Encefalitis Artrítica Caprina Primera Parte: ¿Qué es la CAE?

La Encefalitis Artrítica Caprina (CAE) es una enfermedad progresiva, debilitante y contagiosa en las cabras causada por un lentivirus, lo que significa que es un virus de crecimiento lento, que es una de las razones por las que es difícil de controlar para los productores. Este tipo de virus tiene un largo periodo de incubación sin síntomas, seguido de un inicio gradual de la enfermedad, por lo que las cabras pueden estar propagando la enfermedad dentro del rebaño pero sin mostrar ningún signo externo de que están infectadas. La enfermedad suele ser dolorosa y limita gravemente la producción al impedir que las cabras accedan al alimento, lo que provoca una pérdida de peso. La EAC también puede causar mastitis o una disminución de la producción de leche. No se conoce ningún tratamiento para la CAE, por lo que la prevención es la mejor manera de minimizar el impacto de esta enfermedad en su granja.

Esta articulación se ha bloqueado como resultado de la CAE.

El virus de la CAE vive dentro de los glóbulos blancos que circulan por el torrente sanguíneo para combatir la enfermedad. También son capaces de viajar a otros fluidos corporales como la leche o las mucosas. Hay cinco presentaciones principales de la enfermedad, siendo la artritis la más común en Canadá. En una cierva infectada, el virus está presente en todas las articulaciones, pero las que se inflaman y duelen son las más utilizadas. Cuando una articulación se utiliza en exceso o se golpea, se estimula a los glóbulos blancos a entrar en la articulación, trayendo más partículas virales. Por ello, la articulación de la rodilla y la articulación donde la cabeza se une al cuello son las más comúnmente afectadas. Las articulaciones clínicamente infectadas se hinchan lentamente, no muestran calor ni respuesta de dolor al tacto, pero son extremadamente dolorosas al caminar.

La segunda forma más común de la enfermedad es la meningitis. Se produce cuando el virus afecta a los tejidos del cerebro y la médula espinal. Se observa con mayor frecuencia en animales de menos de seis meses de edad, y los síntomas se desarrollan mucho más rápidamente que la forma artrítica. En pocas semanas los niños se debilitan progresivamente; primero son incapaces de mantenerse en pie sobre las patas traseras y luego sobre las delanteras. Los niños seguirán estando brillantes, alerta y receptivos, sin mostrar signos de fiebre y manteniendo un buen apetito. La forma masticatoria de la enfermedad, más conocida como «bolsa dura», suele aparecer en las primerizas que llegan con ubres que parecen grandes y llenas pero sin leche. La ubre no está caliente ni duele, pero es bastante firme al tacto. Menos a menudo se diagnostica la neumonía y la pérdida de peso progresiva.

En las cabras infectadas por CAE, los síntomas suelen aparecer alrededor de los dos años de edad, pero pueden aparecer en cualquier momento de la edad adulta.

Las cabras que muestren signos de CAE deben ser vistas por su veterinario de rebaño. El diagnóstico puede realizarse mediante un análisis de sangre. Asegúrese de que las cabras afectadas por la CAE sean sacrificadas pronto, de modo que todavía estén en condiciones de ser enviadas. El transporte es estresante y puede hacer que una cabra enferma empeore rápidamente. Recuerde que es mejor enviar una cabra una semana antes que un día después. Si una cabra es diagnosticada con CAE y la enfermedad progresa hasta el punto en que ya no es un miembro productivo del rebaño y no es apta para ser enviada, se recomienda la eutanasia humanitaria en la granja para minimizar el sufrimiento.

Transmisión

CAE se puede propagar a través del contacto con la leche, la saliva o las mucosas de los animales infectados, a través de la tos, y posiblemente a través de otras vías si se mezclan cabras infectadas y sanas. Se necesita más investigación sobre las rutas adicionales de transmisión, pero hasta que la investigación esté disponible, lo más seguro es asumir que cualquier contacto con cabras infectadas, fluidos corporales de cabras infectadas, compartir el espacio aéreo o la ventilación, o compartir el equipo con cabras infectadas puede transmitir CAE.

Para prevenir la propagación de CAE en su rebaño tendrá que controlar la propagación de estos fluidos corporales. El virus puede sobrevivir fuera del cuerpo hasta que los fluidos se hayan secado, lo que significa que si una cabra tose y deja mucosidad en la pared o deja caer leche o fluidos de parto en el suelo tiene el potencial de infectar a las cabras durante varias horas. Esto significa que el uso de los mismos pasillos o equipos de manejo para cabras infectadas y no infectadas puede propagar la enfermedad, incluso si las cabras nunca se ven entre sí.

Resumen

La CAE es una enfermedad infecciosa grave que reduce la producción y es una amenaza para la salud y el bienestar de los animales. La CAE se propaga fácilmente, y las cabras sanas pueden ser portadoras del virus.

El próximo número de la Gaceta Caprina, «Encefalitis Artrítica Caprina Segunda Parte: Previniendo y controlando la CAE» discutirá los pasos que los productores pueden tomar para minimizar el impacto de la enfermedad en su rebaño.