «Puedes usar la sincronización en la nube por 10 dólares al mes».

Si tienes una aplicación con una plataforma back-end que consume muchos recursos, podrías cobrar a los usuarios por esos recursos. Piensa en herramientas como Slack, Zapier o Trello. Por cada una de esas herramientas pagas una tarifa plana por usuario al mes.

Hagamos cuentas. Digamos que estás buscando hacer al menos $2,000 USD al mes con tu aplicación indie. Esto es ramen rentable; suficiente para comer ramen para el desayuno, el almuerzo y la cena, y pagar el alquiler de un estudio de una habitación. Ya te haces una idea…

¿Cómo se ve eso para una app de listas de tareas? Puedes hacer cualquiera de las dos cosas:

1. Suscripción: Ofrecer la sincronización en la nube con la aplicación web por 5 dólares al mes
2. Una sola vez: Ofrecer una actualización de pago, como «Usted obtiene 1 proyecto de prueba de forma gratuita; desbloquear proyectos ilimitados por 15 dólares»

Si usted quiere hacer 2.000 USD al mes, necesitas:

1. Suscripción: 2.000 $ / 5 = 400 usuarios activos mensuales de pago
2. Una sola vez: 2.000 $ / 15 = 134 nuevos usuarios de pago cada mes

Este cálculo a ojo de buen cubero es más complicado que eso, por supuesto. También hay que calcular cuántos meses permanece un usuario medio como cliente y cuál es la tasa de abandono. Una desventaja de la actualización Pro de pago único es que necesita un nuevo lote de nuevos usuarios cada mes.

¿Cuántos usuarios necesita en total? No todos los usuarios se actualizarán. La rentabilidad de tu aplicación depende de la eficacia de tu embudo de actualización. ¿Puede un usuario seguir utilizando la aplicación de forma gratuita? ¿Es la actualización de pago lo suficientemente atractiva como para justificar la compra?

Las matemáticas son sencillas: si necesitas 400 usuarios de pago para ser rentable, y 1 de cada 10 usuarios se actualiza, necesitas 4.000 usuarios en total.

Una de las ventajas del modelo de negocio de actualización Pro es que es fácil probar y validar diferentes actualizaciones. Tienes tu aplicación gratuita, y unos pocos usuarios, y puedes usar eso como un campo de juego para las características y actualizaciones. Incluso puedes presentar diferentes ofertas a distintos usuarios y comparar su eficacia.

Una aplicación gratuita, de pago o con publicidad no tiene estas ventajas. Y, por supuesto, la mayor ventaja del modelo de suscripción: no se necesitan muchos usuarios para que funcione.

¿Qué pueden hacer los desarrolladores de aplicaciones independientes? El modelo de negocio de las aplicaciones por suscripción es eficaz para las aplicaciones de productividad y las funciones de las aplicaciones Pro, como la sincronización en la nube. Generas ingresos a partir del cliente n.º 1, y necesitas un usuario más pequeño. 1, y necesitas una base de usuarios más pequeña para ser rentable.

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Comparación de los modelos de negocio de las apps

Qué modelo de negocio de las apps es mejor depende de tu situación y de tu app. Aquí tienes un rápido resumen de los pros y los contras de cada modelo de negocio de apps.

• App gratuita
  • Pro: los usuarios están más dispuestos a probar tu app, y tienes la opción de obtener ingresos de una manera diferente a la de una compra por adelantado
  • Con: no ganas dinero inmediatamente, y llevar un 90% de usuarios gratuitos que cuestan dinero puede ser pesado en la línea de fondo
• App de pago
  • Pro: ganas dinero inmediatamente, y es tan fácil como fijar un precio para tu aplicación en la App Store
  • Con: los usuarios no pueden probar tu aplicación; obtienes menos tráfico peatonal
• Bienes virtuales
  • Pro: increíble forma de generar ingresos, siempre que tu aplicación sea divertida, premie el ganar y tengas una cantidad razonable de usuarios
  • Con: es un reto acertar con la mecánica del juego
• Anuncios y patrocinio
  • Pro: los anuncios son bastante fáciles de instalar en tu app, y puedes ofrecer anuncios nativos y patrocinio igual de fácil con contenido
  • Con: necesitas una gran cantidad de usuarios para que tu app sea rentable, y necesitas una red de socios para conseguir acuerdos de patrocinio
• Actualizaciones In-App
  • Pro: ganas dinero con el primer usuario, necesitas menos usuarios para ser rentable; el mejor modelo de negocio de aplicaciones para aplicaciones de productividad
  • Con: lleva tiempo averiguar una buena actualización Pro, y sólo un porcentaje de usuarios gratuitos se actualiza

Lecturas adicionales

¡Impresionante! Esto es lo que discutimos:

• Cómo encontrar el mejor modelo de negocio para tu app
• 5 modelos de negocio de apps diferentes; sus pros y sus contras
• Por qué es inteligente maximizar los ingresos con el mínimo esfuerzo