El Echinoblog

Esta semana: ¡¡¡divertidos misterios etimológicos antiguos!!! Olvidar el verdadero significado de la Navidad, ¿Cuál es el verdadero significado de la linterna de Aristóteles???
Basado en un artículo reciente (Cahiers de Biologie Marine 49: 299-302) por Eleni Voultsiadou y Chariton Chintiroglou en la Universidad Aristóteles de Tesalónica, Grecia tenemos una nueva perspectiva sobre las raíces del aparato especial de la mandíbula que se encuentra en los erizos de mar (ver abajo).
Una buena reseña sobre los erizos de mar y la linterna de Aristóteles se encuentra en Daily Kos.
Entonces. ¿Todo al día? Linterna de Aristóteles. comprobado. Mandíbula de erizo de mar. comprobado. La «historia» de esta estructura, por supuesto, invoca al famoso científico y filósofo griego Aristóteles, quien en algún momento describió esta estructura como una «linterna».

A primera vista, esto parece bastante razonable y suficientes historiadores han verificado la historia a lo largo de los años…. (¿o lo han hecho?)

¿Pero qué pasa si Aristóteles NO quiso decir, de hecho, que la MANDÍBULA era la «linterna»????
¿Y SI la linterna de Aristóteles se refería REALMENTE a TODO EL CUERPO (es decir, la prueba)? Y lo que nos han enseñado todo el tiempo estaba realmente equivocado (o equivocada)?

Aparentemente había habido algunas ambigüedades históricas con la traducción original. De la Historia de los Animales original de Aristóteles como tal (las negritas son mías):

Respecto a su principio y fin la boca (o cuerpo) del erizo es continua, aunque respecto a su apariencia superficial no es continua, sino similar a una linterna que no tiene una piel circundante.

Esta pequeña sección es aparentemente problemática por varias razones:

• no está claro si el texto se refiere al estoma, es decir, al aparato mandibular o al soma, es decir, cuerpo (de ahí que se llame la atención sobre la boca frente al cuerpo)
• la frase «piel circundante» y la mención de la continuidad.

Aunque varios eruditos se han embarcado desde entonces en un estudio histórico de las raíces etimológicas de la Linterna de Aristóteles (la mayoría de los cuales parecían estar contentos con la «linterna» como traducción), no se había aportado ninguna prueba arqueológica real sobre la cuestión.

(Una «lámpara» antigua p.s. para los estudiantes de paleontología… ¡de ahí viene la frase «concha de lámpara» para el braquiópodo!)

Los estudiosos de Voultsiadou &Chintiroglou han descubierto que las antiguas lámparas griegas (alrededor del siglo V al IX a.C.) (es decir, la fuente de luz, normalmente una vela o una lámpara de aceite) se colocaban dentro de linternas, que solían ser pieles translúcidas o cerámica o bronce perforados, para proteger la fuente de luz del viento. Así se evitaba que se apagaran.

Así, una linterna REAL de la época de Aristóteles, tiene este aspecto (recuerde que la lámpara o fuente de luz va dentro):

(Una linterna de Vergina de la tumba del rey Filipo II, fechada en el siglo IV a.C. en el norte de Grecia)

¡Ahora, compare y contraste con la versión MODERNA de una linterna! (con una «lámpara» dentro)

(Me gustaría estar bromeando sobre esto-pero ¿no es impresionante?)

Proceden a esbozar cómo todas las incongruencias adicionales del pasaje original pueden explicarse basándose en la suposición de que Aristóteles estaba comparando la prueba del erizo de mar con una linterna de bronce, distinguiéndola de aquellas linternas antiguas que estaban hechas de piel u otro material blando.
Por lo tanto, proponen que la «prueba del erizo de mar y NO el aparato de la mandíbula debería llamarse ‘Linterna de Aristóteles'».»