De la frontera a Walmart

«Un acto de locura: El atentado de la escuela de Bath»

3 de octubre, 8 p.m.

Míralo en directo en Facebook.com/RiverwalkTheatre

«Hay tanta gente que desconoce absolutamente este pedazo de historia», dijo Jane Falion.

Con su obra original, «Un acto de locura: El atentado de la escuela de Bath», Falion ha ilustrado al público sobre el atentado de 1927 en la Bath Consolidated School. La tragedia que se cobró la vida de 38 niños sigue siendo la masacre escolar más mortífera de Estados Unidos.

A las 20:00 horas del 3 de octubre, «Madness» se representará en directo en la página de Facebook de Riverwalk Theatre. La producción única de Zoom es gratis para ver. La presentación aparecerá eventualmente en el sitio de YouTube de Riverwalk.

Falion es un premiado director con más de 30 años de experiencia. Se inició en el teatro en su ciudad natal de Huntington, Nueva York. Falion es licenciada en teatro por la Universidad Taylor de Indiana y tiene un máster en educación por la Universidad Estatal de Michigan. Fue profesora de teatro, oratoria e inglés en el Everett High School de Lansing de 1993 a 2005.

Falion ha escrito otras dos obras, «Murder at Locker 069» y «The Gales of November». Ha dirigido más de 40 producciones, entre ellas «The Rothschilds», «Damn Yankees», «Grease», «Little Shop of Horrors» y «The Robber Bridegroom». Falion es también joyera y artista que vende mapas ilustrados en su tienda online Etsy.

«Estaba increíblemente nerviosa por este espectáculo», admitió Falion. «Este suceso sigue impactando a las familias de Bath, y quería hacerle justicia y hacerlo absolutamente bien».

Un par de atentados perpetrados por Andrew Kehoe en un fatídico día de mayo también se cobraron la vida de cinco adultos y la suya propia. Kehoe también asesinó a su esposa y voló su granja del municipio de Bath. Descontento con el aumento de los impuestos sobre la propiedad para pagar la nueva escuela, Kehoe colocó explosivos bajo los suelos de las dos alas del edificio. El ala sur no detonó.

El ala norte fue destruida por una explosión que mató a 36 niños y dos profesores; otro niño murió meses después. Momentos después, Kehoe condujo su camión -cargado de restos metálicos apilados sobre la dinamita- hasta el lugar. Cuando hizo explotar el camión, Kehoe, el superintendente de la escuela, otros dos adultos y un niño que escapó de la explosión inicial, murieron.

A mediados de los 90, Falion leyó una copia del libro de Grant Parker sobre la masacre, «Mayday».

«Me cautivó la historia, obsesionada se podría decir, y quise saber más», dijo.

Falion visitó Bath y el Museo de Bath. En una farmacia local, compró una copia del libro de M. J. Ellsworth, «The Bath School Disaster». Falion continuó su investigación visitando los cementerios donde fueron enterradas las víctimas y leyó las placas y el marcador conmemorativo en el parque donde estuvo la escuela. «Fue una historia que se quedó conmigo durante años», dijo.

La primera versión de «Madness» fue redactada como un múltiple para la temporada 2003-2004 de la Michigan Interscholastic Forensics Association. Pasó a la competición estatal; Falion era entrenador de forense en Everett en ese momento.

Un múltiple de la MIFA es un formato básico sin disfraces, con sólo 3 a 8 actores y una duración de 15 minutos. El estilo es similar al de las obras rápidas presentadas en el Festival de Teatro Renegado de Lansing. En 2009, una versión de «Madness» se presentó dos veces en Renegade, en el casco antiguo, con las entradas agotadas.

Falion dijo que los límites de Zoom hacen que la obra sea perfecta para la época de la pandemia.

«El texto del espectáculo sigue siendo casi el mismo», añadió Falion. «Pero el ensayo y la representación son muy diferentes».

Matt Ottinger se encarga de los efectos de sonido y Cody Skalmowski ayuda con las cuestiones técnicas. Michele Booher es la directora de escena. «El personal técnico depende de ella», dice Falion. «Ella me mantiene cuerdo».

Algunas líneas para la presentación de 30 minutos en Facebook se han acortado o cortado. Habrá momentos en los que los actores manejarán o dividirán líneas dichas en espectáculos anteriores por un elenco más grande. Falion dijo que echa de menos la conexión personal y física con los actores.

Falion invitó a actores con los que había trabajado anteriormente. «Conseguí un reparto con un talento increíble», dijo. Entre los actores están Mark Bethea, Racheal Raymer, Brian Farnham, Ben Houlzhausen y Meghan y Adam Woolsey. Adam Woolsey ganó el premio Pulsar de la ciudad al mejor actor en dos musicales el verano pasado.

«Están muy familiarizados con la entrega única y el estilo de actuación que se necesita aquí para mover la historia y aumentar el drama», dijo Falion. «Es lo que impulsa el espectáculo»

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