Diez años después: ¿Quién mató a Amber Tuccaro?
Creo que todos estamos de acuerdo en que las grabaciones de vídeo y audio aumentan significativamente el factor escalofriante de un caso. La desaparición de la canadiense Amber Tuccaro es extremadamente desconcertante, gracias a un breve fragmento de audio en el que se oye a Amber preguntar al hombre que la llevaba hacia dónde se dirigían.
Amber sabía que el hombre no la estaba llevando a donde ella quería. Se podía oír la desesperación y el miedo creciente en su voz.
Diez años después, este caso no se ha resuelto, en gran parte porque la Real Policía Montada de Canadá (RCMP) no investigó cuando debía hacerlo.
Esta historia te enfurecerá por la completa indiferencia de la policía ante la desaparición de Amber.
El 3 de enero de 1990, Amber Alyssa Tuccaro nació en el norte de Alberta, Canadá. Andrew y Vivian «Tootsie» Tuccaro adoptaron a Amber cuando era sólo un bebé. La pareja ya tenía cuatro hijos y estaba encantada de tener una niña en la familia.
Los Tuccaro eran miembros de la Primera Nación Mikisew Cree. Andrew y Vivan empezaron a formar su familia en Fort Chipewyan y más tarde se trasladaron a Fort McMurray.
En 2010, Amber era la madre de 20 años de un hijo de 14 meses, Jacob. El pequeño era el mundo de Amber y se tomaba muy en serio su papel de madre.
Amber quería desesperadamente encontrar un lugar para ella y su hijo, pero no era fácil encontrar alojamiento en Fort McMurray. En tres ocasiones distintas, Amber se alojó en Unity House, una organización que ayuda a las personas a encontrar los recursos que necesitan para vivir de forma independiente. Sin embargo, ninguna de las mudanzas fue fácil para Amber, y siempre le pedía a su madre que la recogiera a ella y a Jacob para llevarlos a casa.
El día en que el mundo de los Tuccaro cambió
El 17 de agosto de 2010 fue un día emocionante para Amber Tuccaro. Necesitando un descanso de sus luchas diarias, Amber se subió a un vuelo a Edmonton, Alberta, con el pequeño Jacob y una nueva amiga llamada Evangeline para disfrutar de un «fin de semana de chicas.»
Las dos mujeres se habían conocido semanas antes mientras se alojaban en Unity House.
Este es el relato que la madre de Amber hizo de las últimas horas de su hija en el programa de Investigation Discovery (ID), «Still A Mystery».
El trío reservó una habitación en el motel Nisku Place de Nisku, Alberta, a las afueras de los límites de la ciudad de Edmonton. Se trata de una zona semiremota por la que pasan a diario muchos camioneros y trabajadores del petróleo.
A la mañana siguiente, Amber y su amiga fueron a Edmonton a hacer unas compras antes de volver al hotel para pasar la noche. Pero cuando llegaron a su motel, Amber le dijo a Evangeline que quería volver a Edmonton esa noche, aunque nadie sabe por qué.
Alrededor de las 7:30 p.m. del 18 de agosto, Evangeline aceptó cuidar a Jacob para que Amber pudiera regresar a la ciudad. Amber se dirigió a la carretera principal para pedir un aventón de regreso a Edmonton.
Para muchos indígenas, pedir un aventón no sólo es una forma de vida, sino una necesidad absoluta. Aunque algunos aborígenes prefieren este método de viaje, para muchos es la única forma de ir de un lugar a otro porque viven en zonas remotas y no tienen recursos para permitirse un coche.
Amber y su madre hablaron numerosas veces ese día por teléfono y por mensajes de texto, pero en algún momento, Amber dejó de responder. Tootsie se preocupó cada vez más y llamó por teléfono a Evangeline para saber dónde estaba Amber. Evangeline le dijo que Amber y Jacob estaban en el motel, durmiendo. Tootsie pidió a Evangeline que su hija se pusiera en contacto con ella en cuanto se despertara.
En la mañana del 19 de agosto, la preocupación de Tootsie se convirtió en pánico cuando recibió un mensaje de Evangeline que decía, simplemente, «¿La abuela de Jacob?». Tootsie supo inmediatamente que algo iba mal.
