Eikenella

Microbiología y Epidemiología

Las especies de Eikenella, Pasteurella y Chromobacterium presentan características comunes y contrastadas en cuanto a propiedades de laboratorio, epidemiología y presentaciones clínicas. El género Eikenella contiene sólo una especie, Eikenella corrodens, que pertenece a la familia Neisseriaceae junto con los géneros Neisseria y Kingella.1-4 El género Pasteurella contiene varias especies de importancia clínica y pertenece a la familia Pasteurellaceae junto con los géneros Aggregatibacter, Actinobacillus y Haemophilus. El género Chromobacterium sólo contiene una especie de importancia para el ser humano, C. violaceum, y también se sitúa actualmente en la familia Neisseriaceae; se han propuesto otras Chromobacterium spp. recuperadas de fuentes ambientales. La mayoría de estos organismos son bacilos gramnegativos microaerófilos, facultativamente anaerobios, algo fastidiosos, que pueden aparecer pleomórficos o cocobacilares en frotis directos o preparados a partir de un cultivo. Eikenella y Pasteurella spp. no son móviles, mientras que C. violaceum es móvil y menos fastidioso que los otros.

Eikenella corrodens es un pequeño bastón recto que puede aparecer como cocobacilar. El organismo es positivo para la oxidasa y la ornitina descarboxilasa, reduce los nitratos a nitritos, pero no produce catalasa, ureasa o indol.1-E. corrodens originalmente se pensó que estaba relacionada con la bacteria estrictamente anaeróbica Bacteroides urealyticus (anteriormente Bacteroides corrodens) debido a la característica «corrosión» o «picadura» de la superficie del agar sangre o chocolate por parte de algunos aislados, lo que sugiere una preferencia por el crecimiento anaeróbico.

La mayoría de las Pasteurella spp. son positivas a la oxidasa y a la catalasa, reducen los nitratos y utilizan la glucosa y una variedad de otros carbohidratos. Las especies más importantes de importancia para el ser humano son P. multocida subsp. multocida, P. multocida subsp. septica, P. canis, P. dagmatis y P. stomatis.1,2,5-7 Otras Pasteurella spp. rara vez se asocian a la enfermedad humana, si es que lo hacen.1,2,5-7 La clasificación de Pasteurella spp. está siendo revisada sobre la base de estudios de hibridación ADN-ADN y análisis de secuencias de ARN ribosómico, y varias especies, incluidas P. pneumotropica, P.aerogenes y P. bettyae, pueden ser reclasificadas como miembros del género Actinobacillus o de otros géneros de la familia Pasteurallaceae.7-9 Los organismos antes clasificados como P. gallinarum ahora son Avibacterium gallinarum y algunos antes clasificados como P. haemolytica ahora son Mannheimia haemolytica.

Chromobacterium violaceum es un bacilo largo gramnegativo, ligeramente curvado. C. violaceum es positivo para la catalasa, la nitrato reductasa y la arginina dihidrolasa; crece en sangre de oveja, MacConkey, chocolate y agar Mueller-Hinton; y produce un pigmento de color púrpura intenso (violaceína) que puede dar lugar a colonias de aspecto negro. El pigmento también puede producirse durante la infección, dando lugar a una celulitis violácea.

Eikenella corrodens forma parte de la flora normal de la cavidad oral, del tracto respiratorio superior y de las superficies mucosas del tracto gastrointestinal y genitourinario de los seres humanos y de algunos mamíferos.10,11 Tanto desde una perspectiva de diagnóstico clínico como de laboratorio, es útil hablar de E. corrodens en el contexto de los organismos del llamado grupo «AACEK» (antes «HACEK»). Este mnemónico significa Aggregatibacter aphrophilus (antes Haemophilus aphrophilus y H. paraphrophilus), Aggregatibacter (antes Actinobacillus) actinomycetemcomitans, Cardiobacterium hominis, E. corrodens, y Kingella kingae y otras Kingella spp. Como grupo, son organismos de crecimiento lento de la flora normal del tracto respiratorio superior, que a menudo requieren elevadas concentraciones de dióxido de carbono y hemina en el medio de cultivo para un crecimiento óptimo.10 Los organismos del grupo AACEK son clínicamente importantes en síndromes de enfermedades específicas, incluidas las enfermedades diseminadas, como la endocarditis bacteriana subaguda y la artritis piógena, y las enfermedades piógenas localizadas de la cavidad oral, la cabeza y el cuello.11 En comparación con los demás organismos del grupo AACEK, E. corrodens es menos fastidioso y, por lo general, se puede recuperar en un plazo de 24 a 48 horas en los medios habituales de agar sangre y agar chocolate. Debido a las mejoras en la composición de los medios de caldo y las técnicas de detección, los cultivos de sangre de pacientes con sospecha de endocarditis debida a E. corrodens u otros organismos del grupo AACEK generalmente no necesitan incubarse más allá de los 5 días rutinarios utilizados en la mayoría de los laboratorios.1-3,12

