En un largo año, un largo camino (sin una larga conducción) termina en Phoenix para Chase Briscoe

Después de un «año con altibajos dentro y fuera de la pista» -por decirlo suavemente- Chase y Marissa Briscoe esperan terminar su temporada 2020 de la NASCAR con una celebración memorable después de la final de la Xfinity Series el sábado en el Phoenix Raceway.

Llevar a Marissa desde su casa de Carolina del Norte a Arizona podría ser igual de memorable, sin embargo.

«Ella no quiere volar en absoluto», dijo Chase Briscoe a NBC Sports. «Incluso habló de conducir. Le dije que de ninguna manera en un millón de años voy a conducir a Phoenix y volver.

«Así que ella va a tratar (de volar). Va a intentar estar despierta todo el día antes de llegar. Y así estará súper cansada en el camino y tal vez duerma en el avión. Así que ya veremos cómo va. Va a ser emocionante, por no decir que va a estar flipando durante cuatro horas y media intentando salir allí».

Esto marcará el último capítulo de un año marcado por algunas tribulaciones para la pareja, que celebrará su primer aniversario de boda el 30 de noviembre.

Chase Briscoe anunció el 21 de abril que esperaba su primer hijo el 1 de diciembre. Casi un mes después, mientras el piloto estaba en su motorhome en el Darlington Raceway y lo veía a través de FaceTime, Marissa se enteró durante una revisión rutinaria de que la hija que esperaban no estaba. Dos días más tarde, Chase Briscoe consiguió una emotiva victoria en el Darlington Raceway.

Los Briscoes se enteraron de que Marissa estaba embarazada de nuevo el 19 de octubre – el día en que Chase se enteró de que sería promovido a un paseo de la Serie de la Copa con Stewart-Haas Racing la próxima temporada. Pero la semana pasada volvieron a recibir malas noticias.

«El primer aborto espontáneo fue muy duro; no lo vimos venir», dijo Chase Briscoe. «No es que estuviéramos muy avanzados, pero sí mucho más que cuando ocurrió la semana pasada. Descubrir que perdimos otro, es difícil tratar de equilibrar todo eso.

«La parte más difícil es mi esposa y tratar de estar allí para ella mientras estás tratando de equilibrar todas las cosas fuera de la pista que estás tratando de hacer para el equipo. La concentración y la preparación, obviamente es difícil de equilibrar. Hemos pasado por muchas cosas en nuestro primer año de matrimonio, más de lo que pensé que pasaríamos en 10 años. Es definitivamente desafiante y estresante y todas esas cosas, pero mientras seamos capaces de superarlo, sólo nos hará más fuertes a largo plazo.»

Superando un objetivo de pretemporada de ocho, Briscoe tiene un máximo de nueve victorias en la serie entrando en la carrera del Campeonato 4 del sábado que lo enfrentará a Austin Cindric, Justin Allgaier y Justin Haley por el título.

Si Marissa Briscoe es capaz de hacer el viaje, se le permitirá celebrar con su marido como no lo han hecho todavía este año. La única victoria a la que ha asistido este año fue el 18 de septiembre en el Bristol Motor Speedway, donde no se le permitió estar en el carril de la victoria debido a los nuevos protocolos de coronavirus (COVID-19).

Chase Briscoe dijo que esas restricciones se relajarán después de la carrera de Phoenix, donde espera conseguir su primera victoria en la NASCAR en la pista de 1 milla con Marissa a su lado.

«Todo lo que mi esposa y yo hemos pasado este año, sería especial rematar el año con un campeonato, seguro», dijo. «Es bueno tener éxito en la pista para distraernos de las cosas que suceden fuera de la pista.

«El campeonato, si somos capaces de ganarlo, espero que sea de la misma manera. Definitivamente ha sido mucho más duro para ella que para mí. Pero ha sido muy duro para mí ver lo duro que es para ella. Es duro en todos los sentidos. Es algo que hemos tenido que apoyarnos en nuestra fe y confiar en el proceso y, con suerte, superarlo.»