El querido club de Minneapolis, Honey, y su restaurante hermano cierran en medio de la pandemia

Honey, el querido club del sótano en E. Hennepin Avenue en Minneapolis, cerrará permanentemente junto con su restaurante hermano Ginger Hop, después de los cierres prolongados relacionados con la pandemia de coronavirus.

Los propietarios de ambos lugares anunciaron que estaban cerrando con un breve post en Facebook el jueves por la tarde. El último día de actividad de Ginger Hop es el sábado. Honey cerró inicialmente después de que Minneapolis ordenara el cierre de bares, restaurantes y otros espacios públicos a principios de este mes para limitar la propagación del virus. Ginger Hop intentó brevemente mantener su cocina abierta para el servicio de comida para llevar.

Los propietarios dijeron que ya estaban considerando el futuro de ambos negocios antes de que el coronavirus llegara a Minnesota.

«No puedes ver ahora mismo cómo será mañana o dentro de tres meses o dentro de seis meses», dijo el copropietario Jon Provenzano el viernes por la mañana. «Tal vez nos toque cederlo a otra persona»

Provenzano, junto con Charles Lodge, Katey Leitch y Jake Polt abrieron Ginger Hop and Honey en 2009. Los cuatro han trabajado juntos en el sector de la restauración desde 1994.

Situado justo debajo de Ginger Hop, Honey se ganó una reputación por su aspecto cavernoso, su sistema de sonido atronador y su pista de baile sin florituras.

«Algunos lo llaman club nocturno. Nosotros nunca lo hemos considerado un club nocturno», dijo Provenzano, de 48 años. «Lo veíamos como un espacio comunitario en el que la gente bailaba».

Una multitud diversa bajaba las escaleras del club cada fin de semana en busca de un lugar para bailar, escuchar música y expresarse. No había código de vestimenta.

«La gente se burlaba: ‘Es un garaje de mala muerte'», dijo Provenzano. «Para mí, ésos son los mejores cumplidos».

En una noche cualquiera, en el Ginger Hop se podía escuchar música hip-hop, house, electrónica de bajo, reggaetón y mucho más. Gran parte de eso se debe a Provenzano, dijo Lodge, que reservó actos para el club.

«Sus ojos están muy abiertos con la gente y está dispuesto a dar a la gente una oportunidad», dijo Lodge, de 58 años.

Flip Phone, una popular fiesta de baile y drag, comenzó en Honey en 2012. También lo hizo House Proud, una fiesta mensual de música house organizada por el DJ Bryan Gerrard.

«Podría seguir hablando de mi amor por Honey, House Proud y toda la maldita cosa, pero por ahora solo voy a agradecer a todos por los recuerdos, y pensar en cómo hacer más en el futuro», escribió Gerrard en un post de Facebook el jueves.

El local también acogió noches de poesía, bandas de metal, ópera, recepciones de bodas, así como varios DJs internacionales y músicos electrónicos contratados por Jon Davis, que dirigía el sistema de sonido. Incluso Lizzo se presentaba en sus primeros días en la ciudad, recordó Provenzano.

El contrato de alquiler de ambos espacios termina esta primavera, dijo Lodge. Espera que los pequeños negocios como el suyo obtengan algún tipo de alivio financiero de los propietarios y el gobierno mientras capean la pandemia.

El viernes, Lodge dio las gracias a sus empleados, músicos y bailarines que acudían a Honey cada semana. Les instó a seguir creando.

«La pérdida de la expresión humana del baile, y de cantar juntos y beber juntos… puede que tarde en volver», dijo. «A lo largo de la existencia humana, la gente se ha reunido para celebrar, y lo hará de nuevo».

Durante este tiempo de autoaislamiento, Provenzano dijo que esperaba que la gente se diera cuenta de la importancia de las conexiones sociales que hacían en lugares como Honey, ya fuera hablando en la cola o invitando a alguien a una bebida.

«Me gustaría poder ver todas sus caras. Me encantaría volver a verlos sanos y felices», dijo. «Por muy cursi que sea, esa es la verdad»

Miguel Otárola – 612-673-4753