Egipcios: ¿Somos árabes?

Este artículo de opinión no pretende contar la historia de los árabes ni definir el término «árabe». Pretende abordar la obsesión de los árabes por cómo los ve Occidente, escuchar a los propios llamados árabes y, por último, criticar la evidente falta de lealtad entre los árabes.

Tras una década de diseño y análisis de muestras de ADN de cientos de egipcios nativos, el Proyecto Genográfico de National Geographic concluyó que sólo el 17% de los egipcios son genéticamente árabes, en contra de lo que muchos creían. La investigación también afirma que el 68% de los egipcios proceden del norte de África, el 4% de la diáspora judía y el 3% del sur de Europa, como se muestra a continuación:

Se supone que Egipto es un país árabe, de ahí su nombre oficial, República Árabe de Egipto, el hecho de que su población hable árabe y que forme parte de la Liga Árabe. Pero, ¿es esto suficiente para identificar a los egipcios como árabes?

La visión occidental

El tesauro Roget define en sus ediciones de los años 60 y 70 la palabra «árabe» como «rudo, canalla, torpe, engañoso, ingenuo». Estas descripciones estereotipadas han sido desarrolladas por las percepciones, rumores y experiencias acumuladas del mundo occidental con los árabes, que han contribuido a lo largo de los años a la pérdida de la esencia del término. Ya sea por el problema de cómo Occidente ve el Islam, por la propagación de una imagen negativa de los inmigrantes árabes en los países occidentales o por la mortífera guerra de ocho años entre Irak e Irán, que causó más de un millón de víctimas, el término tenía connotaciones negativas explícitas que resumían las opiniones occidentales. Las organizaciones árabes y musulmanas de Estados Unidos se esforzaron por cambiar la connotación del término y poner fin a un rumor que ahora se definía en los libros académicos. En un libro titulado «Media Coverage of The Middle East», Jack Shaheen analiza el efecto de los medios de comunicación dando ejemplos de cómo los programas de televisión, las películas y los cómics han promovido la imagen de árabes «engañosos». No obstante, el sentimiento de «arabidad» sigue existiendo, y ha existido durante mucho tiempo, aunque discutido y debatido por cada generación durante más de un milenio. No obstante, los árabes también han sido relacionados con la poesía, el arte y el nomadismo en algunos libros, artefactos e historias occidentales.

El siglo XXI, marcado tempranamente por los atentados terroristas del 11-S, no ha allanado el camino de forma positiva para una visión occidental diferente de los árabes. Aunque los diccionarios han cambiado las definiciones de «árabe» a «miembros del pueblo semítico de la Península Arábiga» y «miembros de un pueblo de habla árabe», el término adoptó una connotación negativa directa. El término se alinea a menudo con el «islamismo» y el «fanatismo» que ha sido muy comercializado y marcado por el ISIS. La agenda animalista de este último, que consiste, en primer lugar, en ejecutar a personas inocentes y, en segundo lugar, en digitalizar los actos, también ha suscitado argumentos que castigan al islam, al arabismo y a los árabes como una religión bárbara, un movimiento atroz y un grupo étnico violento, respectivamente. Mientras que los movimientos populistas en Europa han ido en aumento, se puede decir que algunos árabes en todo el mundo, así como algunos musulmanes, no se sienten bienvenidos en todas partes. Los medios de comunicación occidentales y liberales lideran la lucha al afirmar que «el islam no es terrorismo» para contrarrestar a las empresas de noticias conservadoras de Occidente, abriéndoles un amplio abanico de contenidos para que produzcan y adopten la imagen del europeo/americano tolerante (pensemos en CNN frente a Fox News). Pero lo que ocurre en el terreno y en la política es completamente diferente a lo que ocurre en la pantalla de televisión.

La visión «árabe»: En sus palabras

N. Khedr, una mujer egipcia que cree firmemente que no es árabe, dijo: «Si nos van a etiquetar como árabes porque hablamos árabe, entonces los estadounidenses, británicos y australianos deberían llamarse todos ingleses, y los brasileños deberían llamarse portugueses». Por otro lado, Omran, también egipcio, me dijo que no está convencido de ser catalogado como árabe, pero que a los ojos del mundo lo es.

