El ex entrenador de Baylor, Art Briles, dimite tras dos años en Mount Vernon

El ex entrenador de Baylor, Art Briles, llegó a entrenar a Mount Vernon, un «Tesoro de Texas» situado a unos 160 kilómetros al este de Dallas, en medio de una reacción nacional hace 19 meses. Y ahora, después de dos temporadas como entrenador de la escuela 3A, Briles se va.

Mount Vernon anunció la renuncia de Briles el lunes en un comunicado de prensa compartido por David Smoak del blog deportivo de Baylor SicEm365 y confirmado por The Dallas Morning News con el Superintendente de Mount Vernon ISD Jason McCullough.

«Después de entrenar 42 partidos de fútbol desde Florencia, Italia, hasta Mount Vernon, Texas, en los últimos 22 meses, renuncio respetuosamente como entrenador principal de fútbol y director deportivo de los Tigres de Mount Vernon», dijo Briles en una declaración escrita. «Jan y yo estaremos siempre en deuda con la gran gente de Mount Vernon por acogernos en su comunidad con confianza y brazos abiertos. ¡También mucho amor a los estudiantes, profesores y administradores, pero sobre todo a los jugadores y entrenadores que dedicaron sus almas y espíritu para lograr una visión de Tiger Grit! También quiero expresar un agradecimiento especial al Dr. McCullough y la Junta Escolar de Mount Vernon ISD por su creencia y confianza»

McCullough también tenía esta declaración: «En nombre de la Junta Directiva de MVISD y de todo Mount Vernon, quiero agradecer al entrenador Briles por sus dos años aquí en Mount Vernon. Él y su personal han invertido en nuestra comunidad, en nuestra escuela, y lo más importante las vidas de nuestros estudiantes. Esta temporada de fútbol americano ha sido una experiencia increíble que todo Mount Vernon recordará siempre. Es un entrenador increíble y el programa que ha construido en Mount Vernon nos pone en una posición para tener éxito en el futuro. Le deseamos lo mejor en lo que el futuro le depare a él y a Jan.»

Briles terminó 20-6 en Mount Vernon. Los Tigres perdieron ante Tuscola Jim Ned 24-17 en las semifinales estatales de la División I 3A el jueves.

La contratación de Briles por parte de Mount Vernon en mayo de 2019 fue una decisión controvertida. Briles fue despedido de Baylor tres años antes en medio de un escándalo de agresión sexual que involucró al equipo de fútbol americano.

Una investigación realizada por el bufete de abogados Pepper Hamilton, encargada por la Universidad de Baylor, condujo a un informe de 13 páginas de «hallazgo de hechos» de la Junta de Regentes de Baylor. Ese informe decía que los miembros del personal de fútbol americano realizaban investigaciones sobre las agresiones sexuales de los jugadores y no las comunicaban a la administración, y que los administradores de la escuela también animaban a las víctimas a no denunciarlas.

Briles, de 65 años, recibió un acuerdo de 15,1 millones de dólares de la escuela y ha negado haber cometido infracciones. Cuando fue despedido, le quedaban 39 millones de dólares de un contrato de 10 años que estaba programado hasta 2023.

Partes de ese escándalo todavía se están desarrollando en los tribunales. El verano pasado, un juez federal emitió una orden exigiendo a Pepper Hamilton, con sede en Filadelfia, que entregara sus documentos y material en relación con una demanda del Título IX que involucra a la escuela, según The Houston Chronicle.

Además, la semana pasada circuló una revisión de «lo que está en el registro público» en relación con Briles, Pepper Hamilton y Baylor. Fue realizado por el bufete de abogados Alston & Bird, con sede en Atlanta, para determinar «si el entrenador Briles podría ser un candidato para entrenar de nuevo el fútbol a nivel universitario», según los documentos obtenidos por KWTX-TV. El informe fue encargado por John Eddie Williams, un ex jugador de fútbol americano de Baylor y benefactor cuyo objetivo es «buscar la redención y la justicia», y que «el entrenador Briles merecía una audiencia mejor de la que tuvo».

Mientras estuvo en Mount Vernon, Briles también vio cómo dos de sus jugadores -Cameron Nellor y Brock Nellor- fueron declarados no elegibles por haberse trasladado de Colorado a Mount Vernon con fines deportivos. Brock era quarterback senior en el equipo de Mount Vernon de este año.

La dimisión de Briles, poco antes de que terminara su contrato de dos años en Mount Vernon, podría ser reveladora. Brett McMurphy, un conocedor del fútbol universitario en Stadium, informó el domingo que Briles sería un «candidato principal» en la Universidad Liberty si el actual entrenador Hugh Freeze se fuera.

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