Desmitis degenerativa del ligamento suspensorio

La desmitis degenerativa del ligamento suspensorio, comúnmente llamada DSLD, también conocida como acumulación sistémica de proteoglicanos equinos (ESPA), es una enfermedad sistémica del tejido conectivo del caballo y otros equinos. Es un trastorno parecido al síndrome de Ehlers-Danlos que se investiga en múltiples razas de caballos. Aunque en un principio se pensaba que era una afección derivada del exceso de trabajo y de la vejez, en la actualidad se reconoce que la enfermedad es hereditaria y se ha observado en caballos de todas las edades, incluidos los potros. Las últimas investigaciones (2010) han llevado a la propuesta de cambiar el nombre de la enfermedad de DSLD a ESPA debido a los componentes sistémicos y hereditarios que se están encontrando.

Se ha encontrado en muchas razas de caballos, incluyendo árabes, purasangres, caballos de cuarto de milla americanos, morganos, pasos peruanos, caballos de paso finos, caballos de silla americanos, varias razas de sangre caliente, apaloosas, frisones, trotadores de zorro de Missouri, caminantes de Tennessee, caballos de pintura americanos, caballos de exhibición nacionales y mustangs, así como cruces y mulas.

El SDLD se consideraba antes una condición de las patas solamente, ya que uno de los signos más visibles es cuando los menudillos, particularmente en las patas traseras, se colapsan en una posición de «pies de gato». Sin embargo, el examen microscópico en la necropsia ha demostrado que los caballos con DSLD no sólo pueden estar afectados en los tendones y ligamentos de todas las patas y la rótula, sino que pueden tener afectados los tejidos del ligamento nucal, los ojos, la aorta, la piel y la fascia, los pulmones y otros órganos, así como los ligamentos y tendones de todo el cuerpo. Debido a su naturaleza sistémica, y a que el tejido conectivo está presente en todas partes en una entidad biológica, todo el cuerpo se ve afectado de múltiples maneras a medida que la enfermedad progresa. Algunos caballos han mostrado una sobrecarga de hierro en el hígado también.

La investigación en curso está trabajando en los aspectos bioquímicos de la enfermedad y ha encontrado un problema en el factor de crecimiento de transferencia y la decorina. Se cree firmemente que se transmite genéticamente, y esos aspectos se están estudiando en la búsqueda de un marcador de ADN.