Aaliyah Dorda, que se identifica como musulmana libia, norteafricana en segundo lugar y árabe en último lugar, describe el arabismo como una «panetnicidad». La panetnicidad es un nuevo término político utilizado para agrupar a varios grupos étnicos en función de sus orígenes culturales relacionados (ubicaciones geográficas, lingüísticas, religiones y similitudes «raciales»). Dorda también hizo una interesante declaración: «Hay mucha discriminación, ya sea étnica, religiosa, tribal o cultural. Árabes y africanos comparten un rasgo venenoso y es el orgullo. Todos tienen un complejo de superioridad. Todos queremos creer que nuestros métodos culturales, étnicos o religiosos son superiores a los del otro cuando, irónicamente, la inmensa mayoría de nosotros compartimos una misma religión», dijo. También añadió que «los árabes son el peor enemigo de los demás», lo que nos lleva a preguntarnos por qué es cada vez más difícil definir el término hoy en día, con la falta de cooperación entre los llamados estados árabes. Algunos árabes no musulmanes también podrían estar confundidos. ¿Es un egipcio copto o un sirio maronita un árabe? ¿Y los árabes judíos? Existe una clara crisis de identidad para muchos jóvenes sobre el ser y la persona árabe.

¿Lealtad árabe? ¿A quién? ¿Dónde?

La cita de Nizar Qabani («¿Somos los árabes una gran mentira?») añade sal a la herida. La lealtad de los árabes se cuestiona hoy en día por muchas cosas: La lucha intrarregional por la hegemonía entre suníes y chiíes, la guerra por delegación entre Arabia Saudí e Irán, la financiación y el patrocinio del terrorismo a través de actores no estatales y, por último, el abandono de los refugiados árabes y musulmanes de Irak, Siria, Yemen, Somalia y otros países. En un mes y medio de 2018, el ACNUR informa que alrededor de 382 personas murieron al cruzar el Mediterráneo para llegar a Europa. Esto también significa que más de 15.000 personas, incluyendo mujeres y niños, han muerto en el mar Mediterráneo entre 2014 y 2017. Esta controvertida cifra no ha estado lo suficientemente en el centro del debate árabe. El debate se ha orientado hacia los comentarios de Trump, Nigel Farage, Marine Le Pen y el Klu Klux Klan sobre los musulmanes, los árabes y otras minorías.

La obsesión por cómo se ve a los árabes en Occidente les ha preocupado profundamente y les ha desorientado del verdadero debate, que es cómo ayudar a los refugiados de guerra y acogerlos aquí en Oriente Medio. La U.E. ha declarado que acoger a los refugiados es muy difícil desde el punto de vista logístico y político, pero los países árabes, incluidos los del norte de África, los levantinos y los del Golfo, no se han centrado en eso ni en sus implicaciones directas o indirectas en esta guerra de Oriente Medio y en la fabricación de refugiados. Países pequeños como Líbano y Jordania han acogido alrededor de 1,5 millones de refugiados cada uno, mientras que Turquía ha acogido a la mayoría, alrededor de 2 millones. El Líbano es inestable y se enfrenta a muchos problemas relacionados con el agua, la electricidad y el alojamiento. Por otro lado, los países ricos del Golfo no han hecho nada para acoger a los inmigrantes. Aunque los sirios pueden solicitar allí visados de turista, el proceso es costoso y los inmigrantes suelen tener restricciones a la hora de obtenerlos. La BBC informa de que, en 2012, Kuwait anunció una estrategia para reducir el número de trabajadores extranjeros en el emirato en un millón de personas en diez años, mientras que Arabia Saudí trata de priorizar el empleo de los locales. Estos países, además de Qatar y Bahréin, también han hecho casi imposible la naturalización de sus nacionalidades, cerrando muchas puertas a los refugiados. Estos métodos de aislamiento para impedir la acogida de refugiados no se han discutido lo suficiente aquí en Oriente Medio.

Los árabes se agitaron por hombres y mujeres que no los conocen ni se preocupan por ellos. Gritaron con rabia a Trump por su prohibición de viajar mientras sus propios estados han redactado políticas para negar a los refugiados. Y, sin embargo, se aferran al término de arabismo, que es abundantemente débil. En mayo de 2017, mientras el Donald se reunía con líderes del mundo árabe, tuvo la oportunidad de cambiar su imagen pública hablando del islam y del mundo árabe de una manera completamente diferente a la de su campaña de un año en la que se demonizaba e insultaba a los musulmanes de todo el mundo. Y una vez más, los líderes árabes le barrían el escenario para que pudiera lanzar este mensaje político en busca de un entorno comercial plácido. De ahí que carguemos con las consecuencias de un Oriente Medio devastado y de una nación, una identidad y unos intereses árabes muy divididos.

Decididamente, no es posible olvidar siglos de guerra y diferencias de la noche a la mañana. Pero culpar constantemente a los «khawajah» de sus problemas tampoco resolverá nada. En palabras del diputado rebelde del Reino Unido, George Galloway, hablando a un grupo de estudiantes en el Líbano: «Sois más de 350 millones de árabes, que hablan la misma lengua, que creen en el mismo Dios, pero no estáis dispuestos a uniros. En Europa hablamos más de 150 lenguas, pero estamos unidos. La unidad es la fuerza».