Elasmosaurus

Elasmosaurus Alcance temporal: Cretácico Superior
Ilustración artística del Elasmosaurus platyurus
Clasificación científica
Dominio:	Animalia
Phylum:	Chordata
Clase:	Reptilia
Superorden:	†Sauropterygia
Orden:	†Plesiosauria
Familia:	†Elasmosauridae
Género:	†Elasmosaurus Cope, 1868
Especies:	†E. platyurus
Especie tipo
Elasmosaurus platyurus
Sinónimos
?Pourdanonectes

Elasmosaurus platyurus era un tipo de plesiosaurio de cuello largo, perteneciente a la familia de los Elasmosauridae, al orden de los Plesiosauria, y al suborden de los Plesiosauroidea. Pertenece a la familia de los plesiosaurios de cuello más largo. Elasmosaurus prosperó durante el Período Cretácico, y vivía de una dieta de peces y otras pequeñas criaturas marinas de la época. Normalmente alcanzaban entre 10 y 14 metros de longitud corporal, con un cuello que representaba más de la mitad de su longitud corporal.

Elasmosaurus es el mayor de todos los plesiosaurios, con un cuello formado por 70 vértebras que representaban más de la mitad de la longitud corporal total del enorme animal: catorce metros. Elasmosaurus es la especie tipo de la familia Elasmosauridae y estaba estrechamente relacionado con otros plesiosaurios elasmosáuridos como Hydrotherosaurus y Thalassomedon. En cambio, su cabeza era proporcionalmente pequeña, más bien parecida a la de un bulldog, armada con unos dientes muy afilados que en la parte delantera del hocico estaban superpuestos y eran más largos que en la parte trasera de las mandíbulas.

Al igual que el resto de los plesiosaurios, el Elasmosaurus tenía extremidades abatibles. Tenían forma de paleta, a diferencia de las de los ictiosaurios. Elasmosaurus era carnívoro: al igual que sus parientes, cazaba peces prehistóricos y cefalópodos, pero también puede haber capturado varios pterosaurios. Mientras tanto, otros reptiles marinos del Cretácico, como el Tylosaurus, probablemente depredaron al propio Elasmosaurus.

Historia del estudio

Especies anteriormente asignadas

En la cultura popular

• Elasmosaurus apareció en Perseguido por monstruos marinos.
• Elasmosaurus apareció en Dinosaur Train.
• Elasmosaurus apareció en Dino-Riders el episodio «Blue Skies of Earth».
• Elasmosaurus apareció en You Are Umasou como un individuo llamado Pero-Pero

Galería

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