Existen datos limitados sobre los posibles factores de virulencia producidos por E. corrodens que puedan contribuir a la invasión o a los procesos patógenos. Una proteína similar a la lectina y múltiples proteínas pilus se encuentran en la superficie celular de la bacteria y pueden contribuir a la adherencia a las células epiteliales de la mucosa. Algunos genes que codifican las proteínas pilus comparten homología nucleotídica, y las proteínas pilus muestran homología en la secuencia de aminoácidos, con los genes y proteínas pilin de Moraxella spp. y Neisseria gonorrhoeae. Otras proteínas de la superficie celular tienen la capacidad de aglutinar glóbulos rojos. Al igual que otras bacterias gramnegativas, la membrana celular externa de E. corrodens contiene proteínas únicas, la pared celular posee lipopolisacáridos y el organismo puede sintetizar un polisacárido extracelular o capa de limo. Es difícil determinar la contribución específica de cada uno de estos factores a la virulencia, pero pueden desempeñar un papel en la inhibición de la fagocitosis o la modulación de la actividad de los macrófagos.2

Pasteurella spp. son comensales del tracto respiratorio superior de muchas especies animales. La portación orofaríngea de P. multocida se produce en la mayoría de los perros y gatos, incluidos los grandes felinos (leones, tigres, panteras), así como en cerdos, ratas, zarigüeyas, conejos, aves de corral y posiblemente en los seres humanos.13 Pasteurella spp. son patógenos primarios de una variedad de animales y varias especies pueden causar una variedad de infecciones humanas, más comúnmente asociadas con mordeduras o arañazos de animales. En un estudio de 159 aislamientos humanos de Pasteurella spp. recuperados de mordeduras de perro o gato, P. multocida subsp. multocida representó el 60% de los aislamientos, P. canis el 18%, P. multocida subsp. septica el 13%, P. stomatis en un 5% y P. dogmatis en un 3%.6 Pasteurella también puede adquirirse por inhalación de aerosoles, y puede haber diferencias en la propensión de las dos subespecies de P. multocida a causar enfermedades del tracto respiratorio.14 Aunque en la mayoría de las infecciones humanas por P. multocida está presente una fuente animal, no se conoce exposición animal en el 5% al 15% de los casos. Por lo general, Pasteurella spp. puede aislarse a partir de un cultivo en agar sangre o agar chocolate en un plazo de 24 a 48 horas de incubación; la mayoría de las cepas no crecen en agar MacConkey. Los frotis de tinción de Gram del crecimiento en agar revelan pequeños cocobacilos gramnegativos. La identificación bioquímica de P. multocida es sencilla, especialmente cuando se proporciona una historia clínica; sin embargo, la identificación de algunas otras especies de Pasteurella puede ser más difícil.7-9

Los estudios de los factores de virulencia de Pasteurella spp. se han centrado en P. multocida. La virulencia de P. multocida puede estar asociada a la producción de neuraminidasa y endotoxina lipopolisacárida. Una toxina dermonecrótica, un factor de virulencia conocido en los animales, puede detectarse con mayor frecuencia en cepas aisladas de adultos con bronquitis crónica que de otras fuentes. Además, se ha informado de que ciertas cepas producen una citotoxina.15

Chromobacterium violaceum es un saprofito común del suelo y del agua, especialmente en las zonas tropicales y subtropicales.16,17 El organismo suele entrar a través de la piel para causar una infección localizada de las heridas, pero puede producirse una infección del torrente sanguíneo y diseminada en pacientes con una disfunción inmunitaria selectiva. C. violaceum puede aislarse fácilmente de la sangre, el líquido de absceso o el drenaje purulento. No se han identificado los factores que promueven la virulencia.