El segundo capítulo de Homecoming cambia la conspiración por la emoción psicológica
Janelle Monáe no sabe quién es. Tampoco sabe dónde está ni cómo ha llegado hasta allí.
Estas son las primeras cosas que se ponen de manifiesto en la segunda temporada de Homecoming, que pone a Monáe en el papel de una mujer que se despierta en un bote de remos en medio de un lago con la memoria borrada. Al final, una identificación en su bolsillo le recordará que se llama Jackie y que sirvió en el ejército. A medida que avanzan los siete episodios de la temporada, también quedará claro que tiene una conexión con el Grupo Geist, la corporación que gestiona las instalaciones de Homecoming que dan nombre a esta serie y al podcast que la inspiró.
Esta eficiente y llena de suspense segunda temporada del thriller de Amazon, que se estrena el viernes, comparte parte del ADN de la primera temporada a la vez que se aleja de ella de forma significativa. Julia Roberts, que protagonizó la primera temporada en el papel de la trabajadora social Heidi Bergman, no aparece en esta nueva entrega, aunque sigue siendo productora ejecutiva. Sam Esmail, que dirigió toda la primera temporada, ya no está detrás de la cámara, aunque también sigue siendo productor ejecutivo. Micah Bloomberg y Eli Horowitz, creadores tanto del podcast Gimlet Media como de la serie, siguen siendo los showrunners y coguionistas de varios episodios, pero la segunda temporada de la versión televisiva no se parece en nada a la segunda temporada del podcast. Algunos de los personajes de la primera temporada, sobre todo Audrey Temple (Hong Chau) y Walter Cruz (Stephan James), son presencias activas en esta narración continuada, mientras que otros -Jackie, el director general de Geist, Leonard Geist (Chris Cooper), y la funcionaria del Departamento de Defensa, Francine Bunda (Joan Cusack)- se presentan por primera vez.
La diferencia más crucial entre las dos Homecomings, sin embargo, es la forma en que funcionan como thrillers. La primera era un thriller de conspiración hasta la médula, tanto en su estética visual, que se inspiraba en gran medida en las películas del género de los años 70, como en su revelación de un encubrimiento corporativo y gubernamental en relación con el tratamiento de los soldados en las instalaciones de Homecoming, enviados allí aparentemente para ayudarles a readaptarse a la vida civil. En la segunda temporada, ya sabemos cuál es la conspiración. (Alerta de spoiler: los veteranos estaban recibiendo cantidades excesivas de medicamentos, fabricados por Geist, que destruyen sus recuerdos). La segunda parte, por lo tanto, es menos un thriller de conspiración y más uno psicológico, siendo el principal misterio quién es Jackie, qué le pasó y cómo está vinculada a los eventos y personas de la primera temporada. Es menos «La conversación» o «Los tres días del cóndor» y más «Memento», pero con menos tatuajes.
La segunda temporada es más directa que la primera, pero tampoco es tan densa ni provocativa. El mundo explorado en el volumen de la serie de Sam Esmail era tan rico y misterioso que tenías que volver a ver ciertas escenas para asegurarte de que captabas el significado de cada palabra y cada detalle captado en el encuadre. Dirigida por Kyle Patrick Alvarez, cuyos créditos en televisión incluyen 13 Reasons Why y Tales of the City de Netflix, Homecoming sigue tirando de una bolsa similar de trucos cinematográficos. Las pantallas divididas se utilizan con frecuencia. Las tomas aéreas y las escaleras de caracol hacen muchas apariciones. Todos los episodios, salvo el final, siguen en marcha cuando empiezan a rodar los créditos, como ocurrió en la primera temporada. En más de una ocasión, Jackie camina a toda velocidad por largos pasillos que parecen no tener fin. La sensibilidad de Álvarez no está tan claramente impregnada de la obra de Brian De Palma o Alan J. Pakula, pero sabe cómo mantener una sensación de tensión palpable. Puede que esta segunda temporada no sea tan ambiciosa como la primera, pero es muy satisfactoria como obra de suspense para pegarse un atracón. Siete episodios pueden parecer un número aleatorio, pero es exactamente el número necesario para contar la historia que se cuenta, y aprecio el compromiso de mantenerla escasa, especialmente en esta época de hashtag-Releasing Snyder Cuts.
Dudo en compartir demasiados detalles sobre la trama porque (a) hacer el trabajo de detective en esta serie es uno de sus principales placeres y (b) es muy posible que alguien en Amazon suspenda mi cuenta Prime si lo hago. Puedo decir que el viaje de Jackie acabará conduciéndola a Audrey, y que los flashbacks arrojan algo de luz sobre el ascenso de Audrey a las altas esferas del Grupo Geist. Walter también sigue lidiando con las secuelas de su estancia en Homecoming y buscando más activamente información sobre lo que le ocurrió mientras estaba allí. De todas las líneas argumentales, la de Walter es la que recibe menos atención emocional, sobre todo teniendo en cuenta lo importante que fue en la temporada anterior.
Aunque ya se había aludido a Leonard Geist, no había aparecido en cámara hasta ahora. Interpretado por Cooper, que lo encarna en pantalla como si llevara décadas viviendo la vida de Geist, es un recluso idiosincrásico que prefiere juguetear en su granja y cocinar papillas multicereales antes que dirigir activamente la empresa. Tiene conciencia y no se deja seducir por el dinero, lo que hace que uno se pregunte por qué quería dirigir una empresa tan grande en primer lugar. Es un personaje fascinante, y cuando se carga a dos empleados que les resultarán familiares a los espectadores de la primera temporada, es un placer verlo.
Es un placer ver a todos estos actores, en realidad. Monáe, que suele hacer papeles secundarios, maneja el papel principal con total seguridad. Al principio, tiene que hacer de confundida y semipanicada, pero salen a relucir otras facetas de Jackie que permiten a Monáe sacar partido de lo que siempre ha sido su mejor baza como intérprete, tanto en el cine como en la música: su imperturbable fanfarronería. Chau también está en su mejor momento cuando la normalmente insegura Audrey deja que su perra jefa interior salga a jugar, mientras que Cusack, que aparece unos pocos episodios, añade una bienvenida energía hiperactiva como el ambicioso Bunda. En cuanto apareció Cusack, escribí en mis notas: «¿Hay alguien que gesticule mejor que Joan Cusack?». La pregunta era retórica, pero la respuesta correcta es no.
La segunda temporada de Homecoming no termina con un punto o una exclamación, sino con un punto y coma. Concluye de una manera que podría funcionar como un final de serie, al tiempo que deja entrever una leve posibilidad de que podría haber más historia que contar. En el último episodio, todas las preguntas básicas sobre Jackie han sido respondidas, pero lo que se supone que debemos sacar de la experiencia de ver el episodio es un poco más turbio. Hay un tema más amplio que, después de reflexionar un poco, salta a la vista, y es éste: La capacidad de engañar, incluso más que el dinero, puede ser la moneda más valiosa que tiene una persona. Esto es cierto incluso para la propia Homecoming, que oculta hábilmente la verdad a cada paso, durante todo el tiempo que puede.
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