Cultura

La gente

La cultura guatemalteca está influenciada por los dos principales grupos étnicos. Los indígenas mayas y los de herencia mixta o no indígena, conocidos como mestizos.

El pueblo garífuna también vive a lo largo del lado caribeño de Guatemala. Los garífunas son descendientes de esclavos africanos y de indios arawak de las Indias Occidentales traídos a Centroamérica por los británicos en el siglo XVIII. Los garífunas tienen su propia cultura separada del resto de Guatemala.

Madre maya &niña / Dennis Jarvis / Flickr / Commercial Use Allowed

El español es el idioma oficial de Guatemala. Pero hay decenas de lenguas mayas que aún se hablan en el país. Más de un millón de guatemaltecos hablan quiché como lengua materna.

Muchos mayas no hablan español, aunque las familias empujan a sus hijos a dominar el idioma para ayudarles a salir adelante.

La educación formal comienza a los 7 años en las escuelas guatemaltecas. Por lo general, los niños continúan su educación en la medida en que la situación económica de su familia lo permite.

Al igual que en el resto de Centroamérica, el catolicismo romano es la religión principal. En Guatemala, sin embargo, puede tener un matiz diferente. A lo largo de los años, el catolicismo se ha fusionado con las antiguas religiones mayas para dar lugar a algo bastante único, especialmente entre las comunidades mayas de las tierras altas. El culto a Maximón, por ejemplo, es algo que hay que contemplar.

Desfile de Pascua con un toque maya en San Juan Sacatepéquez, Guatemala / Ebony / Flickr / Commercial Use Allowed

Los guatemaltecos adoran su deporte, especialmente -como el resto de la región- el fútbol. Pero los guatemaltecos destacan en una forma de fútbol muy parecida al fútbol sala. El fútbol sala es una versión del fútbol que se juega en una pista dura con un balón pequeño. Piensa en el fútbol en una cancha de baloncesto. Guatemala es uno de los principales países del mundo en esta versión del juego.

En cuanto a la música, los guatemaltecos escuchan los estilos latinos. En el Caribe, reina el reggae, así como el sonido tradicional propio de los garífunas, la punta. Los mayas también tienen su propia música que suena mucho a tambores y flautas.

La comida

La cocina guatemalteca tiene sabores de las culturas maya y española, africana y caribeña del país.

Maíz, frijoles, arroz, carne de res, pollo, cerdo, queso y tortillas forman la columna vertebral de la mayoría de los platos guatemaltecos. La mayoría de las comidas incluyen algún componente de las frutas tropicales frescas del país.

Quizás el plato más popular de Guatemala sea el pepian. Se trata de un abundante guiso de carne (pollo o cerdo), perfecto para el clima más fresco de la montaña, y es un cruce perfecto de los estilos español y maya.

Pepian en la olla / erwin.flores69 / Flickr / Commercial Use Allowed

Otros platos populares incluyen caldos (guisos de carne) y sopas (sopas). Los elotes, mazorcas de maíz asadas y untadas con mantequilla, queso, lima y chile, son una delicia. Como en la mayoría de los países latinoamericanos, los postres más populares son el tres leches y el flan.

La limonada con soda, o limonada recién exprimida y mezclada con agua gaseosa para hacerla más espumosa, es una bebida popular. La cerveza nacional es Gallo, que se traduce como «gallo», y el logotipo de la cabeza de gallo de la cerveza está en todas partes. También son populares los licuados, preparados con leche o agua.

Los platos tradicionales mayas, como el Kak’ik, una sopa de pavo mezclada con especias como el achiote y los chiles, están por todas partes. El plato nacional de Guatemala es el Pollo Pepian, que consiste en pollo frito en una salsa picante de calabaza y sésamo.

Guatemala elabora una de las comidas más sabrosas y deliciosas de Centroamérica. Debido a su diversa historia y composición étnica, el país tiene la ventaja de disfrutar de muchas influencias gastronómicas diferentes.

Para disfrutar de la cocina guatemalteca más auténtica, diríjase a los comedores, que son la versión guatemalteca de las comidas.