Amber y Tootsie compartían una estrecha relación. Hablaban constantemente, y era increíblemente inusual que Amber dejara de responder a las llamadas y a los mensajes de texto.
Cuando Tootsie llamó por teléfono a Evangeline, le informaron de que Amber se había marchado en mitad de la noche y había dejado atrás a Jacob, algo que, según Tootsie, Amber nunca habría hecho.
Tootsie se puso en contacto con la Real Policía Montada de Canadá (RCMP) para denunciar la desaparición de su hija, lo que resultó ser un esfuerzo inútil. La policía no se tomó en serio la preocupación de Tootsie y asumió que Amber estaba de fiesta. La Policía Montada le dijo a Tootie que no se preocupara, que ya aparecería.
Tootsie estaba angustiada. Había advertido a su hija en repetidas ocasiones que no hiciera autostop, pero como ingenua de 21 años, Amber sentía que su madre estaba siendo paranoica. Pero Tootsie no estaba siendo una madre excesivamente preocupada. Sus temores estaban muy justificados.
Hay cientos de niñas y mujeres aborígenes desaparecidas y asesinadas en Canadá.
Según un informe de la Asociación de Mujeres Nativas de Canadá (NWAC), en 2015 hubo unos 582 casos de mujeres y niñas aborígenes desaparecidas y asesinadas. De esos casos:
- 67% fueron el resultado de un asesinato o negligencia;
- 20% involucraron a mujeres o niñas desaparecidas;
- 4% fueron muertes sospechosas -muertes consideradas como naturales o accidentales por la policía, pero la familia y los miembros de la comunidad las consideraron sospechosas;
- 9% de los casos fueron de origen desconocido -las mujeres y niñas fueron asesinadas, desaparecieron o murieron en circunstancias sospechosas.
En Canadá, el número de mujeres aborígenes asesinadas y desaparecidas es desproporcionadamente alto. El NWAC afirma que, entre 2000 y 2008, las mujeres y niñas aborígenes representaron aproximadamente el 10% de todos los homicidios de mujeres en el país. La estadística es chocante si se tiene en cuenta que las mujeres aborígenes representan sólo el 3% de la población femenina.
La carretera 16, más conocida en Canadá como la «Carretera de las Lágrimas», está a unos 53 minutos en coche (49 millas) al norte de Nisku. Decenas de mujeres y niñas canadienses han desaparecido o han sido asesinadas a lo largo o cerca de la carretera. La mayoría son indígenas. La carretera se ganó su apodo por el gran número de mujeres y niñas que han desaparecido o han sido encontradas muertas a lo largo de un tramo concreto de la carretera.
Una inquietante falta de preocupación por parte de las fuerzas del orden
Los días pasaban sin contacto con Amber y, sin embargo, a pesar de las súplicas de su familia, la RCMP simplemente no quiso investigar la desaparición.
El 28 de agosto de 2010, apenas diez días después de que se denunciara la desaparición de Amber Tuccaro, un agente de la RCMP recomendó que se cerrara el caso y se eliminara a Amber de la base de datos nacional de personas desaparecidas tras recibir una denuncia de avistamiento.
Sin embargo, ese agente no hizo ningún intento de verificar la exactitud del informe, y 10 días después, un oficial de relaciones con los medios de comunicación de la RCMP de Leduc dijo a un periódico local que no había ninguna razón para creer que Amber estuviera en peligro. Al igual que el agente, el funcionario de relaciones con los medios también afirmó que Amber estaba en Edmonton.
Tootsie consiguió finalmente que Amber volviera a ser incluida en la lista tras un mes de lucha contra la RCMP.
Cuando Amber desapareció, dejó la mayoría de sus pertenencias en el motel. En lugar de examinarlas en busca de pistas y devolvérselas a su familia, la RCMP de Alberta, en otro sorprendente fracaso, las retiró y las tiró a un contenedor.
La escalofriante llamada telefónica
En 2012, la RCMP tuvo que dar marcha atrás y admitir que Amber Tuccaro estaba en peligro y que no se había escapado para irse de fiesta o empezar una nueva vida.
El 28 de agosto, la policía hizo pública una breve conversación por teléfono móvil que Amber mantuvo con su hermano mientras estaba en compañía del conductor que la arrancó de la carretera.
La llamada duró 17 minutos, pero sólo se publicaron 61 segundos de audio.
Después de ser recogida, Amber sintió que estaba en peligro, por lo que llamó por teléfono a su hermano, que estaba encarcelado en ese momento. La llamada fue grabada, como es habitual en las cárceles y prisiones. Durante la conversación, se oye a Amber preguntar repetidamente al conductor detalles sobre su ubicación.
Se oye una y otra vez una voz masculina que asegura a Amber que van a la ciudad. En concreto, le dijo que se dirigían a la calle 50 y que sólo estaba tomando las carreteras secundarias para llegar allí. Amber no le creyó, y a medida que la llamada avanzaba, también lo hizo su miedo.
El conductor masculino dice algo sobre un camino de grava justo cuando la llamada termina abruptamente.
La Policía Montada de Canadá tuvo la grabación de audio en su poder durante dos años antes de pedir ayuda al público, lo que, comprensiblemente, provocó la ira de la familia de Amber.
La policía cree que el hombre condujo a Amber hacia el sureste por caminos rurales en lugar de hacia el norte en la ciudad.
Esperanzas truncadas
El 1 de septiembre de 2012, apenas unos días después de que se publicara el clip de audio de un minuto de duración, los restos óseos de Amber fueron descubiertos en el campo de un granjero en el condado de Leduc por unos jinetes. La zona estaba justo al sur del motel Nisku Place.
El tiempo que se habría tardado en llevar a Amber desde su hotel hasta la zona donde se encontró su cuerpo fue de 17 minutos, la duración exacta de la llamada telefónica completa que Amber hizo a su hermano la noche en que desapareció. Se cree que Amber fue asesinada esa noche.
Según el hermano de Amber, Paul Tuccaro, la RCMP hizo poco por mantener el contacto con la familia o por mantenerlos informados sobre la dirección de la investigación después de que se encontraran los restos de su hermana.
La RCMP y su pésimo historial de fracaso con las mujeres y niñas indígenas
La mayoría de los casos de personas aborígenes desaparecidas y asesinadas en Canadá implican a mujeres y niñas jóvenes, con el 55% de los casos relacionados con mujeres y niñas menores de 31 años, y el 17% de los casos relacionados con mujeres y niñas de 18 años o menos. Sólo el 8% de los casos implican a mujeres mayores de 45 años.
Además, las mujeres aborígenes tienen casi tres veces más probabilidades de ser asesinadas por un desconocido, en comparación con las mujeres no aborígenes.
Más grave aún es el hecho de que, en 2015, un alucinante 53% de los casos de asesinato en una base de datos mantenida por la Asociación de Mujeres Nativas de Canadá (NWAC) seguían sin resolverse.
En muchos casos, la RCMP ha sido francamente abusiva con las mujeres indígenas. Según Human Rights Watch (HRW), la organización documentó violaciones de los derechos de las mujeres indígenas por parte de la RCMP en diez ciudades del norte. Entre ellas se encuentran el rociado de pimienta a niñas; el ataque de un perro policía a una niña de 12 años; el puñetazo repetido de un agente a una joven de 17 años después de que se le llamara para ayudarla; el cacheo al desnudo de mujeres por parte de agentes masculinos; y las lesiones sufridas por mujeres debido al uso excesivo de la fuerza durante su detención.
En un caso de 2012, una mujer fue conducida fuera de la ciudad por agentes de policía que la violaron y la amenazaron con matarla si lo contaba a alguien.
Es comprensible que esto haya creado una relación muy tensa entre la comunidad indígena y la RCMP. Las mujeres y niñas indígenas afirman tener muy poca fe en que los mismos agentes de policía que con tanta frecuencia abusan de ellas puedan encargarse de protegerlas eficazmente.
Como dijo un miembro de los servicios comunitarios a HRW:
«Lo más evidente para mí es la falta de seguridad que sienten las mujeres. Muchas mujeres, especialmente las de las Primeras Naciones que vemos, nunca se sienten seguras acercándose a la RCMP debido a las injusticias que han experimentado… El sistema está fallando realmente a las mujeres».
¿Por qué el odio?
Una palabra: Colonización.
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